Тлемлелх, игнорируя поднятый ими шум, продолжал изображать спящего, и Тина еле поборола искушение его пнуть: такой союзничек хуже врага!

Вчера они миновали равнину с группами деревьев и вышли к скалистому побережью Фласса – тот черной полосой виднелся на западе, в просветах между обросшими мхом скалами. Бриз доносил до стоянки его сладковатый гнилостный аромат. На востоке скалы загораживали дорогу, которая вела к Соосанлу. Иногда оттуда долетали звуки, производимые тьянгарами и экипажами: Соосанл – по лярнийским меркам крупный город, и движение здесь достаточно оживленное.

Все оружие Тина спрятала в свой рюкзак, объявив Тлемлелху, что парализаторов он больше не получит.

– Да, Тина, – безучастно согласился Тлемлелх. – Хорошо.

Поглядев на него, Тина перестала злиться. Сама виновата. Могла бы принять к сведению, что вооруженный Тлемлелх – это находка для врага и проблема для своих. Она прикрыла глаза и начала тонуть в полузабытьи, но тут же, вздрогнув, открыла их.

– Кхей-саро, я сожалею, что вы плохо себя чувствуете. – Лиргисо присел напротив. – Давайте заключим договор? Я помогу вам угнать аэрокар, доставлю вас к проходу на Валгру и не буду больше ничего предпринимать против вас. Вы отдадите мне черный ящик и не будете больше ничего предпринимать против меня. Расстанемся друзьями. Тлемлелха делить не будем, можете забрать его с собой.

– Ты мне в любом случае поможешь. У тебя нет выбора.

– Откуда вы знаете, до каких еще импровизаций я додумаюсь? – Он ухмыльнулся. – Лучше давайте пойдем друг другу навстречу, как это называется у людей.

Тина прислонилась затылком к неровному камню: неудобно, зато нет соблазна задремать.

– После всего, что ты сделал? Тебя надо запереть в одиночной камере, чтобы ты не смог больше никому навредить.

– Вы неисправимы, – Лиргисо вздохнул. – Вряд ли вы знакомы с кем-нибудь из тех людей с Валгры, которые имели удовольствие побывать у меня в гостях, а какое вам дело до наших полуживотных, я вообще не понимаю… Сейчас речь идет о ваших интересах!

– Я враг твоего патрона – и ты намерен со мной договариваться?

Он рассмеялся своим переливчатым смехом:

– Я не фанатик, что бы там ни думал патрон. Если Сефаргл победит, я останусь его беззаветным, как он считает, сторонником и воспользуюсь плодами победы. Если проиграет, буду сохранять нейтралитет. Я достаточно богат и независим, чтобы прожить без патрона. Так что если у вас дойдет до финальной битвы, я вряд ли приму участие… Обсудим детали нашего договора?

– Тебя надо держать в изоляции. – Скалистый пейзаж перед глазами плавился в жарком зеленом свете. – И я тебе это устрою.

– Не понимаю, за что вы хотите мне отомстить. Я ведь не проявлял к вам неуважения.

– А как насчет тех, кто побывал у тебя в гостях?

– Вас это не касается. Тина, вы же засыпаете! Если договоримся, я позволю вам выспаться, и потом пойдем за аэрокаром. Если нет… Вы скоро сломаетесь, а Тлемлелх не в счет.

– Перед тем как сломаться, я успею тебя парализовать.

– Где гарантия, что вы очнетесь раньше меня? – Он вкрадчиво улыбнулся.

– Я тебя еще и свяжу. Свяжу вас обоих и после этого высплюсь.

– Тина, еще никто из тех, кому я когда-либо предлагал договориться по-хорошему, не отказывался. Со мной лучше договориться, чем играть на таких условиях.

– Опять пытаешься меня напугать?

– Просто предупреждаю. – Он пристально смотрел ей в глаза и как будто придвинулся ближе.

– Лиргисо, не зарывайся! Я даже в таком состоянии сильнее тебя.

Она чуть повернула кисть правой руки: если он сейчас на нее бросится – получит лазерный ожог. Заметив это, Лиргисо отодвинулся.

– Великолепная кхей-саро, у вас есть хотя бы крохотная доля благоразумия? Никто в Могндоэфре не пожелал бы причислить меня к своим врагам. Можете спросить у Тлемлелха.

– Ты будешь сидеть в тюрьме, – пообещала она, борясь с обморочным туманом.

– Тина, я отношусь к вам лучше, чем вы ко мне, но если вы отнимете у меня свободу, я вам этого не прощу. – Теперь он смотрел с угрозой.

– А мне наплевать.

– И не употребляйте таких выражений. Вы сейчас разговариваете с Живущим-в-Прохладе, а не с валгрианским сбродом.

– На это мне тоже наплевать.

Перед глазами мельтешили солнечные пятна. Не выпуская Лиргисо из поля зрения, она вскрыла и выпила третью банку газировки. Стало чуть получше. Почему киборгам после парализующих зарядов всегда так хочется пить? Один тергаронский врач как-то объяснял ей, но в таких терминах, что она ничего не поняла.

Лиргисо попросил медавтомат, и Тина без возражений достала прибор: пусть берет, лишь бы отвязался. Он долго приводил в порядок свое опухшее от рукоприкладства лицо и наконец удовлетворился результатом, после чего потребовал у Тлемлелха маникюрный набор, косметику и зеркальце. Тот безропотно отдал ему все перечисленное.

Тина наблюдала, как он подрезает когти на руках (коротко, чтобы не мешали сжимать кулак или бить распрямленными пальцами), полирует их и покрывает сверкающим лаком, потом столь же тщательно обрабатывает когти на ногах. Обернувшись к ней, Лиргисо пояснил:

– Обычно это делают специально обученные слуги, но при необходимости я и без них справлюсь. Несравненный Тлемлелх, ты что-нибудь добавить не хочешь?

– Нет, Лиргисо, – испуганно отозвался Тлемлелх.

– Смотрите, кхей-саро, я все-таки научил его хорошим манерам! Среди Живущих-в-Прохладе считалось, что это невозможно. Вам бы тоже некоторая шлифовка не помешала… Еще не надумали со мной договориться? – Он насмешливо смотрел на нее сверху вниз. – Обычно я не повторяю выгодных предложений дважды, но, учитывая мою особую симпатию к вам…

Тина молча достала из кобуры парализатор. Откровенный блеф: перед глазами туман, вряд ли она сумеет прицелиться. Договориться с ним… Во-первых, она ему ни на грош не верила. Во-вторых, после рассказа Тлемлелха она твердо решила, что положит конец его развлечениям. Спокойно жить дальше, зная, что он продолжает заниматься тем же самым, – это не для нее.

Лиргисо пристроил зеркальце на камне и занялся макияжем. Догадался, что она блефует, или нет? Время от времени он бросал на нее короткие испытующие взгляды. Тлемлелх подошел, сел рядом с Тиной, его слуховые отростки были свернуты в спирали и слегка подрагивали.

– Тина, пожалуйста, не теряй сознание, – прошептал он с мольбой.

– Постараюсь.

Сказать ему, чтобы взял парализатор и выстрелил в Лиргисо? Он струсит. А Лиргисо услышит – и поймет, что она уже готова. Если отступит за камень, его и лазером не достанешь…

Слепящее изумрудное солнце. Пронизывающая все тело мелкая дрожь. И навязчивые попытки Фласса что-то объяснить ей насчет «протянутого пространства» – это уже бред начинается. И постепенно сгущающийся туман.

– Тина, это я! Если ты меня слышишь – ответь!

Голос Стива. Тоже бред, Стив остался на Валгре.

– Тина, ответь! Тина!

Это ожил приемник, имплантированный в кость около правого уха! Тина два раза нажала языком на бугорок на нёбе – там спрятан передатчик.

– Стив, слышу!

– Тина, наконец-то! Какая ты молодец, что осталась жива! Где находишься?

– Здесь. На Лярне.

– Что такое Лярн?

– Планета. Местное название. А ты где?