– Хорошо, что я не взял тебя с собой, – вздохнул сыщик.

После такой характеристики, данной другому мужчине, просить Еву разогреть еду было бы просто неприлично. Вопиющий контраст бросился бы в глаза любимой женщине и мог привести к непредсказуемым последствиям.

– Это не пойдет мне на пользу, – пробормотал себе под нос Смирнов и поплелся в кухню. – Лучше не дразнить гусей.

Он нашел в холодильнике отбивные и картофельный салат. Поставил чайник.

– Так Корнеев рассказал тебе что-нибудь о чертеже?

Ева стояла в дверях, держа под мышкой толстый фолиант с золотым тиснением на переплете. В ее глазах светился опасный интерес. Всеслав решил добавить ложку дегтя в бочку меда.

– У него в кабинете висит портрет умопомрачительной дамы! – выпалил он. – Я засмотрелся. Рама великолепная, багет, как в залах Эрмитажа. А женщина... затрудняюсь описать: красавицей по современным канонам ее не назовешь, но... поворот головы, брови, линия лба, нос, губы – греческая богиня, римская императрица! Глаз не отведешь. Я сдуру решил, что на портрете – покойная жена Корнеева, ну и ляпнул невпопад. Ан нет!

– Может быть, это старинный портрет? – предположила Ева.

– Не похоже. Краски свежие, поверхность гладкая, без трещин, да и выбранный ракурс, стиль изображения современные. Я в живописи не разбираюсь, но думаю, что художник сознательно писал портрет, подражая мастерам восемнадцатого века. Вещь явно сделана по заказу Петра Даниловича, иначе он не повесил бы ее у себя в кабинете.

– Уж не знаменитая ли то сноха Корнеева?

– Которая пыталась его убить? – усмехнулся сыщик. – Тогда он еще и мазохист!

– Ты уверен, что покушение устроила она? – засомневалась Ева. – Откручивать колеса – совершенно не в женском духе. Во-первых, силенок не хватит; во-вторых, возня прекрасной дамы с автомобилем слишком привлекает внимание.

– Могла нанять кого-нибудь. При ее-то деньгах!

– Почему именно она?

– Мотив железный. Наследство! Существующий веками повод для убийства.

– А Хованина... тоже она? Мало ей, выходит, корнеевских миллионов? Нужен еще и клад?

– Все карты спутала госпожа Феодора, – вздохнул Смирнов. – Никак она не вписывается в стройный ряд подозреваемых. Если Нана и Олег были сообщниками, то с какого боку тут супруга Владимира? Если исчезновение жены и убийство брата – дело рук Проскурова, то Феодору тем более с этим не свяжешь. Полный нонсенс! Тупик...

– Что Корнеев сказал про план? Это тот самый, который видел Вятич?

– Представь себе, да.

Сыщик со всеми подробностями пересказал свою беседу с хозяином дома в Ольховке.

– Получается, рисунок попал к Корнеевым от монаха Силуяна? – переспросила Ева. – Я же говорила – тут пахнет многовековой тайной! И в папке Хованина план оказался не зря. В тексте с дискеты речь идет не о чем-нибудь, а именно о подземельях!

– Тогда связь Корнеев – Хованин бесспорна, – вынужден был согласиться Всеслав. – Но Петр Данилович факт знакомства с инженером отрицал и заявил, что оригинала чертежа у него нет. Во время строительства дома для Владимира обнаружились какие-то старые подвалы: все увлеклись находкой, только и говорили, что о подземельях, он вспомнил о плане Силуяна и отдал его строителям. Так бумага и затерялась. Выходит, сам Петр Данилович рисунком не дорожил и не придавал ему особого значения.

– Ты ему поверил?

Сыщик пожал плечами:

– В общем, да. Зачем ему лгать? Он назвал фамилию прораба, который руководил строительством дома в Рябинках, можно встретиться с ним, проверить. Только это лишние телодвижения! Я нюхом чую, что разгадка лежит прямо у нас под носом.

– Где? – встрепенулась Ева.

– Пока не знаю. Самое трудное будет не восстановить картину происшедшего с Наной и Олегом, а уличить преступника, доказать его вину.

– Ты знаешь, кто он?

– Он или она, не в том суть. Его придется ловить за руку! Не подскажешь, как это сделать?

Ева погрузилась в раздумья. Она закрыла глаза и сидела неподвижно, откинувшись на спинку кресла. Спрашивала у пустоты.

– Следующее убийство! – воскликнула она, распахнув свои огромные глазищи. – Вот ключ к разгадке. Надо вычислить, где и как убийца собирается расправиться с жертвой, и поймать его на месте преступления.

– Просто и гениально! – засмеялся Смирнов. – Учитывая, что мы понятия не имеем, кто преступник и кто потенциальная жертва, задача решается элементарно!

– Как это не имеем? Петр Данилович Корнеев, разумеется, и есть будущая жертва. Его уже пытались убить! Значит, постараются довести дело до конца.

Настала очередь сыщика молчать и размышлять.

– А что Корнеев сказал про буквы С и К на чертеже? – вмешалась в его мысли Ева.