— Нет.
— Почему?
— На то есть определенные причины. Вам лучше в это не вмешиваться.
— Но я хочу знать, жив ли мой брат. Я вас прошу, скажите правду!
— Вам известно не меньше, чем мне. Вы говорите, министерство военно-воздушных сил известило вас о его смерти. Другие уверены, что он жив и скрывается, чтобы ускользнуть от возмездия. Вот все, что я могу вам сообщить. Они полагают, что если увести вас с собой, ваш брат бросится на выручку. Таким образом они, надеются устроить ему ловушку… — Корридон замолчал и раздраженно щелкнул пальцами. — Я слишком много болтаю.
— Продолжайте, прошу вас, — тихо сказала Энн.
— Ну ладно. Только предупреждаю, это будет не слишком для вас приятно. Впрочем, вряд ли вы поверите… Вот что мне рассказали. Жанну, вашего брата и Ренли схватили гестаповцы. У них хотели узнать, где скрывается командир группы, Гурвиль. Жанна и Ренли не сказали ни слова даже под пытками. Ваш же брат добровольно выдал эту информацию. Его и пальцем не тронули, а он им все выложил. Гурвиля поймали и замучили в гестапо. Эти трое желают отомстить за его смерть. Вот почему они ищут вашего брата.
Энн резко выпрямилась. На белом, без кровинки, лице горели широко раскрытые глаза, наполненные слезами гнева и возмущения.
— Нет! Нет! Это ложь! — вскричала она страстно. — Кошмарная, чудовищная ложь! Брайан никогда бы так не поступил! Он не способен на предательство! Как они смеют!..
Корридон закурил и аккуратно бросил спичку в пепельницу, не глядя на девушку.
— Я лишь повторил их рассказ. Эти люди сражались с ним бок о бок. Зачем им лгать? В чем смысл всех их дьявольских ухищрений, дикой жажды мести, если он не выдавал Гурвиля?
— Говорю вам, это ложь! Брайан никогда не предал бы друга, а Гурвиль был его другом. Я не верю ни одному слову!
— Ваше право, — сухо заметил Корридон. — Однако, они верят, и этого достаточно.
— Вы тоже обвиняете его?
— То, что сделал ваш брат, меня никак не касается.
— Но ведь вы тоже думаете, что он предатель? Как вы смеете так думать?! Вы же его не знаете!
Корридон действительно не подвергал сомнению то, что рассказал ему Ренли. Даже сейчас, безразличный к боли и негодованию Энн, он верил этой версии безоговорочно.
— История правдоподобная. Поступок вашего брата вполне объясним. Ренли оставил в гестапо руку и глаз, Жанна вынесла страшные пытки — специальные, для женщин… Рано или поздно кто-нибудь заговорил бы. Ваш брат дал нужные сведения, и это избавило его от мучений. Я не могу его обвинять.
— Вот как? А я бы обвиняла! — Девушка сжала кулаки, — и Корридону показалось, что она его сейчас ударит. — Если бы он предал друга, я бы сама… — Энн отвернулась, борясь со слезами. — Но он этого не сделал, я знаю!
— Хорошо, — проговорил Корридон бесстрастным тоном. — Что бы там ни было, ничего изменить уже нельзя. Не следовало вам рассказывать. Я и не хотел.
Она неожиданно повернулась к нему.
— Брайан жив?
— Да. Жив и здоров.
— О, боже! — Энн бессильно опустилась на кровать.
Корридон подошел к окну и стал смотреть на белый коттедж напротив. Наступило молчание.
— Его жизнь в опасности? — наконец спросила девушка.
— Возможно, — не поворачиваясь, ответил Корридон. — Если они загонят его в угол, то непременно убьют, но судя по тому, что мне о нем говорили, он вполне способен себя защитить.
Снова повисло молчание.
— Что будет со мной?
Корридон повернулся.
— У вашего брата есть домик под Данбаром, не так ли?
Энн удивленно вскинула голову.
— Да… Откуда вам это известно?
— На островке, верно? Где точно он находится, вы не знаете?
— Конечно, знаю. Он принадлежит теперь мне. Почему вы спрашиваете?
— Потому что мы все направляемся туда. И вы с нами.
— Вы думаете, Брайан там?
— Я ничего не думаю. Они уверены, что он попытается вас спасти.
Глаза девушки вспыхнули.
— Безусловно. Если узнает, где я.
Ее вера в брата выводила Корридона из себя.
— А вдруг нет? Вы ведь несколько лет его не видели!
— Он придет. Он своего не уступит.
Глядя на задумавшуюся девушку, Корридон пришел к выводу, что она необычайно привлекательна… И сам себе удивился — такие мысли!
— Вы недавно интересовались, не останусь ли я безучастной, — сказала Энн внезапно. — Теперь я хочу вас спросить: на чьей стороне
Он не ожидал этого и посмотрел на нее с недоумением.
— То есть как?
— Вы просили меня вам доверять. Почему?
— Ну, полагаю, мне было вас жаль, — проговорил Корридон, смутившись. — Хотелось вам помочь — в конце концов, вы попали в это положение по моей вине.
— Действительно. И вы не передумали? Я имею в виду — помочь мне?
— Конечно, — суховато ответил Корридон. — Я позабочусь, чтобы вам не причинили зла.
— Вы сказали, что остаетесь с ними, лишь потому что хотите снять с себя подозрение в убийстве. Другими словами, вы против них. Я тоже. Было бы логично объединить наши усилия, не так ли?
— Пожалуй, — с улыбкой произнес Корридон. — А вы далеко не глупы.
— Брайан тоже. Если он жив и находится в опасности, я постараюсь ему помочь. Но я и от вас ожидаю помощи. Вы ведь ничего не имеете против него?
Корридон колебался. Он никак не мог признаться ей, что Мэллори убийца.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы они его не пристрелили.
— Он не предавал Гурвиля, — продолжала Энн твердым и спокойным голосом. — Вы придерживаетесь иного мнения, я знаю, но он не предавал. И вы убедитесь в этом, если встретитесь с ним на Отшельнике.
— Любопытное название.
— Остров находится в двенадцати милях от Басс-Рок, между Басс-Рок и Данбаром.
— Вы можете нас туда проводить?
Она кивнула.
— И сделаете это?
— Да, — без колебаний ответила Энн.
Корридон с удивлением посмотрел на ее исполненное решимостью лицо.
— Почему?
— Я хочу, чтобы столкновение с теми тремя произошло на знакомом месте. Вы не представляете, насколько опасен остров для тех, кто не знает каждую его пядь. Безлюдье, внезапные густые туманы, множество укромных уголков, зыбучие пески и острые скалы. Мы с Брайаном знаем остров как свои пять пальцев. — Ее глаза вспыхнули. — А они — нет. О да, я приведу их… И они еще пожалеют об этом, обещаю вам!
