воздухе, обрушилась на висок боевика. Тот покачнулся, явно ошеломленный неожиданным отпором. Ударом ноги Маугли выбил автомат и, оказавшись за спиной чеченца, забросил ему на шею ремень. Крепко затянув с разворота, ремень забросил себе на плечо, оторвав боевика от пола.

Схватка на какое-то мгновение отвлекла двух других чеченцев, и это стало концом их земного существования.

Из рукава парадного кителя Расколы выскользнул лунообразный осколок стекла. Скользящий удар рассек кожу горла на шее Равиля, кровь густо залила его грудь. Чеченец попятился назад. Выронив автомат, он попытался двумя руками зажать рану.

Не отвлекаясь на раненого, старший прапорщик вогнал осколок в живот Мансура и одним рывком сломал его. Ударом ноги сбив чеченца на колени, левой ухватил за челюсть, а правой сжал затылок, одним резким движением сломав террористу шею.

Все было кончено в несколько секунд. Старший прапорщик поднял с пола оба автомата и подмигнул Антону.

— Ну, что, Маугли, как тебе наша «Цыганочка» с выходом?

— Все в порядке, Христофор Бонифатьич, — нервно хохотнул сержант, стаскивая с убитого боевика ремень с подсумками запасных магазинов.

Докладывая Полевому, что все пограничные корабли находятся в районе Адмиральской банки, начальник УФСБ был не прав. Вернее, не совсем прав. На самом деле командир отряда пограничных катеров не мог себе позволить роскошь оставить границу совершенно неприкрытой в районе прокладки газопровода. И там продолжал патрулировать малый пограничный перехватчик под бортовым номером двести двадцать два.

Расстояние между «Каталиной» и перехватчиком составляло около восьми миль. Визуально яхту из-за легкой туманной дымки видно не было, но радиолокатор легко засек чужую цель в зоне ответственности. Командир катера тут же отдал приказ идти на сближение с нарушителем.

Едва двое аквалангистов ушли под воду, как из тумана, завывая сигнальной сиреной, выскочил остроносый пограничный катер со скошенной надстройкой.

— Яхта «Каталина», застопорить ход, — усиленный в десятки раз громкоговорителем, раздался голос командира корабля. — Приготовиться принять на борт досмотровую группу.

— Мы и так стоим на месте, — буркнул под нос Гирги Бакаев. Выразительно посмотрев на четверых боевиков, добавил по-вайнахски: — Приготовьтесь. Как подойдут вплотную, будем бить.

Никто из четверки не проронил ни звука. Держа автоматы стволами вниз, они не сводили настороженных взглядов с перехватчика, нос которого украшала турель с крупнокалиберным пулеметом «утес», за которым стояли двое моряков в темно-синей робе и стальных касках.

«Так, экипаж человек двенадцать-пятнадцать, — лихорадочно соображал Гирги, правой рукой незаметно нащупывая заткнутый за пояс „АПС“. — Вчетвером могут и не справиться».

— Исмаил, иди сюда, к нам гости, — громко крикнул Бакаев, вызывая на помощь еще одного боевика.

«Три двойки», развернувшись, стал медленно подходить к яхте. Вдоль левого борта выстроилась досмотровая группа из мичмана и двух матросов, если судить по форме, поверх которой были надеты ярко- оранжевые спасательные жилеты.

Суда мягко коснулись бортами. На кнехт «Каталины» шлепнулся швартовочный конец. Молодой пограничник едва успел затянуть узел на палубе перехватчика, как из своих укрытий выскочили боевики, вскидывая автоматы. Загремели выстрелы. Двое боевиков почти в упор ударили по досмотровой группе, третий полоснул по пулеметному расчету, четвертый дал длинную очередь по иллюминаторам надстройки.

Последним стрелял Исмаил. Его очередь ударила палубного матроса в грудь, отбросив назад. Парнишка, нелепо взмахнув руками, перелетел через борт и рухнул в море. Но в жизни самого Исмаила была уже поставлена заключительная точка. Боевик оказался на линии пулеметного огня. В этот самый момент истекающий кровью пулеметчик надавил на гашетку. Раструб «утеса» выплюнул короткую очередь. Всего две пули попали в чеченца — две стальные шестидесятиграммовые болванки калибра двенадцать и семь миллиметра буквально разорвали Исмаила пополам, разбросав его окровавленные внутренности по палубе яхты. Отряд не заметил потери бойца, четверо боевиков, перемахнув через борт яхты, уже взяли на абордаж пограничный катер.

— В первую очередь кончайте радиста, — прокричал им вслед Гирги Бакаев…

— Подобраться к катамарану не замеченными невозможно ни с воздуха, ни с воды, — уверенным голосом докладывал старший аналитик. — Остается только один вариант — из-под воды. Но тут тоже имеется множество сложностей. Наблюдатели могут здесь засечь пловцов. Кроме того, неизвестно расположение боевиков внутри судна, их количество и где находятся заложники. Вот это главные трудности.

— На водолазном боте во взводе ОМОНа есть отделение боевых пловцов, — вступил в разговор и.о. начальника УВД полковник Бережной. — Двенадцать человек, подготовленные ребята. Это расстояние они легко преодолеют и проберутся на катамаран, когда начнется горячая фаза. Их поддержат основные силы взвода, у них есть на борту четыре «Зодиака» с двухсотсильными «кавасаковскими» моторами. Потребуется всего несколько минут, чтобы домчаться до «Потемкина». — Рискованно. — Старший аналитик засомневался. — Наверняка террористы знают, что на борту находится ОМОН, в составе которого есть боевые пловцы, а значит, любая активность на боте их насторожит, и тогда вся операция закончится бойней.

— Еще есть предложения? — ровным тоном спросил Бережной.

— У нас в ШМКРМП есть подводные буксировщики, — вперед шагнул полковник Чеглаков. — Группу захвата можно десантировать вне зоны видимости террористов.

— А что, это вариант, — поддержал морского пехотинца старший аналитик. — По крайней мере этого террористы как раз и не ждут.

— А сколько это времени займет? — вступил в спор начальник УФСБ, ему не особо хотелось подставлять бойцов из состава местной группы захвата. — Пока они доберутся, сюда уже прибудет региональная «Альфа».

— После того как сюда прибудет региональный отряд антитеррора, — сказал Борис Полевой, которому не терпелось все закончить до прилета спецов из центра, — им потребуется еще время на то, чтобы акклиматизироваться, изучить обстановку и подготовить план штурма. А террористы в любой момент могут выдвинуть свои требования и поставить жесткие временные рамки.

Полевой уже хотел было приказать задействовать вариант с подводными буксировщиками, когда услышал возглас одного из наблюдателей.

— Какое-то движение на носу катамарана!

Все офицеры обернулись в сторону замершего «Потемкина». Даже невооруженным взглядом были видны две руки в иллюминаторе, сжимающие два черных берета и выполняющие какие-то странные пассы.

— Да это же морской семафор, — догадался первым начальник учебного центра морской пехоты.

— Сможете прочитать? — оживился Борис Максимович.

— Попробую. — Полковник Чеглаков поднес к глазам бинокль. — Лет тридцать назад я как раз срочную проходил на флоте, и специальность была подходящая — сигнальщик. Так, записывайте.

Дальше Андрей Викторович механическим голосом диктовал передаваемые с катамарана сигналы. Когда передача закончилась, он с облегчением перевел дух.

Офицер по особым поручениям, торопливо записывавший текст, зачитал полученное сообщение:

— «Катамаран „Потемкин“ захвачен бандой террористов в количестве пятнадцати человек. Гражданские заложники размещены в танцзале. Воспитанники находятся в носовой части судна.