— Нет? — встрепенулся Будтов.

— Нет, — ответил Минус Первый.

— А вот я в роще был…

— Достойно порицания, — перебил его Консерватор. — Больше вы туда не пойдете!

Захария Фролыч задумчиво грыз ноготь.

— Неужели так трудно было нас разыскать? — спросил он с сомнением. Хорошо, у радикалов нет чутья, они не знали имени… Но у вас-то чутье было! И имя вы знали!

— Консерваторы попали в бедственное положение, — напомнил Минус Первый. — Мы столько вытерпели! Скитались, нищенствовали, побирались… Нас раскидало по стране. Мы мерзли в лагерях, строили таежную магистраль… И не смели действовать официально… даже через адресный стол. Не забывайте о КГБ — ФСБ, засевшие там Радикалы только и ждали, когда мы высунем нос. В конечном счете противник завладел всем, у них оказалась Книга, сведения о Спящем, личный состав, техника, государственные органы. А у нас не было ничего, но мы успели! Минус Третий внедрился вовремя, хотя и он едва не опоздал…

Даша, все это время завороженно слушавшая лекцию, откашлялась и спросила:

— Раз вы ангелы, то получается, что эти Радикалы — бесы?

— Да, это слуги Тьмы, — строго отрезал Минус Первый. — Они стремятся уничтожить Божий мир и построить свой, лучший. Хотят истребить вас, Будтов, — и он ткнул пальцем в съежившегося Захарию Фролыча. — Бесы не хотят такого мира, хотят вас убить! Они говорят, что вы умрете, и в новом мире не будет Спящего! Тогда вы проснетесь и, вероятно, увидите — если сможете видеть — что ничего нет! Это и будет пробуждение!

— Но если я сплю, бесы тоже кажутся, — засомневался Будтов.

— Вот им и не нравится. А вам уже кажутся бесы, да?

Захария Фролыч промолчал. Те бесы, что ему казались, ничего конкретного не говорили.

— Я пошутил, — подмигнул ему Минус Первый. — Все не так просто. Повторяю вам снова: Консерваторов и Радикалов порождает внешняя реальность, они не из Сна, хотя Сон ощутимо сказывается на их существовании.

— И батю прибьют, сволочи, — прошептал вконец опечаленный Спящий.

— Батю охраняют, — успокоил его тот. — Там засада. На случай, если вас там будут поджидать. Сейчас вам лучше подумать о себе, многострадальный Захария Фролыч. Достаточно вы от нас набегались, пора приниматься за ум! Но не волнуйтесь — в этом лагере вас научат постоять за себя! Вы пройдете полный курс боевой подготовки с элементами магии, доступной в условиях Сновидения. А вашу подругу будем готовить по сокращенной программе, потому что она напоминает женщину. Вы хоть понимаете, как вам повезло? осведомился он у Даши. — Проще было бы стереть вас в порошок…

— Погоди, начальник, — поспешно сказала Даша Капюшонова. — Я понятливая. Тебе мое спасибо нужно? Вот я тебе его говорю: спасибо, свечку поставлю.

— Не надо свечку, — поморщился Минус Первый, забираясь рукой под парик и утирая выступившую испарину.

…Будтов и Даша покинули аудиторию в подавленном настроении. Как ни далек был Захария Фролыч от медицины, все услышанное показалось ему тщательно продуманным бредом. Его мало убедили вещественные доказательства вроде священной генеалогической книги. Но он догадывался, что его вера или неверие мало на что влияют.

Подготовка, обещанная Спящему, была рассчитана на крепких и выносливых мужчин. Даже сокращенная.

Даша попыталась отказаться, но ей сделали строгое внушение.

— Не надо было пить, — сказал в ответ на жалобу Минус Первый. — Не надо было пускать в квартиру случайных собутыльников. А раз пустили и пили извольте слушаться. Иначе…

И Консерватор сделал многозначительную паузу, где в каждом значении скрывалась угроза.

Не слыша возражений, он смягчился.

— Вы нам еще спасибо скажете, — добавил Минус Первый добродушно. — Вы станете суперженщиной, как в кино. Смотрели? Такая вся из себя киборг.

Даша не смотрела и не жалела о своем упущении.

Физическую и боевую подготовку проводил Минус Второй. Чтобы эффективно противостоять реальному и мнимому врагу (госбезопасность, например, была для Будтова, являясь частью Сна, мнимым врагом, но от того не менее опасным), Спящий должен был уметь следующее: в полном боевом снаряжении и облачении бегать на пятьдесят километров. Двести раз отжиматься и сорок четыре подтягиваться. Крутить солнце: сперва на турнике, потом — настоящее. Знать и уметь исполнять воинственные песни. Метать гранаты, ядра, диски, молнии и бисер. Стрелять с бедра, плеча и локтя из пистолета, револьвера, автомата, карабина, гранатомета, арбалета и реактивной базуки. Пользоваться отравленными зарядами, скрывая их в кулаке, за щекой, во швах одежды, каблуках и фальшивых зубах. Выживать в условиях пустыни, добывая там воду со стометровой глубины, питаясь змеями и зарываясь на ночь в барханы. Выживать в условиях вечной мерзлоты, поедая ягель и черпая внутреннюю энергию из мороженой мамонтятины. Водить все виды автомобильного и авиационного транспорта. Взрывать и тушить атомные реакторы. Владеть гипнозом и техникой НЛП. Знать шифры, пароли и коды всех времен и народов, включая азбуку Морзе. Не задумываясь, применять приемы самбо, карате, айкидо, джиу-джитсу, тайквондо, кун-фу, баритсу и русского кулачного боя. Плавать с аквалангом и без акваланга. Грамотно читать и писать. Ликвидировать последствия аварий и стихийных бедствий, сохранять оптимизм в условиях техногенных катастроф. Удовлетворять женщин в неограниченных количествах, в оперативных целях. Ворожить, левитировать, предсказывать, заклинать, накликать и околдовывать. Разбираться в кубизме, структурализме и спортивной медицине. Задерживать дыхание на сорок минут. Обходиться без пищи. В совершенстве владеть десятью наиболее употребимыми языками, а также греческим, латинским, санскритом и эсперанто. Быть в курсе основных событий мировой и отечественной истории. Довольствоваться двумя часами неглубокого сна (речь, конечно, шла не о «Главном» Сне, а о простом). Выучить названия лекарственных трав и животных. Ходить с лозой. Произвольно изменять свою и чужую внешность с учетом факторов обстановки. Ориентироваться на местности, задействуя звезды, компас, древесные годичные кольца, мхи, лишайники, направление ветра и стояние солнца.

На все про все отводилось две недели, после чего планировалось свернуть лагерь и вернуть обоих курсантов в обычную жизнь, где начнется очередной этап операции: воспроизводство. Поблескивая глазками, Минус Первый намекнул Будтову, что покажет ему целый альбом с красавицами на любой вкус, откуда Спящий выберет себе 'мисс Сон'.

Забегая вперед, скажем, что с кубизмом у Захарии Фролыча не заладилось.

Кроме того, он путался, поскольку в процессе обучения Минус Второй постоянно величал себя то Бешеным, то Лютым, то Слепым, то Волком, то Комбатом, а то и просто числительными без минусов и плюсов: Тридцатым, Сороковым, Сотым и Тысячным. Маловерный Захария Фролыч позволил себе усомниться в выполнении намеченного за положенный срок, на что Консерватор пренебрежительно махнул рукой, заявив, что на то она и магия, чтобы успеть, — и вообще: все, что было запланировано Службой, так или иначе уже содержится в мозгу Захарии Фролыча, и ему лишь нужно кое-что освежить и развить.

Исключительных успехов добился Будтов, общаясь с Минус Первым, который преподавал идеологию и общую стратегию. После этих занятий у Будтова особенно разыгрывалась фантазия. В немногие свободные минуты, которые у него выдавались, Захария Фролыч воображал различных существ и героев, обращавшихся к нему с просьбой представить ту или иную действительность. Минус Второй предупреждал, что эта практика никоим образом не повлияет на объективную реальность, однако выгодно обогатит сознание Спящего, переместив границы мышления и воображения за пределы хозяйственного магазина.