вспомнил слова Евы, что подавляемое естество, а тем более порок приобретают уродливые формы и проявляются в чудовищном облике.

Через несколько дней Нана, не приходя в сознание, умерла – последняя из троих, побывавших в «сумеречной зоне».

«Где же ключ от лабиринта? – думал Проскуров, вернувшись в пустую квартиру. – Явилась ли смерть избавлением для Наны, Олега и Владимира? И что значит – умереть? Попасть на новый виток спирали? Продолжить скитание по неисчислимым коридорам, полным сомнений, предрассудков, злобы и страха, утрачивая иллюзии, то замирая от предвкушения удачи, то содрогаясь от отчаяния? Где путеводная нить?»

Слоняясь из угла в угол, Эдуард вдруг ощутил, что ему становится легче – словно нависшая над ним черная тень рассеивается, открывая доступ воздуху и свету.

– Я искупил свой грех, – прошептал он. – Это была расплата – за войну, в которой я участвовал, за мою торговлю оружием. Любовь обернулась ко мне темной стороной, которая бывает даже у светил небесных.

Он позвонил Смирнову, спросил:

– Что мне делать?

– Идти вперед, – усмехнулся сыщик.

Москва лежала в мглистых сумерках – на земле, и в кромешном мраке – под землей: змея, свернувшаяся в пространстве и времени. Великая и неразгаданная, несущая на себе отпечаток руки Мастера...

Крипта – сводчатое подземное помещение.

Фестский диск – покрытый знаками диск из терракоты, обнаруженный археологами в царском дворце города Фест на острове Крит.