любви своей подруге. — Как я соскучилась, — промурлыкала Амира.

— Что-то я устал, — тихо произнес Маграб, проводя рукой по шелковистым волосам девушки. — Приготовь мне ванну с тонизирующими маслами.

Амира вырвалась из объятий любовника и упорхнула в ванную комнату, откуда через секунду донесся шум льющейся воды.

Генерал Маграб прошел в угловую комнату, обустроенную под рабочий кабинет. Здесь под плитками паркета был оборудован тайник. Малогабаритное шифровально-передающее устройство. Двадцать лет назад, когда вовсю гремела ирано-иракская война, свергнувший шахский режим и объявивший США и Израиль своими главными врагами исламский Иран оказался в международной изоляции, а для войны требовалось много оружия. Необходимо было самое современное оружие. Тогда майора Маграба откомандировали в Париж для закупки противотанковых ракет 'Милан'.

Сделка прошла удачно, но в самый последний момент, когда ракеты уже ушли на сухогрузе из Марселя, в гостиничный номер Маграба вошли агенты контрразведки (будущий генерал принял их за французскую контрразведку, и только начав сотрудничать, узнал, что попал под вербовку МОССАДа, но было поздно).

Израильтян интересовал стратегический военный потенциал врага. Несколько раз в год агент, носивший псевдоним Байрон, отправлял зашифрованные аналитические отчеты. Вся эта информация никак не могла вывести на завербованного агента, но, наверное, судьба и подбросила израильской разведке Маграба, чтобы тот через двадцать лет сообщил об операции 'Армагеддон'.

Зашифровав донесение с подробным описанием совещания в генеральном штабе, сжал информацию в полусекундный импульс, который хитрая электроника отправила в эфир. Через несколько минут ближайший израильский спутник связи ретранслировал импульс на приемную станцию МОССАД.

Премьер-министра подняли среди ночи. На это никто не мог решиться, зная суровый нрав того, особенно при посягательстве на его личную жизнь. После недолгих раздумий, кому будить главу израильского правительства, выбор пал на директора МОССАДа.

— Ну, что еще случилось? — открывая глаза, недовольно буркнул премьер-министр. — Неужели все арабы объединились и объявили нам войну?

— Хуже, — серьезным тоном ответил глава разведки. Совещание проходило в узком кругу в рабочем кабинете премьер-министра.

Информация от агента Байрона привела собравшихся в ужас (действительно, это было значительно хуже войны со всеми арабами), затем логика взяла верх над эмоциями…

На рассвете ушла шифрограмма на имя посла Израиля в Москве.

День министра иностранных дел обещал быть насыщенным, и виной стал утренний звонок из посольства Израиля. Звонил посол и просил о личной встрече.

Долгий служебный опыт министра подсказывал, что это неспроста.

Посол прибыл через час, серая 'Вольво' въехала во внутренний двор МИДа. Министр иностранных дел встречал посла в своем кабинете. Атмосфера была самой непринужденной, об этом просил представитель государства Израиль.

— Добрый день, — войдя в кабинет, поздоровался дипломат. Его русский язык был чистым, без акцента, воедино слились детство в Советском Союзе и длительная работа в демократической России.

— Добрый, — ответил министр, грузно поднимаясь из-за рабочего стола. Тяжело переваливаясь, он направился навстречу гостю. С самого утра главу внешнеполитического ведомства волновал вопрос — зачем понадобилась эта экстренная встреча.

В глазах посла министр не увидел ответа, гость широко улыбнулся, пожимая руку хозяину кабинета, и произнес:

— Понимаю ваше недоумение, честно говоря, я был просто ошарашен.

— Прошу вас, господин посол, располагайтесь, — министр указал на одно из кресел.

Но посол отрицательно замотал головой и, открыв кожаную папку, вытащил несколько листов машинописного текста. Протянул их министру со словами:

— Мое руководство поручило срочно ознакомить вас с этим документом. Думаю, здесь вы найдете ответ на интересующий вас вопрос.

Приняв из рук дипломата листы, министр опустился в кресло и погрузился в их изучение.

Чтение расшифрованной депеши из Тель-Авива, в которой целиком была изложена тегеранская шифровка с небольшими комментариями израильских экспертов, много времени не заняло. Отложив последний лист, министр внимательно посмотрел на стоящего перед ним посла, лихорадочно размышляя, как же поступить. Заявить, что это провокация, было глупо, министр прекрасно понимал, что поставлено на чашу весов.

— У меня всего один вопрос, — наконец заговорил глава внешнеполитического ведомства. — Почему эту информацию вы передали нам, а не американцам?

— Я понимаю вас, — слегка усмехнувшись, кивнул посол. — Наши заокеанские союзники по своей сути шоумены. Получив такую информацию, они тут же закатят шоу Опры Уинфри с фейерверками, размахиванием флагами и бряцаньем оружием. А время будет упущено, наш враг номер один обретет оружие фантастической силы. Вы же, наоборот, заинтересованы в восстановлении статус-кво, не распространяясь на эту тему. Думаю, наша информация вам поможет.

— Спасибо, — искренне поблагодарил гостя министр. Убойная информация, выданная в приватной беседе главой МИДа, обойдя полмира, вернулась к своему родителю.

Простившись с послом, министр решительно снял трубку и набрал номер главы 'Комитета информации'…

Через два часа в 'Управление банно-прачечного обеспечения МО' по линии правительственного метро прибыли руководители служб, задействованных в операции по возвращению боезаряда.

— После того как заряд будет возвращен, скандальной информацией никто не сможет воспользоваться, причастные к этому делу департаменты будут отрицать факт похищения боеголовки. Но, с другой стороны, Израиль, не прикладывая особых усилий, избежал многих проблем. Окажись боеголовка в руках иранского руководства, Тель-Авиву придется наносить превентивный ядерный удар, обычной бомбардировкой, как это было с иракским атомным центром, здесь не обойтись. А применение ядерного оружия уже чревато началом Третьей мировой войны, — задумчиво произнес начальник Генерального штаба.

— Предупрежден, значит, вооружен, — вставил реплику генерал Прокопенко, представитель СВР.

— Что нам это дает? — спросил отвечающий за операцию генерал Журавлев, переводя взгляд на начальника боевого управления: именно его отдел занимался разработкой пла¬на операции. — Придется все переделывать?

— Не думаю, — покачал головой полковник Шинин и кивнул на Артура Прокопенко: — Я целиком согласен с коллегой. Мы знаем, что иранские коммандос попытаются захватить боеголовку на два дня раньше начала нашей операции. Мы ничего менять не станем, просто сдвинем сроки, ну и будем ориентироваться на оппонентов. Пускай башибузуки идут первыми, — полковник на мгновение задумался. — Только нужна еще одна штурмовая группа.

— Времени не остается готовить, — возразил генерал Журавлев. Оставалось всего несколько дней, и подготовить для полноценной работы даже опытных бойцов было нереально.

— У меня есть нужная группа, — неожиданно заявил директор ФСБ. — Отлично подготовленные для выполнения любой задачи, сейчас выехали на учения. То есть еще не растратили силы и находятся в необходимом моральном и физическом состоянии.

— Вот и отлично, — подвел итог руководитель 'Комитета информации'. — Тогда начинаем выдвижение на исходные позиции.

Название поселка Горный как-то не очень гармонировало с ровной, как стол, приволжской степью. Поселок был построен одновременно с заводом по переработке (утилизации) химического оружия на деньги, выделенные Пентагоном.