Вертолеты четвертого и пятого поколений отличаются усовершенствованной конструкцией с широким применением композиционных материалов, улучшенными аэродинамическими формами, обеспечивающими уменьшение вредного сопротивления и повышение эквивалентного аэродинамического качества. В России к вертолетам новых поколений относятся вертолеты Ми-26, Ми-28, Ми-34 и Ми-38 МВЗ М.Л.Миля и вертолеты Ка-50 и Ка-62 ОКБ Н.И. Камова (развитие боевых вертолетов, включая Ми-28 и Ка-50, приведено в отдельном разделе); Следует отметить, что разделение вертолетов по поколениям является в значительной мере условным, например, в некоторых работах Ми-26 относят к третьему поколению. Аналогично за рубежом тоже некоторые вертолеты относят к разным поколениям.

На фоне неудач с разработкой за рубежом тяжелых вертолетов резким контрастом выделяется начавшаяся в 1970 г. успешная разработка МВЗ М.Л.Миля тяжелого транспортного вертолета нового поколения для замены вертолетов Ми-6 и Ми-10, которая осуществлялась под руководством М.Н.Тищенко.

Компоновка вертолета Ми-26 была выбрана такой же, как у вертолета Ми- 6, однако габариты его меньше, чем у Ми-6. Фюзеляж с такими же размерами и массой, как у Ми-6, имеет грузовую кабину, объем которой вдвое больше, чем у Ми-6, и которая рассчитана на перевозку вдвое большего груза и снабжена устройствами, облегчающими загрузку и выгрузку. Габариты кабины и грузоподъемность вертолета Ми-26 обеспечивает возможность транспортировки 80-90% боевой техники и грузов мотострелковой дивизии.

В качестве силовой установки для вертолета Ми-26 были выбраны ГТД со свободной турбиной Д-136 взлетной мощностью по 10 000 л.с., являющиеся не только самыми мощными в мире, но и отличающиеся малой удельной массой, низким удельным расходом топлива и низкими уровнями шума и эмиссии загрязняющих воздух веществ.

Основную трудность представляла проблема передачи к несущему винту огромной мощности, которая была успешно решена в ОКБ созданием главного редуктора, выполненного по многопоточной непланетарной схеме и имеющего лишь несколько большую массу, чем редуктор вертолета Ми-6, при вдвое большей передаваемой мощности.

Большое внимание было уделено выбору оптимальных параметров несущего винта. Спроектированный восьмило- пастный несущий винт диаметром 32 м позволял получить значительно большую тягу, чем пятилопастный несущий винт диаметром 35 м вертолета Ми-6, а проведенные совместно с ЦАГИ исследования по оптимизации аэродинамической компоновки лопастей обеспечили значительное увеличение коэффициента полезного действия несущего винта.

По грузоподъемности вертолет Ми- 26 вдвое превосходит самый большой американский вертолет Сикорский СН- 53Е.

Первый полет опытный вертолет Ми- 26 совершил в 1977 г. По своим летно- техническим характеристикам вертолет Ми-26 значительно превосходил отечественные и зарубежные вертолеты, о чем свидетельствуют установленные на нем 14 мировых рекордов, среди которых абсолютные рекорды подъема груза 25 т на высоту 4 100 м, 20 т на высоту 4 600 м, 15 т на 5 600 м и 10 т на 6400 м, а также достижение высоты 2 000 м с полетной массой 56 768 кг, установленные 2-4 февраля 1982 г.

Серийное производство вертолетов Ми-26 началось в 1984 г. на Ростовском вертолетном заводе, где было построено более 300 вертолетов для гражданского и военного применения, из которых 40 экспортированы в различные страны. Вертолеты Ми-26 успешно применяются для транспортировки грузов, людей и техники в вооруженных силах и народном хозяйстве, используются для этих же целей в ООН, сыграли большую роль в ликвидации последствий аварии в Чернобыле.

Разработан ряд модификаций вертолета Ми-26, среди которых транспортный, пассажирский с салоном на 70 мест и Ми-26 'салон' с повышенным уровнем комфортабельности, противопожарный и вертолет- летающий кран Ми-26Т с кабиной для оператора под фюзеляжем за передней опорой шасси или на задней грузовой рампе; на внешней подвеске Ми-26Т могут перевозиться грузы массой 20 т.

В 1980-1990-е годы у нас была начата разработка ряда новых программ вертолетов четвертого и пятого поколений, однако из-за недостаточного финансирования все эти программы значительно задерживаются. В 1992 г. департаментами авиационной промышленности и гражданской авиации с участием Российского Союза 'Авиапром' была разработана 'Программа развития гражданской авиационной техники в 1992-2000 гг.', предусматривающая производство 2 600 гражданских вертолетов следующих типов: 425 легких вертолетов Ми-34 с ПД и ГТД, 90 легких вертолетов Ка-62 с ГТД, 343 легких и средних вертолетов Ка-226 и Ка-32 с ГТД, 1572 средних транспортных вертолетов Ми-8 МТВ и Ми-17, 140 тяжелых транспортных вертолетов Ми-26 и 30 Ми-46, однако эта программа, отражающая потребности народного хозяйства, не была реализована из-за отсутствия средств на развитие авиационной техники.

Для замены хорошо зарекомендовавшего себя в эксплуатации, но устаревшего вертолета Ми-1 был разработан легкий многоцелевой вертолет Ми-34 с одним ПД М-14В-26, совершивший первый полет в 1986 г. Вертолет отличался широким использованием композиционных материалов, хорошими аэродинамическими формами и высокой маневренностью: на вертолете (впервые для наших вертолетов) было продемонстрировано выполнение 'петли Нестерова'. В 1987 г. был построен второй опытный вертолет, который демонстрировался на Парижской авиационно-космической выставке. Разработаны варианты вертолета Ми-34 ВАЗ с двумя роторно-поршневыми двигателями и Ми-34 с американским ГТД Аллисон 250. Начато производство малой серией на заводе в Арсеньеве.

В 1987 г. начата разработка нового многоцелевого вертолета Ми-38 с двумя ГТД для замены вертолетов Ми-8. Новый вертолет должен превосходить Ми-8 в 2-3 раза по транспортной производительности и топливной эффективности и отличаться повышенной безопасностью за счет большей