Филипс по-прежнему молчал. Из джунглей донесся вой — его не мог заглушить даже шум работающего мотора. Владик словно ничего не замечал.

— Бухенвальд… — продолжал он рассказ.

— Норицын?.. — впервые как-то откликнулся Джейсон.

— Да, Норицын!.. — счастливо повторил Владик. — Он думает, я отправился в историческую деревню собирать информацию. Всякие там… Последние события… Он сам хотел ехать!.. Подонок! Как я понервничал!.. Пришлось бы не сюда, а переться с Жориком… Но люди бы к вам были отправлены в любом случае. Со мной ли, без… — Герой посерьезнел.

— Все сложилось, как задумано? — задумчиво спросил Филипс.

— Да! Удалось убедить его буквально перед самым отъездом. Я ему говорю:

«Жора, ты должен присутствовать на антииндиговском конгрессе!.. В Африке справлюсь без тебя. Ты — вождь нации! В трудный момент не смей покидать народ!» Подействовало. Он любит такие дубовые фразы… Сам демагог до мозга костей… Нет, Бухенвальд в идеологическом тупике, — опять раздался громкий вой. — Он ведет НЕРО по ложному пути.

Переворот неизбежен… — Герой немного помолчал. — Но пока скидывать его рано… Тактика!.. Пусть в Москве думают, что я на подходе к исторической деревне, в глуши — ни дорог, ни связи. А вокруг — кровожадные люди-дьяволы!..

Владик громко заржал.

— Так оно и есть! Так оно и есть! — усмехаясь, повторил Джейсон Филипс.

Владик-Герой отцепил от своей рубашки круглый черный значок НЕРО.

— Пора снимать эту гадость!

— Молодец! — похвалил Джейсон. — Я подарю тебе наш… Вот, — он вынул из кармана и приколол к рубашке Героя новый. — Серебряный топор с капающей кровью на черном фоне.

— Ответный жест! — Владик тоже извлек из кармана значок. Нацепил на грудь Филипса.

— Что здесь? — индиго пытался разглядеть в свете фар эмблему.

— Эмблема нашей тайной конторы: на черном фоне серебряный череп, а под ним — топор.

— Почти как у нас… Два месяца назад, когда мы встретились у вас под Москвой на вилле… Бедный Апельсин!.. Не думал, что встречу в тебе единомышленника. Помнишь девиз?.. Смерть и ужас!

— Смерть и ужас! — выкрикнул Герой и выкинул руку в фашистском приветствии.

Филипс ответил тем же.

Бобо двигался в сторону палатки, где, как сказали ему солдаты, спит Джейсон… Вот и она! Такая же, как и остальные в этом лагере: большая, высокая, ходить можно, выпрямившись в полный рост. Откинув полог, царедворец оказался внутри. Полог за ним сам собой закрылся. Совершеннейшая темнота!..

Бобо вдруг почувствовал страх…

Он достал из кармана маленький фонарик, осветил палатку: здесь живет только один человек. У противоположной брезентовой стены стояло единственное спальное место — грубо обструганные деревяшки, на которые наброшен матрас. На этом подобии кровати, укрывшись с головой легким покрывалом, спал хозяин.

«Джейсон Филипс! — понял Бобо. — Будить — дурная манера…»

Скоро грузовики, а с ними и Бобо, уезжали обратно.

«Надо рассказать, что наметил!»

Он решительно подошел к кровати и, взявшись за край покрывала, откинул его…

Страшный удар по голове. Сознание померкло, жизнь покинула командующего танковыми войсками.

— Вместо людоеда Нгамбези президентом республики станет Бобо, — делился с Владиком информацией Джейсон Филипс.

Только что они вместе прошлись перед строем активистов НЕРО, — человек-дьявол заметил: у каждого на рубашке — значок «солнечного затмения» с черепом и топором посредине.

Теперь Филипс и Герой медленно двигались к кухне, чтобы вместе поужинать за бутылкой южноафриканского вина.

Индустриальная улица находилась на дальней окраине городка. Снежана редко бывала здесь. Дом 6 оказался старым фабричным общежитием. Окна на всех трех этажах были заколочены досками — здание давно пустовало. Однако с правой стороны в полуподвальном помещении располагался продуктовый магазин, а с левой — виднелась неброская вывеска «Кафе-клуб». Названия «Леон» не было, но девушка не сомневалась — это именно то, что она разыскивает.

Она отпустила такси — дорогой все время оборачивалась, опасаясь слежки, — медленно пошла вдоль обветшавшего дома 6.

В кафе-клуб вела узкая лестница. По обе стороны от нее над мостовой торчали маленькие полуокошки — забранные снаружи массивными железными решетками, изнутри они были укрыты плотной тканью черного цвета, а может — картоном.

«Внутри — зал со столиками, барная стойка, маленькая сцена. Специальные лампы создают интимный полумрак», — живо вообразила Снежана.

Она посмотрела на наручные часики: начало восьмого. Заведение должно работать… Вот и лестница. Внизу, у самой двери стоял человек. Массивной фигурой и коротко стриженными волосами походил на охранника-вышибалу, но одет не в форму секьюрити, а в обычный свитер и джинсы.

Увидев — девушка собирается спуститься, громко сказал:

— Кафе не работает… У нас отключили электричество.

Снежана остановилась.

— Но я назначила здесь встречу… — соврала она.

— Ничего не знаю! Сегодня мы вряд ли откроемся… — тон человека был грубым. — Завтра — санитарный день. Послезавтра — выходной… Не знаю, будем ли мы вообще когда-нибудь работать… Поищите другое место для встреч!

Он исподлобья с явным недоверием рассматривал ее.

Девушка развернулась и медленно пошла вдоль дома. Там, где из своего полуподвала, прикрытого козырьком, человек уже не мог ее видеть, остановилась.

Снежана знала, чего ищет: победы над унизительным животным ужасом, заставлявшим ее все последнее время покрываться ледяным потом при каждом подозрительном звуке.

«Бог людей-дьяволов… Он еще там, в кафе?!» То, что убийство Вики каким-то образом связано с вечеринкой, не вызывало у девушки сомнений. «Убийца узнает обо всем, что я сообщу в милицию!»

Ей оставалось только одно — уйти. Но тут мимо, снижая скорость и подруливая к тротуару, подъехало такси. Это был новенький черный «мерседес» с желтыми шашечками и буквами VIP. Знак — внутри важная персона. Автомобиль был не здешний, приехал из Питера.

«Мерседес» остановился. Выскочил шофер и, быстрым шагом обогнув автомобиль, раскрыл заднюю дверцу. Из него выбрался высокий, худой мужчина. Он был в строгом деловом костюме и черных начищенных туфлях. Что-то неуловимое выдавало в нем иностранца. Не глядя на шофера, он медленно двинулся к козырьку кафе-клуба… Тот прикрыл дверь, сел за руль, и через пять секунд «мерседес», развернувшись, помчался обратно — в ту сторону, из которой приехал.

Снежана не двигалась с места.

«Иностранец» — так окрестила про себя этого человека — на нее даже не посмотрел… Снежана не знала, что жить ей остается меньше тридцати минут.

В это самое мгновение бог людей-дьяволов находился от нее в пяти метрах и держал в руке длинный острый нож…