Он пришел в себя, посмотрел на часы. Часов не было. Он даже не помнил, когда и кто их снял. Он был разбит. Желудок требовал пищи, хотелось пить. Надо бы помочиться, но где и как?
— Камеру откройте! В туалет нужно, — позвал Сигурд. Дурацкое ощущение, когда кричишь в гробу.
Глаза слипались, вскоре он снова забылся, но минут через пять или десять опять открыл глаза и хрипло заорал:
— Вышибу дверь! Выберусь! Всех уделаю!
Он подумал, что в последнее время Зуброва в нем стало существенно меньше. Еще успел подумать, что Зубров все же хитер и может где-то прятаться.
И вдруг — снова вспышка света, боль, судороги…
Безмыслие. Солнце. Боль…
…Он очнулся и понял, что одежда под ним вся промокла. Сначала подумалось, что это пот, но следом пришло понимание, что он попросту обмочился. Проклятие, какой позор… Новый прилив ярости… Снова попытка войти в скачок… Неудача. Дрожь в суставах… Тошнота… Досада…
Все мы эксперимент, да? Бесплодные ветви Ихуа? Какая там мораль, какой гуманизм? — вся наша проклятая история — всего-навсего черновик бога-неудачника! Ихуа сделал нас для того, чтобы мы учили его жить. А мы испокон веков ищем бога. Кто-то всегда искал бога, чтобы узнать у него высшую истину. А высшая истина в том, что наша миссия — найти для бога истину.
Он прикусил губу до крови, чтобы не заорать снова.
Черновики… Цивилизации. Существовали, перечеркнуты, сожжены во вселенском огне. Пепел — все, что остается от наших дел. Ни одна из эпох не получила резолюцию «Утверждено». Все в топку. Важно одно, и имеет смысл только одно: приспособиться.
Ах, Орест Зубров, если бы ты не глядел на Локкова-младшего глазами моралиста-гуманиста, не пришлось бы тебе драпать из города. Ты бы приспособился. Все шло бы своим чередом. Да какая, в сущности, разница, кто ты такой?
Сигурд Дзендзель, у тебя не было ошейника, если бы ты убил в нужный момент Ханарана с Ягломом, то мог бы подчинить себе все Поселение. И жил бы, как он. Как все эти скучные гады.
А может, и нет. Это — как карта Ихуа ляжет. Может, вообще никакого «если» не бывает! Сказал ведь тебе Ихуа: ты в особой группе.
В какой такой особой группе? Зачем?!
— Его нет… — прошептал Сигурд. — Его не может быть…
Проклятье! Почему же тогда ты о нем непрерывно рассуждаешь?
Видения… ощущения… Все гипотезы на них строятся.
«Вот тебе позиция, — подумал Сигурд. — Очень даже отличная. Положим, люди все же произошли от обезьян или дельфинов. Пришельцы послали терракотеров-захватчиков. Тогда смысл в том, чтобы бороться. Тогда все не так безнадежно. Есть возможность из тысяч шансов: надо уничтожить врагов, а потом — восторжествует справедливость и можно будет построить новый мир и все такое… Верь в это!
Сигурд вдруг увидел себя со стороны, рассуждающего о высоких материях, лежащего в гробу в луже мочи.
Противно и обидно.
Он набрал в легкие побольше воздуху и заорал так, что заложило уши:
— Чхарь бы вас всех, твари поганые!
Боль.
5
Через несколько часов (а может, дней?) Сигурд в очередной раз очнулся.
Он сидел на полу в тускло освещенном помещении. Из угла в угол можно было сделать три больших шага. Сигурд хотел встать. Тело было бесчувственным, тяжелым. Он понял, что сил едва хватит на то, чтоб пройтись на четвереньках до угла и обратно.
Кричать больше не хотелось. Он откинулся на холодную стену и тупо уставился на носки ботов.
Рассуждать тоже больше не о чем, да и незачем. Если ты марионетка в руках Ханарана, то должен сделать так, чтобы война началась в любом случае. Если ты марионетка в руках Ихуа, то должен уйти в Пустые Земли, ибо ты в особой группе. В любом случае тебе уготована не та судьба, которую ты бы избрал сам. Если ты марионетка в руках Яглома, то, может быть, тебе желательнее всего погибнуть в своем танке где-нибудь на подходе к Алгирску: ты станешь героем; твое лицо появится на плакатах, твой подвиг будут изучать будущие курсанты; рабочие, вдохновленные твоим героизмом, станут трудиться еще усерднее на благо Большого Поселения, элита заживет лучше. Ты марионетка в любом случае.
Если они хотят, пусть пропускают через него ток (или что там это было?) Терпеть он может. Но, похоже, им надоело этим заниматься, либо они перестали видеть в этом смысл.
Сигурд с усилием поднял руки, ощупал лицо. Судя по щетине, с того вечера, когда он покинул одиннадцатый уровень, прошло не больше суток. Кажется, вчера ему говорили, что он наказан карцером на неопределенный срок. Но это не та тесная камера-гроб. Может, это какой-нибудь облегченный карцер? За что ему облегчили наказание? Может, это Ханаран распорядился, чтобы его сюда перевели. Ладно… какая, в сущности, разница?
Он сидел без мыслей, пока снова не задремал.
Его разбудил звук открываемой двери.
Вошел сержант — крупный плечистый алб. Наверное, этому албу сейчас ничего не стоило бы поколотить Сигурда.
За сержантом в камеру заглянул майор Бергер. По его мутному взгляду Сигурд сразу понял, что он под праной.
— Капитан, — сказал Бергер. — Ваше прежнее наказание аннулировали… заменили карцером… В связи с кое-какими обстоятельствами, теперь картцер тоже отменили… Вы переводитесь на гауптвахту. Срок наказания — неделя. Прошу следовать за мной.
Сигурд попытался встать, у него получилось, макушка уперлась в потолок. Попробовал шагнуть — колени гнутся. О том, чтобы самостоятельно куда-то идти, не могло быть и речи.
Сержант поспешил на помощь, подхватил подмышки.
— Только не пытайтесь бунтовать, — мрачно предупредил Бергер. — Это только осложнит ваше положение.
— Идемте, господин капитан, — шепнул сержант. Сигурд почувствовал у себя в руке что-то мягкое. Клочок ткани. Или бумаги. Записка.
Он оперся на плечо сержанта. Они вышли из камеры и оказались в узком переходе.
— Майор, мне надо в туалет.
— На гауптвахте все есть, — отозвался Бергер.
— Нет. Сейчас. Срочно. Не могу терпеть.
— Что вы за человек, капитан?.. сколько с вами трудностей… Все у вас не так, как у всех. Снова что- то затеяли?
— Посмотрел бы я, майор, если бы через ваше тело целую ночь ток пропускали.
— Ладно. — Бергер поморщился. — Идемте. Сержант, в конце коридора, налево. Я — вперед, вы — следом.
Сигурд крепче стиснул кулак с тем, что считал запиской, собрал остатки сил, и, опершись на плечо сержанта, пошагал.
Они дошли до грубо вырубленного проема без двери. Бергер нащупал включатель, щелкнул. В глубине вспыхнул свет.
— Двадцать секунд, капитан.
Держась за стены, Сигурд ввалился внутрь. Остановившись над отверстием, выбитым в полу, он
