— Не знаю, — он пожал плечами. — Не знаю, как вынес бы недели ожидания, опасаясь за твою жизнь. Видеть, как ты страдаешь, и страшиться того, что может случиться… Наверное, я не выдержал бы.
— А если у нас появится еще ребенок?
В глазах Макса промелькнула боль.
— Право, не знаю. Лучше не рисковать. Нам и так повезло — у нас есть девочки. Давай не будем забегать вперед.
Об этом пока рано говорить. Джулии самой не очень-то хотелось повторить свой опыт, да и врачи не советовали ей опять забеременеть. Но в любом случае, пока их с Максом отношения не станут прочными, рисковать она не решится. Одно знает точно — она не позволит ему отмалчиваться и замыкаться, как бы тяжело ему ни было вспоминать о Дебби и сыне. А девочки узнают когда-нибудь о старшем брате. От таких мыслей снова навернулись слезы, но она поскорее вытерла глаза.
— Джулз, тебе плохо?
— Прости. Я подумала о том, как мы скажем об этом девочкам, когда они подрастут, о том, что у них был братик…
У него вырвался сдавленный вздох.
— Все в свое время.
Макс опустился на корточки перед манежем, где девочки сосредоточенно жевали кубики.
— У них зубы режутся, — с удивлением произнес он.
— Да. И это будет происходить еще не одну неделю. А скоро они начнут вылезать из манежа.
— Придется использовать наручники, — засмеялся он.
Впервые за долгие годы она услышала его непринужденный смех. Но смех внезапно затих, он замер, и казалось, что не дышит. На шее у него бешено пульсировала жилка, и ей даже слышался гулкий стук его сердца. Он был словно в трансе. Наконец у него вырвался вздох, и он отвернулся.
Джулия приготовила чай, положила хлеб в тостер. И все это время у нее из головы не выходили его смех и его слезы. Неужели у них все получится? Надо надеяться. Она всегда чувствовала, что он держит душу на замке. Как же ей хочется узнать другого Макса!
— Что мы будем делать сегодня? — спросила она.
— А какая погода?
— Солнечно, но ветер холодный.
— Может, съездить в магазин за решеткой на лестницу?
— Это мысль. И девочкам нужно купить кое-какую одежду. Они так быстро растут.
— Значит, по магазинам?
Джулия с удивлением посмотрела на Макса. Неужели предложение шопинга исходит от него? Раньше он никогда этим не занимался. Ну, разве что если дело касалось костюмов и рубашек, которые покупались на заказ, а менее важные предметы туалета обычно покупала ему она, улучив момент во время переговоров, когда не требовалось ее присутствие.
— Давай поедем в Лейксайд, — сказала она. — Там полно магазинов, и девочкам будет где укрыться от ветра.
Макс и не предполагал, что существует такое множество магазинов, в которых продаются одинаковые вещи. А сколько народу там толпится…
Они нашли решетку на лестницу, а также накупили массу детской одежды, подгузников и игрушек. Максу пришлось несколько раз загружать покупки в машину. В магазине оказалась детская комната, где можно было покормить и переодеть детей. Вдруг он заметил, что Джулия посматривает на витрину с женской одеждой.
— Когда в последний раз ты покупала себе что-нибудь новое? — спросил он.
— Помимо джинсов и свитеров? Не помню, — грустно усмехнулась она. — Но другая одежда мне не нужна.
— Нет, нужна. Очень даже нужна.
— Зачем?
— Ну, когда мы с тобой пойдем пообедать, например.
— Что? С детьми?
— Да нет. Вот когда мы найдем няню…
— Я не знаю, где ее искать. Единственный человек, кто может посидеть с детьми, — это Джейн, но она не захочет приезжать сюда вечером. Обычно, когда мне надо куда-то пойти, я отвожу девочек к ней домой.
— А моя мама?
— Она же в Лондоне.
— Она приехала бы.
— Для того, чтобы ты повел меня в ресторан? Это слишком.
— Мы могли бы остаться в Лондоне.
По лицу Джулии Макс понял, что ей это не подходит.
— Прости. Я забегаю вперед, но… почему все-таки не купить красивое платье? Ну, если не хочешь платье, то купи блузку или новые брюки. Их и дома можно носить, если захочешь.
— Я не захочу, — вырвалось у нее.
Он непонимающе смотрел на Джулию, а она на него. И тут до него дошло: она считает, что он критикует ее внешний вид!
— Джулз, не обижайся. Я просто подумал… вдруг тебе захочется что-то красивое, модное… Ладно. Забудь. Прости меня.
И, не дожидаясь ответа, он вышел из магазина.
Неужели она его неправильно поняла? А ведь ей ужасно хочется купить новую одежду, модную, подчеркивающую ее теперешнюю округлившуюся фигуру. Она хочет ощутить себя женщиной, а не молочной фермой.
И белье хочется купить… Изысканное и сексуальное.
Ради Макса? Почему нет? Не любоваться же ему на ее лифчик кормящей матери.
Да. Она купит привлекательную блузку и брюки хорошего покроя — старые брюки на нее больше не лезут. Прошло то время, когда она была худой, как спичка. А теперь у нее появились формы, чего никогда раньше не было. И эти формы она хочет подчеркнуть.
Толкая перед собой детскую коляску, Джулия побежала следом за Максом.
— Макс! Макс, подожди, пожалуйста!
Он остановился, и она его догнала.
— Прости. Я не так тебя поняла… Ты прав. Я хочу купить что-нибудь новое. Мне действительно это нужно. Подождешь меня?
— Подожду, если ты покажешь, как ты все примеряешь.
— Вообще-то я имела в виду белье.
Глаза у него загорелись.
— Это даже лучше.
Краска залила ей лицо.
— Ты же не станешь…
— Согласен: не в магазине, а позже.
Она закашлялась.
— Забудем про белье.
Он скорчил недовольную гримасу.
— А что еще купишь?
— Ну… блузки, брюки. Это не займет много времени.
Он фыркнул.
— Я не настолько наивен. Давай так: ты оставляешь детей со мной, и у тебя будет часок-другой на
