груди, жар его поцелуя, вес его тела, вдавливавшего ее в ринг?

Он был совершенно не похож на тех немногих мужчин, которых она допускала в свою жизнь. Конечно, ничего общего с непостоянным, безответственным Микки, который врал, играл и не обращал внимания на их детей, который почувствовал себя оскорбленным, когда она добилась успеха, и злорадствовал, когда она была почти растоптана.

Она никогда никого так не желала, как желала Рэнди.

Никто не позволял Рэнди ничего подобного. С того самого первого момента, как он так легко уронил ее на мат, во всем, что происходит, виноват только он сам.

Но убить она собиралась совсем другого человека, который посмел ей что-то навязывать.

— Ну, ты и даешь, Прядка, — сказала Фрэнсин. — В кои веки ты решила выглядеть прилично.

— Я что — такая уродина?

Даже Эллен рассмеялась.

— По сравнению с чем? Ладно, давай посмотрим, что ты там принесла.

Рэнди появился в самый подходящий момент. Хелена быстро швырнула назад в сумку изумрудно- зеленый свитер.

— Попозже, — прошептала Банни. — Когда сплавим Рэнди. Посмотрим вещи потом, в раздевалке.

— Я не могу просить вас задержаться допоздна.

— Очнись! Мы здесь только и треплемся про шопинг, — сказала Банни.

— Как Аманда? — потихоньку ото всех спросила Хелена у Фрэнсин, и та глянула в сторону остальных. — Я не уверена, что другие знают.

— Она клялась, что будет сегодня вечером. Я сказала ей, что она сумасшедшая, а она говорит, что не может позволить себе пропустить занятие — «особенно сейчас». — Фрэнсин окинула взглядом помещение. — Полагаю, это уже не новость, поскольку ничего по-настоящему плохого не случилось.

— Благодаря тебе.

— О чем это вы тут шепчетесь? — спросила Сара Бет.

— Они обсуждают Аманду, — сказал, обращаясь ко всем, в открытую дверь Рэнди. — Хочешь сама рассказать об этом, Фрэнсин, или это сделаю я?

— Я не могу об этом говорить.

После того как он закончил описание случившегося, женщины окружили Фрэнсин.

— Слава богу, что ты услыхала, что происходит! — воскликнула Эллен. — Надо бы ей цветов послать.

— Мне б лучше медный пятак — к глазу приложить! — В дверях появилась Аманда.

— Тебе что здесь? — воскликнула Сара Бет. — Тебе надо быть дома, в постели и с полицейским! — Она хихикнула. — Вы понимаете, что я имею в виду… У тебя и на самом деле такой фингал…

— Но челюсть-то не сломана, — сказала Аманда. — Некоторые из моих коллег сожалеют, что моя челюсть не пробудет в гипсе хотя бы шесть следующих недель.

— Для таких приключений ты ужасно хорошо держишься, — прокомментировала Лорен.

— Это как сказать. Я не слишком много чего помню, оттого мне и легче. — Она протянула руки Фрэнсин и Рэнди. — С этого момента и навсегда я буду внимательнее, на занятиях и вне их.

— И не будешь ездить одна? — спросила Эллен. — Кто привез тебя сюда?

— Сама приехала. Я не дам себя запугать. Просто я подождала на парковке, когда приедет кто-то еще, и пошла с ними.

— Что делает полиция, чтобы поймать этого типа? — спросила Фрэнсин.

— Этим утром меня долго допрашивал детектив О’Хара. Он говорит, я могла быть случайной жертвой. Не то время, не то место.

— Ерунда! — решительно возразила Хелена. — Ты была его целью, так же как и я.

Температура в помещении упала сразу градусов на двадцать, все обернулись и уставились на нее.

— Только у меня не было ангела-хранителя по имени Фрэнсин, чтобы охранять меня. И мне не удалось увернуться. — Она обратилась к негритянке: — Вы спрашивали, почему я одета кое-как. Так было не всегда. Это я уже потом стала прятаться под бесформенными одежками и не делала макияж. Детектив О’Хара думает, он приходит за женщинами, одетыми как Аманда и я — до того.

— Тот же человек, что изнасиловал Хелену, напал на Аманду? Рэнди, это правда? — спросила Эллен. — Как же это не попало в новости?

— Власти считают, что пока не хватает доказательств, что это тот же серийный насильник…

— И убийца, — вставила Хелена.

— Он их убивает? — вскрикнула Аманда.

— Не в первый раз.

— Но они же никогда не возвращаются, — прошептала Лорен. — Или как?

— В двадцати процентах случаев они все-таки возвращаются. Вы здесь для того и находитесь, чтобы научиться оставаться целыми и невредимыми, никогда не сделаться чьими-то жертвами. Чего я тоже хочу. Потом, если у вас будет время, мы попьем кофе и поговорим об этом.

— В полицейском участке? — спросила Аманда.

— К черту полицейский участок. Сегодня вечером я не при исполнении.

— Копы всегда при исполнении, сладенький, — заявила Фрэнсин.

— Извини, у нас другие планы на вечер, — сказала Сара Бет.

…Аманда сдалась через десять минут и присела в углу помещения.

— Мое восприятие глубины испарилось, — пожаловалась она, прикасаясь к подбитому глазу. — И кажется, я повредила себе даже те места, которых у меня нет.

— Тогда наблюдай и учись, — усмехнулся Рэнди и похлопал ее по плечу.

— Я действительно, на самом деле, хочу кого-нибудь побить. В нормальном состоянии я к насилию не склонна, однако имеются несколько прибабахнутых папаш, которых я бы с удовольствием задушила, и еще несколько, которые с удовольствием бы меня придушили.

— Вот, точно как у меня, — призналась Хелена. — Может быть, нам всем пойдет на пользу несколько уроков боксирования. Я прихожу пораньше и тренируюсь на мешках.

— Звучит забавно, — сказала Эллен. — Избавиться ото всей этой злости.

— Ребятам-бодибилдерам это не понравится, — задумчиво произнесла Хелена. — Похоже, они считают, что они здесь первые к раздаче, включая ринг и экипировку. Они считают, что я нахальная любителишка, к тому же вредная тетка в придачу.

— И нам есть до этого дело? — сверкнула глазами Сара Бет. — Займем место, да и все дела. Джессика говорила, что можно.

— А они пусть становятся в очередь за нами.

Рэнди предложил О’Харе встретиться за барбекю в заведении Би-Би Кинга на Бил-стрит. Местечко было шумное, но им удалось снять отдельный кабинет в дальней части зала, где они могли говорить без опасения быть подслушанными.

— Как там Аманда Донован? — спросил О’Хара, с трудом втискиваясь в кабинет.

Рэнди подтащил стол к себе, чтобы дать ему побольше места.

— Неплохо физически, но она испугана больше, чем сама думает.

Рэнди заказал дежурное барбекю с огурцами и сладкий чай со льдом.

— Сделайте мне большую порцию, хорошо прожаренную, но чай несладкий. — О’Хара подождал, пока официант не уйдет. — Насколько я понимаю, Донован не была одной из его…

— Ладно тебе, Дик, — прервал его Рэнди, — она подходит под шаблон.

— Не совсем. Донован несколько старше, у нее куча врагов и репутация дворовой шавки. Дело в том, что муж кинул ее на деньги, потом сбежал с ее партнершей, которая была вдобавок прехорошенькой молодой особой. А клиенты на нее молятся.

— Так ты с ней уже знаком?

— Встречался несколько раз в суде. Согласен, что она, возможно, последняя жертва нашего парня.

Официант поставил на стол высокие стаканы чая со льдом. О’Хара всыпал в свой стакан три пакетика