На сей раз охота на Трана оказалась хорошо спланированным действом под контролем нескольких координаторов. Виктор Шталь не был допущен к заданию. Раны его уже исцелились, но измотанный ускоренными процессами регенерации организм всё ещё функционировал плохо. Кроме того, Дидж по личной просьбе Дэла составил рапорт, запрещающий Вику участвовать в рейде, несмотря даже на его активное желание. Нарушение предписаний повлекло бы за собой негативные последствия, вредные для карьеры киборга.

Дэл просто боялся, что Вик допустит те же самые ошибки или вовсе помешает выполнению задания. Молодой киборг старался думать о Тране отвлечённо, как об очередном нелегале, опасном и непредсказуемом, но не как о бывшем соратнике. Киборг должен уметь контролировать свои эмоции.

И Дэл контролировал. По крайней мере, он был уверен в этом. Он твёрдо вознамерился положить конец бесчинствам бывшего приятеля.

Трана вычислили по его сотрудничеству с той самой хорошо организованной бандой, наводившей страх на весь мегаполис. Как и следовало ожидать, их поддерживали недобитые республиканцы, поставляя оружие и помогая организовывать вылазки. Это объясняло слаженную работу и наглость бандитов. Кроме того, смелости им придавал «собственный кибер».

Именно он и стал их роковой ошибкой. Тран предложил больше не мелочиться, а атаковать саму башню Мастера. Конечно, головная охраняется слишком хорошо, но зато какие-нибудь лаборатории вполне можно уничтожить. Таким образом, и армия Шакса останется без инъекций, и почва надолго окажется выбитой из- под ног хозяина города, тогда можно будет действовать ещё решительнее. Уничтожить проклятого диктатора и довершить то, что не удалось повстанцам в Келаме.

Тран обладал бесценными для террористов сведениями. Именно он возглавил атаку на лаборатории.

Быстроходные мини-танки, не церемонясь, попросту проломили ворота, игнорируя визжащие по обшивке пули автоматического самонаводящегося оружия. А когда в коридорах появились охранники с гранатомётами и огнемётами, террористы уже покинули машины и разбежались по боковым коридорам, снабжённые подробными инструкциями Трана, в мнемо-карте которого хранился план всех основных помещений башни, к сведениям о которых он, разумеется, был допущен.

Сам киборг, неся на плече тяжёлую базуку, словно тросточку, с улюлюканьем сносил двери, бронированные ворота и прочие заграждения.

— Тран! — раздался оклик позади. Тран замер. Затем резко развернулся.

В конце коридора стоял Габриэль Кэлтон в полном обмундировании, стойкой чертой коммуникатора, протянувшейся через щёку.

— А, привет, Габри. Или Эль? Или Кэл? Или Тон? — издевательски прошипел Тран, размашисто шагая в его сторону, перехватывая базуку поудобнее. И стреляя на ходу с бедра.

Габриэль бросился бегом ему навстречу, чуть наклонившись вперёд.

Заряд несся прямо на него, оставляя за собой дымный след. Но Габриэль вдруг с разгону вспрыгнул на стену, оттолкнулся от неё ногой, затем — от противоположной, взлетая таким образом до самого потолка. Позади него с грохотом, огнём и дымом обрушилась стена. Габриэль приземлился как раз за спиной Трана и круговым ударом ноги по шее припечатал его лицом к стене.

Пластиковая обивка погнулась и раскрошилась. Заискрили спрятанные под ней провода. Но Тран не выпустил базуку. Он оттолкнулся от стены рукой, резко разворачиваясь и крепко хватая Габриэля за лодыжку.

Взгляды киборгов пересеклись.

— Любишь закидывать ножки мальчикам на плечи? — прошипел Тран, заголяя бледно-серые дёсны.

С этими словами он отшвырнул Габриэля через весь коридор, вывихнув ему лодыжку.

Не обращая внимания на боль, Кэлтон привстал на одно колено и открыл огонь из дикрайзера. Тран бежал прямо на него, прикрыв голову руками и массивной базукой. Пули с визгом рикошетили и впивались в стены. В люминесцентном свете поблескивали кости эндо-скелета, пробившись из-под разорванной плоти.

Налетев на Габриэля, Тран с рёвом обрушил на него удар ноги. Габриэль откатился в сторону. Но встать не успел, уклоняясь от следующего удара. Потом поднырнул под следующий. Вдруг на Трана сзади налетел Акс. Он молча сжал в сгибе локтя горло противника и оттащил его от Габриэля. Пнул под колено, намереваясь повалить, но Тран устоял. Он со всей силы саданул локтем в бок Акса, и тот рявкнул от резкой боли.

Габриэль снова вскинул дикрайзер. В следующую секунду Тран отшвырнул Акса и с разгона врезался в стену, пробив её насквозь и оставляя на обшивке маленькие клочки кожи. Габриэль и Акс пришли в себя через секунду и бросились следом, сообщая по коммуникатору, в каком секторе теперь находится противник.

Тран с разбега влетел в ещё одну стену. И в ещё одну, и ещё, и ещё, и в конечном счёте вылетел в обширный зал — парковку для муверов. Оглянувшись по сторонам, он заметил бегущих к нему со всех сторон киборгов.

— Жрите, суки! — заорал он, скидывая с плеча базуку. Несколько снарядов угодило в энерго-баки, машины взлетали на воздух огненными шарами. Киборги вынуждены были уклоняться от летящих во все стороны горящих обломков.

Тран воспользовался заминкой и рванулся к лифту.

Акс кинулся вдогонку. Габриэль присел на корточки, одним рывком вправляя сустав, и сразу же бросился следом так быстро, как позволяла всё ещё болящая нога.

Лифт застрял — его дистанционно отключили координаторы, наблюдавшие за боем при помощи камер слежения и датчиков, не дававших изображения на экранах, но зато показывавших местоположение беглеца на трёхмерной карте башни.

Тран почувствовал остановку лифта и задрал голову, уставившись в камеру.

— Привет, Дидж, как жизнь? — подмигнул он. Затем подпрыгнул, проламывая кулаком потолок кабины.

Почти в ту же секунду, как дверцы лифта развели в стороны сильные лапы Челюсти, Тран выбрался на

крышу кабины.

Упав на живот, молодой киборг сунул в дыру базуку и выстрелил.

Челюсть был готов к подобной выходке, потому отскочил. Нижняя часть кабины исчезла, а покорёженные стенки намертво впились в стены шахты. Тран рассмеялся и отшвырнул базуку, в которой закончились заряды.

После этого он подпрыгнул, хватаясь за трос и взбираясь по нему.

Дверцы выше этажом раскрылись, и в прямоугольнике белого света показалось несколько киборгов с дикрайзерами и мощными фонарями. Тран мигом разжал руки, соскальзывая в темноту. Белые лучи шарили по стенам шахты, но не могли обнаружить отступника.

Тран же снова поймал трос, обдирая кожу и мясо с ладоней, но задержав своё падение десятком этажов

ниже.

— Восемнадцатый, — коротко сообщил Дидж в наушник Дэлу.

Тран бежал по коридору, не отказавшись от намерений уничтожить лаборатории. Самое главное сейчас

— проникнуть в энергоблок. Закоротить и устроить пожар. А для этого надо добраться до пятидесятого этажа. Лифтами пользоваться бесполезно. Только аварийными лестницами. И он побежал вверх по ступеням.

Мышцы ныли от перенапряжения — они не успевали сокращаться и расслабляться стой скоростью, с которой действовал эндо-скелет. Тран с рычанием остановился, вынул из кармана три шприца и вколол зеленоватое снадобье. Боль ушла. Можно снова бежать вверх. Всего каких-то тридцать два этажа.

Выше на этаж с шорохом раздвинулись ворота. Тран прибавил ходу и врезался в киборга из соседней казармы, имени которого сейчас не мог припомнить. От удара такой силы тот крякнул и сполз по стенке,