в ближнем тылу и эвакуация подбитой техники с поля боя «пост фактум» – когда сражение уже закончилось. Тонкая противопульная броня наряду с установленными почти вертикально бронелистами не обеспечивают адекватной защиты от огня противотанковых средств. Вместе стем, невыгодная с точки зрения защищенности форма рубки обеспечивает относительный комфорт членам экипажа, а большой внутренний объем позволяет перевозить экипаж подбитого танка или кучу всякого нужного и не очень нужного имущества.
Все вооружение М88 состоит из личного оружия танкистов и смонтированного на крыше рубки рядом с люком командира крупнокалиберного пулемета на шкворневой установке (на прототипах имелись командирские пулеметные башенки, аналогичные применяемым на М48).
Серийное производство М88 началось на заводе фирмы Боуэн-Маклэглин в Йорке, шт. Пенсильвания, в феврале 1961 г. До era окончания в феврале 1964 г. со сборочной линии сошло более тысячи БРЭМ. Выпуск машин возобновился в 1970 году в связи с нехваткой БРЭМ в армии США.
В середине 70-х годов ремонтно-эвакуационные машины были модернизированы в вариант М88А1 путем установки дизеля Теледайн Континентал AVDS-1790- 2DR и трансмиссии Аллисон ХТ-1410-4.
Два прототипа варианта М88А1Е1 вышли на испытания в марте 1987 г. Эти машины рассматривались как альтернатива новой БРЭМ на шасси танка «Абраме». Среди нововведений М88А1Е1: усовершенствованная силовая установка, более длинная стрела крана, усиленные торсионы подвески опорных катков машины, более мощная лебедка, усиленная до 30 мм броня лобовой части корпуса, резиновые противокумулятивные экраны на ходовой части.
Вместо башни смонтирована мостовая конструкция и оборудование для ее укладки. Мостовая конструкция – типа «ножницы» – состоит из двух клепаных конструкций коробчатого сечения, изготовленных из алюминиевых сплавов, ширина каждой колеи 1,3 м. Параметры мостовой конструкции выбирались исходя из условий европейского театра военных действий. Мост длиной 19,3 м и грузоподъемностью 54 т обеспечивал преодоление 60% естественных препятствий в Западной Европе. На труднодоступной местности для повышения маневренности мостоукладчика существовала возможность «укоротить» мостовую конструкцию за счет уменьшения количества секций в каждой консоли с шести до четырех (общая длина моста в этом случае – 12,3 м) Укладка моста на преграду осуществляется с помощью гидравлики за 2-3 минуты, снятие – за 10-30 минут. Укладка моста производится без выхода экипажа их мостоукладчика. Предусмотрена возможность перевозки мостовой конструкции не только на «спине» мостоукладчика, но и на специальном автомобильном прицепе.
На вооружение мостоукладчик был принят в 1958 году. В качестве базы использовались шасси танков М48, М48А1 и М48А2. В конце 60-х годов на мостоукладчиках применили дизельную силовую установку.
САУ М53 представляет собой 155-мм пушку М46 в орудийной установке Т58 на перекомпонованном корпусе танка М48. Моторно-трансмиссионное отделение и ведущие колеса перенесены в переднюю часть корпуса, в его задней части смонтирована поворачивающаяся башня Т58 с пушкой. Для придания дополнительной устойчивости при стрельбе в кормовой части САУ имеется откидной сошник, поднимаемый и опускаемый гидроприводом. Башня сварная, из катаных бронелистов, бортовые и кормовая стенки башни расположены вертикально. В бортах башни сделаны люки для механика-водителя и командира. Кормовая часть башни в боевом положении откидывается и служит площадкой для работы расчета орудия. На крыше башни расположена командирская башенка с турельной установкой 12,7-мм зенитного пулемета М2Н2. Углы обстрела орудия в вертикальной плоскости от-5° до +65°, в горизонтальной – ±60° от оси САУ. Боекомплект состоит из 20 выстрелов картузного заряжания, в его состав входят осколочно-фугасные, бронебойные, химические, дымовые и осветительные снаряды. Максимальная дальность стрельбы-23.000 м, скорострельность – два выстрела в минуту.
Решение о создании в США самоходной зентной артиллерийской установки, способной эффективно поражать маловысотные воздушные цели круглосуточно и в любую погоду, было принято под впечатлением от эффектного использования арабами советских ЭСУ-23-4 «Шил- ка» во время войны 1973 года. Американские ЗСУ «Вулкан» (вариант БТР М113 с авиационной 20-мм шестиствольной пушкой «Вулкан») были оснащены только оптическими прицелами и не могли действовать в условиях ограниченной видимости. Фактически американские механизированные подразделения не имели возможности действовать автономно, вне «зонтика» средств ПВО.
В середине 70-х годов в США широким фронтом развернулись работы по созданию ЗСУ, оснащенной радиолокационной и оптоэлектронными системами управления огнем и вооруженной двумя автоматическими 25-мм пушками. Уже первые эксперименты убедили специалистов во мнении, что для успешной борьбы с самолетами требуется оружие более крупного калибра. В1977 году армия США официально опубликовала запрос предложений на разработку ЗСУ с автономной всепогодной системой управления огнем ПВО дивизии DIVAD (Divisional Air Defensive – противовоздушная оборона дивизии). Для ускорения создания и принятия на вооружение новой системы оружия в качестве шасси самоходки предлагалось использовать базу танка М48А5. Из нескольких предложенных проектов военные выбрали два: фирм Форд Аэроспейс и Дженерал Дайнемикс. Оба проекта имели сходную конструкцию и внешний облик. Однако фирма Дженерал Дайнемикс установила на свой образец 35-мм пушки (боекомплект 600 снарядов), а Форд – 40-мм орудия L70 шведской фирмы Бофорс с боезапасом 698 снарядов. Различия были также и в системах радиолокационного наведения. На ЗСУ фирмы Форд устанавливался вариант РЛС Вестинпауз AN/APG-65 истребителя F-16, а на самоходке Дженерал Дайнемикс-радиолокационный комплекс наведения от флотской установки «Вулкан Фапанкс». Обе машины имели вспомогательные оптоэлектронные прицелы. К сравнительным испытаниям фирмы-конкуренты подготовили свои машины в 1980 году.
На испытаниях обе ЗСУ продемонстрировали не очень высокую надежность, по большому счету- установки испытания не прошли, отдельные пункты программы просто не были выполнены. Армия в 1985 году выбрала установку фирмы Форд, сочтя ее более перспективной, хотя отказов в системе управления огнем у нее было больше, чем у конкуренту. Помимо ненадежной работы СУО, ЗСУ имела чрезмерно большую массу, неудобно размещался боекомплект, а на морозе вся система фактически отказывалась работать. Пожалуй, все-таки, решающим фактором выбора стало артиллерийское вооружение- 40-мм пушки являлись стандартными во многих странах НАТО. В случае принятия на вооружение ЗСУ с 35-мм пушками на заморских территориях возникали дополнительные проблемы с обеспечением установок снарядами.
Решение о принятии на вооружение под наименованием М247 «Сержант Йорк» ЗСУ фирмы Форд следует считать скорее политическим, нежели военно-техническим. Всего было заказано 618 машин, однако, по мнению специалистов, даже если бы ЗСУ оказалась верхом технического совершенства, такое количество самоходок никак не могло обеспечить выполнение задач по прикрытию от авиации механизированных групп вооруженных сил США. В конце-концов программу серийного производства ЗСУ аннулировали, а армия США до сегодняшнего дня так и не получила самоходной зенитной артиллерийской установки с всепогодной автономной системой управления оружием.
Вооружение, боекомплект и система управления огнем размещаются в двухместной полностью закрытой бронебашне кругового вращения. В состав боекомплекта входят осколочные и осколочно- фугасные снаряды. Система управления огнем включает РЛС обнаружения и сопровождения целей (антенны РЛС обзора воздушного пространства и сопровождения цели установлены на крыше кормовой части башни),
