противотанковой вертолетной эскадрильи, в настоящее время – командир единственного авиакрыла ВВС Македонии. – «Мы должны были ждать целых семь лет до получения первых боевых вертолетов – пары Ми-24В, которые были приобретены подержанными на Украине в марте 2001 г.».
Причиной необходимости увеличения количества боевых и ударных вертолетов, а также пополнения ВВС Македонии боевыми самолетами стала развернутая в этой стране в начале 2001 г. борьба с терроризмом. Албанская армия освобождения – полувоенная организация, поддерживаемая боевиками и оружием из армии освобождения Косово, – осуществила военную операцию против правительства в феврале-марте, атаковав город Тетово.
Стремительно развивающиеся события вынудили правительство Македонии предпринять срочные меры для повышения боеготовности сил ВВС, находившихся в то время еще в зачаточном состоянии. На четырех имевшихся вертолетах Ми-17 вооружения не было, поэтому они могли быть использованы только для перевозки войск и грузов. К сожалению, в начале антитеррористической операции 17 марта 2001 г. недалеко от Тетово один из вертолетов был потерян в летном происшествии. В сложных метеоусловиях в результате воздействия сильного порыва ветра вертолет столкнулся с опорой канатной дороги в гористой местности. 20 марта в срочном порядке было подписано соглашение о военно-техническом сотрудничестве между Македонией и Украиной, которое принесло свои плоды уже буквально через три дня: четыре вертолета Ми-8МТ с полным вооружением, до этого принадлежавшие украинскому контингенту в Косово (KFOR), были поставлены ВВС Македонии в Петровеце. В этот же день в Македонию была поставлена первая пара боевых Ми-24В, а также пара одно- двигательных многоцелевых вертолетов UH-1H, переданная в дар Македонии правительством Греции. Согласно некоторым источникам в Скопье, ориентировочная стоимость одного Ми-24В составила 800 тыс. долл. Только что прибывшие машины, управляемые опытными экипажами украинских летчиков, многие из которых прошли Афганистан, были немедленно отправлены на место проведения военных действий для поддержки наземных сил, проводящих широкомасштабную операцию зачистки территории вокруг Тетово.
«Мы провели программу переучивания шести экипажей Ми-24 в марте-ап- реле 2001 г. с помощью инструкторов ВВС Украины, имеющих богатый опыт, полученный во время военных действий в Афганистане в 80-х гг., когда они служили в составе ВВС Советского Союза», – поясняет майор Колевский. – «Программа переучивания включала обучение полетам днем и ночью, использованию вооружения (управляемых ракет и бомб), а также полетам группой. Обучение проходило в Македонии, его практическая часть включала 20-30 летных часов, в зависимости от подготовки каждого летчика». В то время все летчики ВВС Македонии, освоившие вертолеты Ми-8, Ми-17 и Ми-24, были выходцами из ВВС Югославии, начавшими летать в конце 70-х – начале 90- х гг. Майор Колевский, например, закончил в 1990 г. академию ВВС Югославии в Задаре, получив квалификацию пилота вертолета «Газель», и до 1992 г. служил в вертолетной эскадрильи ВВС Югославии в Нише, налетав в общей сложности 400 ч.
Вверху : один из восьми боевых вертолетов Ми-24В, состоящих на вооружении 201-й эскадрильи ВВС Македонии. Четыре из них предполагается модернизировать с участием израильской фирмы «Элбит»
Поставка еще двух Ми-24В произошла в апреле, еще пара прибыла в июне. Эти, а также другие вертолеты широко использовались в антитеррористической операции 22-24 июня 2001 г. в деревне Арачиново, захваченной албанскими военизированными формированиями. Эта деревня находится всего в трех милях от основной македонской авиабазы в Петровеце (авиабаза Скопье).
В августе того же года еще одна антитеррористическая операция прошла недалеко от границы Косово вблизи деревни Радуша, и снова в ней участвовали македонские ударные вертолеты.
Поставки вертолетов Ми-24В в Македонию продолжились в сентябре 2001 г., когда в страну поступили две такие машины, а в декабре сюда прибыли еще два боевых Ми-24В и два разведчика- корректировщика Ми-24К. Таким образом, количество Ми-24 в ВВС Македонии достигло 12 машин, объединенных в 201-ю противотанковую вертолетную эскадрилью. Три исправных Ми-17 и четыре «бывших в употреблении» Ми- 8МТ составили основу 301-й транспортной вертолетной эскадрильи, в то время как два UH-1H вошли в состав 401-й тренировочной эскадрильи.
Как и ожидалось, обслуживание стареющей и довольно многочисленной армии вертолетов стало большой проблемой для бюджета страны. Только четыре последних полученных Ми-24 прошли ремонт на авиаремзаводе «Авиакон» на Украине, в результате чего срок их эксплуатации до следующего ремонта был продлен на семь-девять лет (процедура продления ресурса двигателей была проведена на ремзаводе в Луганске). Оставшаяся техника прошла только осмотр на месте, который выявил необходимость приобретения запчастей. В дополнение к этому к 2003 г. стало очевидно, что некоторые Ми-24 и по крайней мере два Ми-8 выработают свой межремонтный ресурс еще до достижения срока планового ремонта. В середине 2005 г. два Ми-24В были отправлены на украинский «Авиакон» для продления ресурса. Они вернулись в Македонию в октябре. Еще четыре машины ожидают своей очереди на ремонт в 2006-2007 гг.
К концу 2005 г. в 201-й эскадрилье насчитывалось шесть-семь хорошо подготовленных экипажей. Средний годовой налет летчиков составляет 70 ч, однако наиболее опытные пилоты налетывают в год до 100 ч, совершая по 80-90 вылетов. Уровень исправности техники составляет около 50%, в любое время шесть Ми-24 готовы к вылету. В учебных полетах для обучения стрельбе неуправляемыми ракетами используются НАР С-5 калибра 57 мм, однако в боевых вылетах применяются как правило более эффективные 80-мм ракеты С-8, запускаемые из блоков Б-8М.
Македонские летчики говорят, что их Ми-24В могут применять также авиабомбы калибра 50, 250 и 500 кг. Высокоточные противотанковые управляемые ракеты 9М114 «Штурм-В» из-за своей высокой стоимости в
