находилась рядом и его разыгрывала.

Все попытки дозвониться оказались напрасны. Тот же, ставший уже ненавистным женский голос и то же сообщение – «Абонент отключен».

Прошло полчаса.

Железовский, не выпуская из рук трубку мобильного телефона, метался по квартире. Он нервно курил, даже не обращал внимания, что пепел с сигареты падает на пол. Он жадно затянулся, на мгновение остановившись, и вышел на балкон. Услышал, как во двор въехала машина, выглянул. Это была его машина. Василий вышел, посмотрел на окна, увидел хозяина на балконе, развел руки в стороны. Анатолий Иванович махнул, чтобы Василий поднимался в квартиру.

– Ты видел, с кем она встречалась? – прозвучал первый вопрос, когда Василий вошел в прихожую. Водитель замялся. – А ну, быстро говори! – приблизившись к нему, строго и настойчиво спросил Железовский.

– С молодым человеком.

– Ты его видел?

Василий покачал головой:

– Там много людей стояло на ступеньках, я не мог там остановиться надолго. Она вышла и побежала наверх.

– Так значит, ты не видел?

– Я с ней договорился, что, как только спектакль закончится, я ее встречу.

Первая мысль, которая появилась у Николая Бунина, была та, что Светлана Железовская его просто-напросто бросила. Посидела с ним, послушала музыку, он стал ей неинтересен или испугалась признания, короче, решила уйти. Но тотчас Николай понял, что его мысль не имеет под собой никаких реальных доказательств. При чем тогда женщина, которая ее вызвала?

Николай нашел женщину, и та, видя выражение растерянности на бледном лице Бунина и темные очки на глазах, вдруг начала оправдываться:

– Да-да, я помню девушку с черными волосами, с таким красивым шарфом. Вы в третьем ряду сидели?

– Да, – сказал Николай.

– Мужчина подошел ко мне… Я, конечно, если бы спектакль уже шел, не отважилась бы пойти и звать, но перерыв еще не закончился, дирижер еще не вышел, а он так просил…

– Как выглядел мужчина? Что он сказал?

– Он сказал, что ее родственник плохо себя чувствует, то ли отец, то ли еще кто-то…

То, что мужчина в черном костюме и белой рубашке, застегнутой под горло, дал ей десять долларов, женщина, естественно, не сказала.

– Они вышли через служебный вход, я видела.

Николай поблагодарил, кивнул и медленно двинулся к выходу из театра. Он увидел Василия, который ждал Светлану. Но он его не узнал, мало ли кого ждет человек, вглядываясь в лица? Пройдя немного по улице, Николай вытащил из кармана мобильник, набрал номер Светланы. Телефон был отключен.

«Что-то непонятное…» – недовольно подумал Николай и, почувствовав недоброе, заспешил. Затем, махнув алюминиевой тросточкой, остановил такси и назвал адрес.

– Анатолий Иванович, может, Света на вечеринку куда-нибудь двинулась, или в клуб, или на дискотеку?

– Она обещала сразу же после спектакля вернуться домой. Она знает, что я ее буду ждать.

– Это понятно. Но ведь всякие же встречи бывают.

– У нее есть телефон, она могла бы позвонить. Знает же, что и ты, и я будем волноваться.

Водитель Василий лишь разводил руками и виновато улыбался. А вот деду Светланы было не до улыбок, он почувствовал недоброе.

– И что, ты вообще ничего не заметил?

– Нормальная была, веселая, шутила, как обычно, меня подкалывала… Я глянул и… но я сомневаюсь.

– Что ты заметил? – надвинулся на водителя Анатолий Железовский. Он так сжимал свой мобильник, что корпус уже начал похрустывать.

– Мне показалось, что она шла к парню в черных очках.

Анатолий Иванович ругнулся матом.

– …твою мать! – сказал он. – Лицо бледное?

– Я не рассмотрел, – пожал плечами водитель, – но вроде бы бледное, еще зонтик у него длинный был, кажется.

Железовский еще раз выругался, вытряхнул из пачки еще одну сигарету, но прикурить не успел – телефон в его руке заработал.

– Она! – взглянув на высветившийся номер, пробормотал Анатолий Иванович. – Алло! Света! Внучка! – нервно выкрикнул он, прижимая трубку к уху.

– Волнуешься? – услышал он какой-то деревянный мужской голос.

– Кто это?

– Какая разница, кто? Ты сейчас над этим не думай, голову себе не забивай.

– Кто это? – еще раз спросил Железовский.

– Тебе внучка твоя нужна?

– Дайте, – прошептал Железовский. – Дайте ей трубку.

Он уже чувствовал беду, чувствовал, случилось что-то плохое, но еще надеялся на лучшее.

– Внучка, значит, нужна? Очень ты ее любишь? А мне деньги нужны, двести пятьдесят «косарей» зелеными, последний срок – завтра. И не вздумай в ментуру звонить. Найдешь бабки, получишь внучку, не найдешь, сам виноват. Я тебе позвоню.

– Эй, подождите! Эй! – кричал Железовский в трубку, но из нее уже слышались гудки.

Через четверть часа последовал еще один звонок, тот же мужской голос, но уже спокойный и наглый еще раз назвал сумму в двести пятьдесят тысяч долларов. Железовский попытался возразить, что такие деньги он быстро собрать не сможет, но разговор оборвался. Незнакомый мужчина даже слушать не стал возражения бизнесмена.

Железовский стал мрачен, лицо побледнело. Не выключив в квартире свет, он бросился к машине и помчался к бару «Лондон». Железовский понимал, что помочь ему может лишь один человек во всей Москве, и этот человек – вор в законе, человек, которого он знает давно и который по жизни ему должен. Но напоминать об этом и обращаться к нему за помощью Железовскому страшно не хотелось, и в другой ситуации он ни за что на свете не позволил бы себе нарушить то сложившееся положение вещей, которое существует. Но ситуация требовала незамедлительного решения, и времени на размышления у бизнесмена не было.

Время работало против него, слишком спокойно и уверенно обращался к нему неизвестный и слишком реальной была угроза потерять последнее, что у него было, – любимую внучку, взбалмошную, своенравную, но без которой Анатолий Иванович не представлял своей жизни.

Василий не понимал, куда и к кому едет хозяин.

– Стой вот здесь! – выбрасывая окурок и выбираясь из машины, приказал Железовский.

Он перешел улицу. Как и в прошлый раз, две недели тому назад, возле бара был раскрыт лишь один зонт. За столиком сидело двое блатных. Они фильтровали публику и пропускали лишь нужных людей. Увидев Железовского, один вскочил. Правая рука скользнула в карман пиджака, левая оказалась впереди.

– Я к Карлу! – выдохнул Железовский.

– А Карл знает? – спросил блатной. Он узнал мужика, с которым прошлый раз законный разговаривал. – Погоди, мужик, – сказал он, – что ты прешь, как на буфет?

Железовский остановился в трех шагах от двери, за стеклом которой красовалась табличка «Закрыто». Блатной постучал в стекло, дверь приоткрылась. Он что-то сказал.

– Проходи.

Хозяин бара закрыл дверь. Карл поднялся навстречу, протянул руку первым.

– Сегодня не твой день. Я тебя через две недели ждал.