хотелось быть на месте загодя и лично проверить всё ли спокойно.

Наш подопечный Уго Шанц уже прибыл в Амейсберг на свою виллу по 'Антон Маллер Штрассе' в двадцати километрах от центра города, согласно доклада Бекаса.

Уго, первый заместитель министра финансов был грамотным специалистом. Лет пять назад он пережил тяжёлую трагедию, застав свою любимую жену Грету с мужчиной. Последовал развод. На несчастного мужа этот развод подействовал таким образом, что он теперь сторонился противоположного пола, вероятно боялся обжечься.

В качестве компенсации, судьба вознесла его к вершинам карьеры. Уго, несмотря на трагедию и свой теперешний образ жизни, продолжал любить свою бывшую супругу и даже назвал свою виллу, недавно купленную, её именем. Шанц отправлялся туда ежедневно вечером и предавался пьянству.

Его любимой выпивкой стали итальянские вина, которые он заказывал в больших колличествах. Поначалу я даже думал использовать эту слабость и отравить вино. Это легко можно было бы сделать, но тогда факт убийства становился очевидным, что в нашем случае было недопустимо. Тогда мы решили использовать другую его привычку.

Когда-то в школе, затем в университете Уго слыл неплохим пловцом. Прошло время, но свою любовь к плаванию, чиновник сохранил до сих пор. Каждый вечер с ранней весны и до поздней осени, он ходил купаться в небольшое искусственное озеро неподалёку от виллы. Эту-то особенность его жизни мы и решили обернуть нам на пользу.

Я связался с Виталием, наблюдавшим за объектом. Ничего интересного не происходило. Уго уже начал свои, ставшие последнее время регулярными, возлияния. Пока всё шло по-плану. На этом этапе нам надо было только ждать и не вмешиваться.

Через сорок минут я прибыл на место. Это была лесная лужайка в роще леса Рейдерфорст возле небольшой фермы. Я оставил машину у кромки леса так, чтобы её не было видно с дороги, надел себе на шею переданный мне Микульским медальон и направился в лес.

Мы все носили подобные медальоны ещё с гданьской операции. Микульский настоял, чтобы мы носили их постоянно. Мы тогда не понимали их полного значения. В купе с новым медальоном, недавно полученным мною от профессора, старый должен давать дополнительные эффекты. Теперь проследить мои перемещения для магического наблюдения будет совсем непросто, практически невозможно.

Оптически для непосредственного наблюдателя я передвигался совершенно нормально, но вот если кто-то в последствии захочет просмотреть события, он не сможет ничего увидеть. Для него я буду всё время находится совершенно в другом месте, а не в моей реальной диспозиции, в данном случае в автомобиле, или где-то поблизости — на моё усмотрение.

Такова была задача медальона. Подобного эффекта можно было достигнуть путём использования ряда заклинаний, но магический фон при этом был бы довольно высок. Медальон создавал значительно меньший фон и не давал возможности обнаружить использование магии, а значит не будет лишних вопросов. Присутствие магии было всегда явно для того, кто практиковал её. В этом мире это было обычным явлением, как для нас — применение счётчиков Гейгера для измерения радиации.

Лес во всех направлениях пересекали маленькие тропинки. Выбрав одну из них, я прошёл через небольшой лесок и пригнувшись, подобрался к кустарнику, в котором залёг мой коллега. Кусты примыкали к озеру и из них была хорошо видна вилла. Место было выбрано удачно. Расстояние до виллы было невелико, и для нас было не трудно видеть Уго даже сквозь стены его дома с помощью наших чудо-линз. Мы ждали наступления сумерек, пока наш подопечный продолжал наливаться вином потрясающими темпами.

Наконец начало смеркаться. Уго Шанц сильно шатаясь вышел из дома, направляясь к озеру, чтобы освежиться в его прохладной воде.

Виталий начал бормотать заклинание, которое предназначалось для нашего подопечного, в то время, как я создавал другое заклинание, предназначенное для маскировки первого.

Заклинание Бекаса должно было создать небольшую кратковременную программу поведения в мозгу Шанца. Части её приведены будут в действие в строго определённые моменты.

Чиновник вышел на траву перед мостками. Повозившись с одеждой, он наконец избавился от неё, и ступил на мостки, пару раз оступившись в ил, покрывающий дно озера, нетвёрдой походкой зашагал по мосткам. То и дело Уго останавливался, чтобы восстановить равновесие, при этом он пьяно смеялся, радуясь своему состоянию и играя с ним.

Шанц, оступившись ранее, замазал ноги илом. Не придавая этому значения, Уго шёл к концу мостков, чтобы с них прыгнуть в воду.

'Внезапно' он поскользнулся и попытался восстановить в очередной раз равновесие, шагнув вперёд. Вымазанная илом ступня скользнула в сторону. Несчастный неловко рухнул на мостки. Со всего маха мужчина врезался виском в одну из деревянных свай, выступающих над поверхностью мостков с каждой стороны на десяток сантиметров.

Оглушённый, Уго под действием инерции своего собственного тела сделал неуклюжий кувырок в сторону и свалился в воду. Тело его погружалось в тёмную прохладу озера. Струйка пузырьков сопровождала его путь ко дну. Здесь было неглубоко, но достаточно, чтобы утонуть при подобных обстоятельствах.

Я молча наблюдал за происходившей на моих глазах трагедией. Всё было сыграно, как по нотам. Сделанные мною пассы руками окончательно разогнали последние следы чужого присутствия у озера. Расследовать будет нечего. Небольшая программа поведения, а точнее временное нарушение баланса обнаружить будет невозможно.

Вода тоже была выбрана не случайно. Она скроет остальное. Это был один из многих местных парадоксов. Вода помогала совершать многие заклинания, она же смывала все следы их совершения. Вода обладала некой магической силой, которая нивелировала фон, делая его невидимым для экспертов, особенно, если метаморфозы были незначительными. Текущая вода обладала дополнительной энергией, которая помогала совершать магические действа. Вот так. ' . . . И опыт, сын ошибок трудных, и гений, парадоксов друг . . .' Почти по Пушкину.

— Чисто сработано, — прошептал Виталий.

— Эт-точно, — закончил я разговор.

Мы разошлись в стороны. Я вернулся назад к машине. Сев в неё, я, сняв медальон, поехал в сторону Вены.

Труп Шанца будет обнаружен завтра утром не ранее одиннадцати утра. Местные обитатели выйдут к озеру отдохнуть субботним утром. Найдут вещи покойного, возможно даже увидят тело в воде. Забьют тревогу. Приедет полицейский из ближайшего участка. Он будет делать вид, что осматривает место происшествия, на самом деле будет дожидаться специалистов из Вены. Те приедут, вероятно, около двух, учитывая выходной день. К вечеру основные данные будут собраны, свидетели, коих немного, будут опрошены.

В воскресенье после обеда министр узнает о несчастном случае и будет не столько шокирован, сколько вне себя. Министр начнёт мысленно подбирать кандидатуру на место Шанца. Клаус Рольф не был его любимцем, но на первых порах всё же именно он займёт место погибшего.

Карл Тирпиц проведёт бессонную ночь. Наутро будет зол и станет ворчать об испорченном выходном. После скорого завтрака, распрощавшись с супругой Мартой, сядет в машину и направится в министерство. Вот тут-то и вступит в действие вторая фаза плана.

Я припарковал машину рядом с отелем, где остановился, и поднявшись в номер, пошёл принять душ. Душ, в нашем понимании, отсутствовал. Вернее сказать, душ был совсем другого типа.

Вместо воды на вас изливалось облако слегка зеленоватого ароматного газа. Этот газ выполнял всю работу по очистке вашего тела от грязи и запахов. Не надо было мыла и прочих банных принадлежностей. Но за всё приходилось платить — напрочь отсутствовало удовольствие погреться и помассировать плечи под струями горячей воды, затем резко переключить её на холодную, чтобы насладиться контрастом. Словом, ничего похожего на наше привычное принятие ванны и чашечки кофе и какао с чаем.

Выйдя из душа, я побрился, затем облачился в костюм, и спустился в ресторан отеля. Ресторан уже был закрыт, но бар всё ещё функционировал.

Я посидел немного в баре, пропустив рюмку коньяку. Затем вышел на улицу пройтись немного перед сном.