пространство было завешано фотографиями аэро- и космической разведки, различными цветными схемами.

Тем временем второй офицер, включив лазерную указку, подошел к стене и заговорил хорошо поставленным голосом лектора общества 'Знание'.

— Используя информацию, собранную низкоорбитальными спутниками-шпионами, а также данные, полученные аэроразведкой, удалось не только установить местонахождение изделия, но и сделать подробную схему внутреннего расположения горной цитадели.

Валерии, слушая генштабовского оперативника, скосил глаза на сидящего рядом Журавлева. Советник знал от генерала, что подробную схему казематов подземного аэродрома удалось получить только благодаря сканированию горной толщи радиометрической аппаратурой, установленной на американском спутнике- телескопе 'Гарольд-1', который сейчас вращался по орбите вокруг Земли под названием канувшего в космическую вечность устаревшего его предшественника 'Орлец-12'. Но об этой подмене знали лишь единицы даже из самых посвященных.

— Получив подробную схему коммуникаций подземного аэродрома, мы смогли составить подробный план штурма с учетом всевозможных изменений, — размахивая включенной указкой, продолжал оперативник. — Для этого было обозначено три главных условия. Первое: не допустить возможность взлета какого-либо летательного аппарата с аэродрома в момент штурма. Второе: захватить изделие. И, наконец, третье: вывезти изделие в расположение наших воинских частей.

Офицер замолчал и вопросительно посмотрел на Президента, который сидел, опустив руки на крышку стола и наклонив голову, глубоко погруженный в свои мысли. Пауза затянулась. Министр обороны, не глядя на сидящего напротив министра МВД, кивнул головой, разрешая генштабисту продолжать свой доклад.

— Практически для того, чтобы лишить сепаратистов возможности взлета имеющихся у них самолетов, чтобы обезвредить истребитель 'МиГ-29' (учебный 'L-39' просто не взлетит с полуторатонной нагрузкой), достаточно уничтожить трамплин, специально построенный для этой цели. — Красное пятно лазерной указки скользнуло по большому рисунку, где была изображена гора Хазар в разрезе. Искусственно выстроенный трамплин, выпирающий за пределы взлетной полосы, напоминал курносый нос зазнайки. — Для этой цели наиболее эффективным будет использование тяжелой противокорабельной ракеты 'Уран'.

— Но для этого необходима снайперская точность, — подал со своего места реплику министр МВД. — Вы можете это гарантировать?

— Можем, — утвердительно кивнул генштабист. — Штурмовая группа, высадившаяся на вершину горы, установит радиомаяк, по которому будет наводиться ракета.

— Штурмовая группа, — скептически усмехнулся главный милиционер. — У них будет всего лишь несколько секунд, вы сможете гарантировать синхронные действия парашютистов и летчиков?

— Сможем, — снова кивнул офицер. — В небо будут подняты фронтовые бомбардировщики. Три 'Су- 24' будут двигаться по 'восьмерке', — лазерное пятно на карте обозначило место, где будут патрулировать бомбардировщики. — Один из этих самолетов будет постоянно находиться на боевом курсе, и в момент включения радиомаяка аппаратура наведения синхронно запустит ракету. После взрыва начинается штурм наземных групп. Задача парашютистов — прорваться на второй уровень и захватить изделие. Тем временем основная наземная группа, уничтожив огневые точки охранения, штурмует аэродром с подножия горы. Захватывает автомобильную дорогу и прорывается к десантирующейся группе, после чего начинается эвакуация изделия. — Пятно лазерной указки скользнуло по карте, обозначая участок автомобильной дороги, тянущейся от подножия горы Хазар.

— Для эвакуации вы намерены использовать вертолет? — поинтересовался командующий ВВС.

— Этот вариант рассматривается, — заговорил второй офицер. — Но слишком рискованно — низкая скорость и трудность крепления крупногабаритного изделия. Поэтому решено использовать самолет с вертикальным взлетом, который будет в небе прикрывать эскадрилья истребителей 'Су-27'.

— Ну, а если у штурмовиков силенок не хватит? — теперь решил свое слово вставить и министр обороны. Ему не хотелось, чтобы возникло мнение, будто он прикрывает или, что еще хуже, потакает своим подчиненным.

— Для этого на границе будет подготовлен усиленный батальон спецназа на вертолетах. В течение сорока минут они прибудут на место и вступят в бой. В любом случае победа будет на нашей стороне.

Такой ответ вполне устроил министра и остальных присутствующих.

— Еще вопросы есть? — спросил Андрей Андреевич Журавлев, поднимаясь со своего места.

— Только один, — глухо пророкотал до сих пор молчавший грузный министр иностранных дел. — С военной точки зрения, как я понял, все если не идеально, то, по крайней мере, в норме. Но существует еще один аспект, аэродром находится не в России, а в сопредельном государстве. А ведение боевых действий за границей — это…

Все прекрасно поняли министра иностранных дел: на языке международных отношений это называется 'вооруженная агрессия'.

— Договариваться — не дело военных, — отрезал Журавлев и выразительно взглянул на министра иностранных дел. — Это прерогатива дипломатов.

Как будто дремавший до этого Президент неожиданно поднял голову и произнес:

— И это правильно. Ты этим делом, понимаешь, и займись, Максимыч.

Совещание подошло к концу, оставались лишь мелкие детали, которые необходимо было довести до сведения задействованных в операции специалистов.

Отряд 'Альфа' подняли по тревоге среди ночи. Опытные бойцы, не единожды бывавшие в экстремальных условиях выполнения боевых задач, действовали основательно, без суеты и спешки. Выбравшиеся из постелей, облаченные в камуфляж, получили в оружейке оружие и экипировку, облачились в бронежилеты, титановые шлемы с пулестойкими забралами и по одному выходили на плац строиться.

Несмотря на спокойную деловитость профессионалов, со всех сторон доносилось:

— Неужели началось? — приглушенно говорил кто-то.

— А то, — добавлял другой. — Теперь пойдет жара, только держись.

— Вот и славно, что началось, — встрял в разговор третий. — По крайней мере наступает определенность. Посчитаемся с козопасами за Буденновск без журналистов и правозащитников.

Сразу несколько человек одобрительным гулом поддержали третьего собеседника.

'Нет, не началось еще, — подумал Валерий Новодворский, застегивая ремешок титанового шлема на подбородке. — Если бы что-то готовилось, командиров групп уже давно бы замучили инструктажами. Слишком много на кон поставлено'.

Бойцы повзводно ровными квадратами выстроились на плацу. Свет фонарей плотно залил холодным белым светом все пространство военного городка. Светло было, как днем, даже не верилось, что стоит ночь и в черном небе искрятся алмазы далеких звезд.

С ревом выезжали из боксов остромордые угловатые мощные 'Уралы-375' с закрытыми брезентовыми чехлами кузовами.

Грузовики выстроились в шеренгу перед плацем. Из-за крайней машины появилась стремительная фигура командира отряда Игоря Маковцева.

Встав перед выстроившимися бойцами, полковник громко скомандовал:

— На погрузку!

— Налево, — отдал короткую команду своему взводу Новодворский, успев мельком подумать: 'Неужели началось?'

Автомобильная колонна покинула учебный лагерь антитеррористического отряда, громко ревя моторами, направилась в сторону аэродрома.

Через сорок минут мощные 'Уралы' выехали на бетон самолетной стоянки среди огромных транспортников 'Илов', 'Анов', и 'Ту'.

Снова построение, бойцы выстроились так же повзводно, с интервалом между подразделениями.

Теперь перед ними стояли командир отряда и начальник штаба. Последний держал список из нескольких листов машинописного текста.

— Чью фамилию назову — шаг вперед, — громко объявил начальник штаба. — Вопросы есть? Нет.