взгляды… Как это обычно делают те, кто уже находится на невероятно большой высоте, но всё ещё не решается посмотреть вниз… Однако после нескольких тренировочных попыток я убедился в том, что смотреть вниз с высоты пяти-шести километров не так-то и страшно… просто сердце ёкает от невольного испуга… И душа леденеет…

А на грешной нашей матушке-земле всё казалось фантастически нереальным… То есть слишком уж миниатюрным… Словно и не земная это поверхность, а какая-то детская песочница… Сквозь сизую атмосферную дымку эти огромные чёрные горы выглядели маленькими кучками тёмно-серого и тёмно- коричневого цвета, выделяющимися на блёкло-жёлтом фоне остальной пустыни.

Я уже освоился с местными достопримечательностями и стал выискивать взглядом ту самую гору Шабан. Ведь она находилась на самом окончании одного горного хребта, параллельно которому вытянулся другой… А ещё я надеялся определить это место по кишлаку у подножия…

И вдруг я увидел два дыма. Они поднимались от самой земли на высоту в полтора километра, где и рассеивались. Самих горящих БТРов я не видел, но отлично понимал то, что это именно они… Продолжают гореть и гореть… Отчего в небо поднимаются два чёрных и жирных дымных шлейфа.

Затем наши вертолёты стали по крутой спирали опускаться всё ниже и ниже… Внутреннее напряжение всё нарастало и нарастало… Я уже размял свои окоченевшие руки и теперь мне ничто не мешало вести прицельный огонь… Сперва из этого кормового пулемёта с боезапасом в пятьсот патронов… Что уложены в большой пулемётной коробке. А затем уже из моего ПКМа с тысячью патронов… Но уже с земли…

Однако пострелять мне так и не довелось. Ни с воздуха, то есть из кормового пулемёта, ни из моего родного ПКМа. Как выяснилось, бой у кишлака Шабан уже закончился. Там остались догорать лишь два подбитых бронетранспортёра. Всю группу старшего лейтенанта Ахметшина уже эвакуировали… То есть, говоря спецназовским языком, вытащили из боя… Как мёртвых и раненых… Так и тех, кому посчастливилось уцелеть…

Спустя какое-то время к кишлаку Шабан прибыла бронегруппа командира третьей роты капитана Федина. Это боевое подразделение находилось в режиме постоянной готовности оказать поддержку… Поэтому дежурная бронегруппа на двух БТРах и в сопровождении Шилки первой пришла на помощь. Однако подобраться вплотную к горящей технике, чтобы эвакуировать людей, никак не удавалось. Вражеские гранатомётчики были начеку и как только им выпадала такая возможность, они пытались уничтожить новые цели. Да и из самого кишлака по прибывшему советскому подразделению били безоткатные пушки и миномёты.

Бой принял затяжной характер. По всем имеющимся признакам было видно, что этот кишлак Шабан духи заранее подготовили к долговременной обороне. Причём, всё было организовано по классической схеме ведения боевых действий при долговременной защите населённого пункта. На вершине горы расположился крупнокалиберный ДШК, предназначенный для поражения воздушных целей. Он конечно же мог «работать» и по наземной бронетехнике, однако на столь большой высоте этот пулемёт представлял собой отлично оборудованную позицию с зенитной установкой… Хоть и в виде одного ДШК…

«А может быть и двух… Ведь стрелять по нашим вертушкам они могли только из одного пулемёта. Чтобы не выдать месторасположение других огневых своих точек. Вполне грамотно и логично.»

Так на горе расположились средства поражения воздушных целей. Ведь в случае наземного боестолкновения к этому кишлаку обязательно прилетели бы либо боевые вертолёты Ми-24, либо штурмовики Сушки с кандагарского аэродрома. Вот против них-то и предназначался этот ДШК… Но эти пулемётчики не удержались от соблазна обстрелять четвёрку наших вертолётов, которая и прочёсывала неизвестный район в поисках огневых точек противника. Духи обстреляли вертолёты с РГ № 613. на борту и даже попали в один из них. Но нам повезло и мы спокойно улетели в Лашкарёвку.

Но эту стрельбу услышал командир наземной разведгруппы и три бронетранспортёра старшего лейтенанта Ахметшина сразу же помчались к кишлаку Шабан. Вот здесь-то они и попали во вражескую засаду. Сначала по ним открыли огонь затаившиеся в канавах гранатомётчики, которым удалось подбить два БТРа. В результате этого советское подразделение очень сильно потеряло в своих боевых возможностях… А затем по залёгшим разведчикам стали бить безоткатки и миномёты… Не говоря уж о ожесточённом огне вражеских автоматчиков и пулемётчиков…

Прибывшая на помощь бронегруппа капитана Федина тоже оказалась под плотным огнём противника. Но командиру третьей роты хоть и не удалось забрать с поля боя личный состав разведгруппы Ахметшина… Чему мешала высокая плотность вражеского огня… Но капитан Федин сохранил свои бронетранспортёры и Шилку. Они отъехали на некоторое удаление от кишлака Шабан и уже с этих позиций принялись вести огонь.

Зенитно-артиллерийская установка Шилка с четырьмя скорострельными пушками 23-го калибра била прямой наводкой… От её снарядов в кишлаке Шабан рассыпались глинобитные стены дувалов и домов… Но высокая скорострельность этой счетверённой артустановки очень быстро привела к тому, что у неё попросту закончились все снаряды. В течении пятнадцати-двадцати минут наша Лашкарёвская Шилка упорно долбила по засевшим в кишлаке духам… Но… Прошло какое-то время и мощная артустановка замолчала…

Но по противнику продолжали бить два бронетранспортёра капитана Федина. Крупнокалиберные башенные пулемёты вели прицельный огонь… И тем не менее личный состав разведгруппы старшего лейтенанта Ахметшина продолжал оставаться около своих горящих БТРов…

Спасение пришло чуть погодя… Когда к месту боя приехали две боевые единицы из 5-ой мотострелковой дивизии. Шиндандская пехота не подвела… Один танк Т-62. и БМПешка разведроты принялись методично расстреливать кишлак Шабан… Мощная 125-миллиметровая танковая пушка била прямо по вражеским огневым точкам, поражая живую силу врага как прямыми попаданиями, так и разлетающимися осколками. Скорострельная 30-миллиметровая пушка БМП-2. также не отставала от своего собрата — танка. Осколочно-фугасные и бронебойно-зажигательные снаряды выстреливались очередями, кроша и уничтожая всё то, во что они попадали…

Не стала отсиживаться на своих позициях и наша артиллерия… После нескольких пристрелочных выстрелов, а если быть точнее, то после корректировки первых попаданий… Дальнобойные самоходки «Гиацинды» вместе с закалёнными в войнах гаубицами Д30… Все артиллерийские орудия принялись «работать по площадям», то есть беглым огнём долбить по всему кишлаку Шабан… 155-миллиметровые снаряды без остановки разрывались на кривых улочках и внутри дворов… В одно мгновение превращали жилые глинобитные дома в груды развалин… И одновременно с этим уничтожали вражеские огневые позиции, на которых находились те самые безоткатки и миномёты… Где располагались духовские гранатомётчики, пулемётчики и автоматчики… Не оставляя им ни малейшего шанса уцелеть на открытом пространстве… И заставляя афганцев покинуть свои огневые точки, чтобы скрыться от всепоражающего огня советской артиллерии в подземных укрытиях или кяризах…

И только лишь под массированным прикрытием нашей дальнобойной артиллерии удалось эвакуировать с поля боя всех разведчиков группы Ахметшина. Всех живых и всех раненых… И всех погибших… Не оставив на залитой их кровью афганской земле ни одного советского солдата…

Затем вся бронетехника покинула окрестности кишлака Шабан… А советская артиллерия продолжала «работать по площадям». С прежним ожесточением стирая с лица земли это растреклятое селение. Где погибли наши ребята.

Но таковы были последствия военных действий… Ведь этот афганский кишлак уже был заблаговременно покинут своими мирными жителями. И теперь в нём оставались только те афганцы, которые решились вступить в бой… Сначала с четырьмя случайно пролетающими вертолётами, а уж затем и с тремя подъехавшими бронетранспортёрами.

Вполне возможно, что моджахеды надеялись на своё боевое мастерство, ведь они уже восьмой год ведут партизанскую борьбу с вторгшимися в Афганистан советскими вооружёнными подразделениями. Это раньше у афганцев были старенькие винтовки Бур, допотопные охотничьи ружья и редкие автоматы Калашникова… За годы войны у них появились крупнокалиберные пулемёты и безоткатные пушки, миномёты и переносные зенитные ракетные комплексы. Автоматы Калашникова стали вполне обычным вооружением каждого борца за независимость… Молодые моджахеды стали проходить хорошую военную подготовку в заграничных лагерях…

И вот теперь они решили дать бой… Искренне надеясь на то, что им удастся с максимальной боевой эффективностью применить против наступающих советских подразделений крупнокалиберные пулемёты и