Понять тебя, конечно, не могли.Лишь кое-что украдкою слыхалиИ приговор давно произнесли…* * *Ты в двадцать лет могла бы стать предметомЛюбовных хроник разной новизны…В день именин — он чтится полусветом —Тобой на пир друзья приглашены.Они все тут, и большинство — богатых;Спустилась ночь, друзья — навеселе.Забавней прочих — парочка женатых:Они сидят с ногами на столе!Красивых женщин ценные нарядыНаполовину цели лишены…Веселых песен звучные тирадыДавно в движеньях все пояснены…Вот и заря румянит стекла окон!Всё нараспашку, чувства напоказ,Но ни один неловкий, глупый локон,Упавши на пол, не печалит глаз!И ни одна красивая шнуровкаНе подавала права говорить:Ведь тут корсет — не тело: лжешь, плутовка!Корсетов всяких можно накупить!* * *Один князек, ее последний нумер,Хозяин пира, шутки вызывал:«Гм, милый князь! Ведь ты с обеда умер!Зарок быть умным старой тетке дал!»Но ни условья с теткой, ни зарокаНа самом деле не было совсем.А щеки бледны и тревожно око:Он ждет чего-то, сумрачен и нем!Ему обидно так и так ужасно ясно:Любовь идет наперекор уму…Он с ней живет, он с нею ежечасно…Чего, чего недостает ему?..Тому давно, в деревне позабытой,Он с ней, дитёй, в дому отца играл.Еще тогда, как в почке чуть открытой,Прилив любви неясно подступал…Барчук поил ее, девчонку, чаем,Он был защитником и отводил толчки;А ей казался он недосягаем:Такими в сказках кажутся царьки.Прошли года! Пути определились!Совсем случайно странная судьбаСвела обоих… Встретились… слюбились…Князек-барчук и бывшая раба!И пир идет С хозяйкою в сторонкеСтарейший гость уселся, развались…«Пусть их шумят и приступают к жженке!Скажи, хозяйка, прочна ль ваша связь?Что платит он тебе? Я выдам вдвое!»«Нет, не хочу…» — «Ну, вот пакет, смотри:Тут сорок тысяч… Море разливное!..Срок-пять минут! Подумай и бери…»И пять минут прошла… Слегка шатаясь,Гость подошел к хозяину тогда:«Я проиграл! Возьми пакет… Квитаюсь…Вот дело в чем! Вот чудо, господа!..»Гость рассказал Все громко завопили…Пари большое! Дерзко и смешно!«Какие деньги!.. И они тут были…Не взять таких — совсем, совсем смешно…»
