раньше позвонить, понимаешь?

- Куда они идут?

- Да в сторону Декатур.

Бобо засунул руку в сумочку Лиз, нащупал ее сотовый, включил, засунул ей за шиворот.

- Я знаю, где она! - заорал он, перекрикивая музыку. - Держите здесь оборону!

Оставив Лиз на посту, Бобо выбежал из 'Супердоума' через служебный вход, на Жиро-стрит.

Стоило ему взмахнуть рукой, как к бровке подкатило такси. Шофер, молодой негр, обернулся, чтобы обменяться с ним замысловатым рукопожатием.

- Привет, Бобо, как жизнь? Куда тебя везти?

- В Квартал, - сообщил Бобо, откинувшись на сиденье. - Со светофорами не считайся. Я потом улажу.

Глава 17

В тени укромной беседки на набережной Кен Льюис крепко прижимал Робби к своей груди. Он надеялся, что прохожие примут их за изнемогающую от взаимной страсти парочку, которая, как и тысячи других, забрела на Мун-Уок посмотреть фейерверк, а заодно и извлечь пользу из темноты. Сказать по чести, Кен и впрямь любовался фейерверком. Что до Робби, она вряд ли осознавала, что там мелькает в замутненном поле ее зрения. Кен щедро накачал ее ЛСД, добавив для верности пару доз рогипнола. Последнее средство, обычно употребляемое мальчиками для уламывания упрямых девочек, резко повысило ее внушаемость. Теперь Робби безвольно, не осознавая своих действий, реагировала на внешние стимулы, включая слова Кена. Жаль, конечно, если дело кончится передозняком, но иначе нельзя - больно уж у нее строгие моральные принципы. Сколько Кен ни втолковывал Робби, как сильно Фионна ей нагадила, та все не хотела всерьез пожелать певице зла. Нет, это нарочно не придумаешь - девице представился идеальный случай посчитаться с ненавистной соперницей, причем совершенно безнаказанно. А ей, видите ли, совестно!

По дороге к парку Кен купил бутылку текилы и пару стаканчиков. Запас кислоты у него еще имелся - на всякий пожарный, чтобы продержать Робби в невменяемом состоянии до конца шоу. Он плеснул в стакан немного текилы, поднес к ее губам.

- Я и так переб... переб... - вяло замотала она головой. Из уголка ее рта стекала струйка текилы.

- Да ладно тебе выдумывать! - воскликнул Кен, утирая ей подбородок своим рукавом. - Ночь только начинается.

- Ну, давай. - Робби сделала глоток, скривилась, когда алкоголь обжег ей пищевод. - О-ой.

- А теперь слушай меня внимательно, - распорядился Кен. Взял Робби за подбородок, заставил ее задрать голову и посмотреть на волны ослепительно белого света, разбегающиеся по ночному небу. - Действуй точно по сценарию. Слышишь режиссера, да? Он велит, чтобы пламя поднималось выше. Выше. Выше! Да!

Нижняя челюсть у Робби как-то ненормально отвисла - Кен чувствовал это ладонью, - но ее глаза, бурые, точно болотная вода, пристально смотрели на фейерверки, распускающиеся над рекой.

- Так?

- Великолепно, крошка. Ты настоящий мастер. И еще чуть выше. Еще! Давай-давай-давай!

Краем глаза Кен заметил, как немолодые мужчина и женщина, сидящие неподалеку на траве, многозначительно заулыбались. Думают, он о сексе толкует. Дураки! Это сладостнее секса! Это сладостнее всего на свете.

Кен продолжал нашептывать Робби, что именно хочет устроить на стадионе. А она, казалось, зримо видела все, происходящее там, и моментально выполняла его указания. Похоже на медитацию под управлением наставника. Впрочем, медитации обычно обходятся без взрывов, фейерверков и нежданной потрясающей развязки. Робби настоящий профессионал - свой пульт она носит в голове. Ее руки на ощупь знают все регуляторы и тумблеры. Стоит ей помыслить о каком-то спецэффекте - и он явственно возникает в ее сознании. Да, если и дальше все пойдет так гладко, Кен заставит ее приурочить катастрофу к моменту, когда публика окончательно разойдется. К энергетическому максимуму.

Между прочим, про фейерверк Кен даже не помнил. Сообразил, что к чему, только когда он начался. Знак провидения. Знак от самого Князя Тьмы, гласящий, что Кен пришел когда надо туда, куда надо.

Кену и самому не верилось, что сейчас он творит колдовство, обходясь без физического контакта с объектом. Без привычной техники ему было как-то не по себе. 'Привыкай, Кен, - сказал он себе. - Дистанционному магическому воздействию принадлежит будущее, однозначно'. Астральный насос, отрегулированный благодаря спутниковой связи с САТН-ТВ, заработал уже сам по себе - и на всю катушку. Еще немного, и можно будет уронить на стадион несущие фермы крыши. И тогда к мистеру Кингстону отправится сгусток энергии, умноженной даже не трехкратно, а тритысячекратно. На САТН аж антенны погнутся. Гордясь собой любимым, Кен разнежено пялился на фейерверк. С Кингстона причитаются премиальные. Мало того, что Кен нашел такое сокровище, как Робби...

Да, проводник из нее хоть куда. Кен буквально чувствовал, как пробегает по ее телу энергия. Чуть ли искры не летят - а сама дуреха ничего и не подозревает. Тупа, как деревяшка, на которой вырезано важное сообщение. Роберта Ундербургер, оператор спецэффектов, сама себе спецэффект. Лох в квадрате. Все эти месяцы, пока она и Кен тихо-мирно работали в команде 'Изумруда в огне', Кен выжидал, планировал, вычислял. Все ради этого волшебного момента. Никто ничего так и не заподозрил. А теперь, даже если вся история вышла наружу, - поезд ушел! Поздно! Ничто уже не предотвратит гибели Фионны Кенмар и всех, кто находится вместе с ней в 'Супердоуме'. Завтра утром все газеты мира сообщат о катастрофе на первой полосе - но только трое будут знать, кто за ней стоял. Только трое: мистер Кингстон, мистер Лунн и сам Кен.

Кен даже мог следить за хаосом на стадионе - время от времени его радионаушники ловили звуки с места событий. Жаль только, что глазами посмотреть нельзя. Правда, связь устанавливалась лишь на миг - возможно, синхронно с активными телекинетическими действиями Робби, - но создавалась полная иллюзия, что Кен сидит за своим пультом в аппаратной 'Супердоума'. Пусть провод с вилкой болтается у него на груди - наушники, подчиняясь закону симпатической магии, остаются частью того, к чему были подключены. Кену было очень приятно подбрасывать Робби идеи, но еще приятнее - отслеживать катавасию на концерте. Техперсонал в панике. На заднем плане слышится испуганный ропот толпы. И никто не понимает, в чем дело, - никто, даже эта назойливая парочка из спецслужб. Реальность с лихвой оправдала все мечтания Кена.

- Эй, видишь эти красные огненные шары? - окликнул он Робби, откинувшись на спину. Указал на небо. Робби покорно кивнула. - Пусть погоняются за музыкантами. Пусть обожгут им пятки. Это неопасно, - уверил Кен, видя, что Робби встревожено заерзала. - Даю честное слово.

Робби успокоилась.

- Ну... ладно... Если... ты уверен...

Кен дьявольски ухмыльнулся, отвернувшись, чтобы Робби его не видела. Подкидывать ей идеи - просто класс.

- Уверен, крошка. Валяй.

В наушниках затрещали помехи. Затем сквозь шум пробился энергичный голос технического директора, дающего распоряжения своим людям. И...

- Что за хрень? - вскричал Лоу. Тут, к сожалению, связь прервалась. Кен ухмыльнулся. В газеты они попадут непременно. Завтра утром он сядет и все прочитает от корки до корки.

Робби начала сползать по его груди на землю.

- О нет, крошка, это еще не все. - Он помог ей сесть. Робби закачалась в такт музыке, звучащей в ее голове, а Кен налил ей еще стакан текилы с кислотой.

- Не хочу... - пробормотала она, когда он поднес стакан к ее губам.

- Да брось, крошка, у тебя отлично получается. Все от тебя без ума.

- Но не Ллойд, - печально скривилась Робби. Ее глаза наполнились слезами.

- Глупости, - отрезал Кен. - Он тоже от тебя без ума. Ему нравится, как ты замечательно работаешь. Ну давай. Сделай специально для Ллойда большого такого фиолетового монстра. Когда он увидит твои шедевры, Фионна у него сразу из головы вылетит.

- Из головы... вылетит... - выдохнула Робби. Зажмурилась. Сосредоточилась. Ее руки запорхали над невидимым пультом.

- Ну как, монстр правда большой? Правда фиолетовый? - подзуживал ее Кен. Зубы острые, чешуя