вперед, шаг за шагом, следуя логике песни. Лиз вдруг потянуло догнать Фионну и оттащить обратно.

Но поздно. Лишний стремительный шаг - и Фионна уже не на краю сцены, а дальше, над головами партера. Но она не упала. Наоборот, ее словно бы поймали невидимой ладонью и подбросили кверху. Мелодический вопль - неповторимая черта вокала Фионны - перешел в вопль невольный. Белая бахрома на платье бешено задергалась - певица сучила ногами в воздухе. Тут вновь начали взлетать ракеты, почти метя ей под подол.

Вопрос о том, как Роберта Ундербургер - пусть даже с помощью Кена Льюиса осуществляет такие чудеса, пришлось оставить на потом. Теперь на кону оказалась жизнь Фионны и всей группы. Певица возносилась все выше и выше. Лиз испугалась, что она сейчас ударится о 'Джамботрон'. Все четыре экрана, благодаря парящим над залом телекамерам, показывали крупный план ее искаженного ужасом лица.

Лиз метнула панический взгляд на Бобо. Сама она не могла отвлечься от заклинания-оберега. Американец кивнул и, воздев руки кверху, выступил вперед.

Заклинаю, сильфы, вас.

Пожалеть ее тотчас,

- начал он, подбросив в воздух горсть перьев (которые, разумеется, 'просто случайно завалялись' у него в кармане). Подхваченные вихрем, который удерживал певицу в плену, перья стремительно унеслись... и пропали из виду.

Под руки тихонько взять.

Осторожно опускать...

- продолжал Бобо.

- Можно шею так сломать! - запричитала Лора, ломая руки.

- Тысяча извинений, мэм, - учтиво произнес Бобо, укоряюще глянув на гримершу, - заклинания тут творю я...

И доставить к нам на пол.

Невредимой и живой!

Бобо швырнул в Фионну сгустком энергии. На миг ее окутало облако искр, а затем платье певицы украсилось новым поясом, словно бы сотканным из звезд. Толпа ахнула, посчитав все случившееся сверхсовременным спецэффектом.

- Теоретически это вот заклинание не должно действовать, - пояснил Бобо Лиз, потянув за невидимый трос. Фионна с диким визгом, усиленным всеми динамиками, заскользила по воздуху к агенту. Бобо начал бережно сматывать трос. - А практически - действует за милую душу, но только в устах настоящих магов вроде нас с вами. Это единственная дозволенная уставом разновидность телекинеза. Если пожелаете, я вас научу.

- С огромным удовольствием, - произнесла Лиз, восхищенно глядя на коллегу. - Вам сейчас чем-нибудь помочь?

- Просто держите ее защиту, и ладушки.

Лиз еще энергичнее забормотала заклинания. Перехватив умоляющий взгляд Фионны, показала ей знаками: 'Пой, не молчи!' И Фионна как настоящий профессионал запела, вкладывая в текст всю свою душу. Лиз ощутила гордость за свою старую подругу. Выпускницы колледжа Святой Хильды просто так не сдаются!

Тут сопла дымовых машин с шипением выплюнули пухлую тучу, а из нее высунулся схематический, вычерченный лазерами дракон. Потянулся. Расправил крылья далеко за границы задымленной области. 'Ой-ой-ой! - вскрикнула Лиз разумеется, мысленно. - Энергия-то начинает жить самостоятельной жизнью'.

Дракон так и норовил цапнуть Фионну за пятку. Певица, опускаясь вниз на невидимом тросе Борея, неотвратимо должна была угодить в его двумерную пасть вместе со своим защитным коконом. Чудовище изрыгнуло несколько огненных треугольников, которые опалили бахрому на платье Фионны. Та лягнула дракона, и линии, из которых он состоял, стали ломаться, рассыпаться на отдельные искорки. Зверь с обиженным ревом подпрыгнул в воздухе, закинул голову назад... и, захватив Фионну в пасть, сомкнул челюсти. Защитный кокон, сотворенный Лиз, засиял, точно гигантская лампочка. Дракон с грохотом распался на мириады огненных частиц. Микроскопические метеоры со свистом устремились к сцене. Зрители восторженно завизжали - они-то считали, что все это понарошку. Лиз облегченно вздохнула. Оберег выдержал. Фионна спасена. Скоро все благополучно закончится, и концерт продолжится без помех.

Фионна мужественно пела, пока Борей тянул ее вниз. Но на высоте всего-то нескольких футов невидимый трос лопнул с явственно слышным звуком. Фи сорвалась на писк. И вновь взлетела вверх, еле увернувшись от 'Джамботрона'.

- Ну что вы, в самом деле! - заорала она сверху, отталкиваясь от собственного искаженного обидой и ужасом лица - точнее, от экранов с изображениями этого самого лица и остолбеневших фигур других музыкантов. Снимите меня отсюда! Я вам кто - воздушный змей, блин?!

- Облом, - вздохнул Бобо, мотая головой. - Мощности не хватило. Не знаю уж, что сюда эта Робби нагнала, но штука сильная.

- Да шевелитесь же, дураки безмозглые! - взвыла Фионна. Ее акцент усилился. - А то я здесь танцевать не могу!

Группа прекратила играть и уставилась на свою парящую в воздухе вокалистку. По залу прокатился недовольный ропот. В задних рядах люди начали вскакивать на сиденья с криком:

- Нет! Нет! Нет!

- Только этого нам не хватало, - пробурчала Лиз. - Дело пахнет беспорядками.

И, высунувшись из-за колонок прямо на глазах у зрителей, крикнула музыкантам:

- Играйте!

Во и Эдди только растерянно переглянулись... зато Майкл вышел на середину сцены и выдал энергичный аккорд.

'Благословите его, Небеса', - подумала Лиз.

Другие музыканты машинально подхватили мелодию. Фионна, висящая в воздухе, вновь запела. Пласт позитивной энергии укрепился, и вокалистка смогла спуститься на высоту футов в двадцать от пола. Зал - точнее, почти весь зал зааплодировал.

Но не все зрители были готовы успокоиться. В стоячем партере начались драки. Какого-то тощего парнишку раскачали на руках и швырнули в толпу. Те, на кого он свалился, бесцеремонно отпихнули его и направились разбираться с метателями. На сидячих местах обстановка тоже накалилась.

А из сопел, подпитываясь от накопленной на стадионе злости, опять поползли облака дыма, а в них чудовища, одно другого страхолюднее и крупнее. И каждое сердито стремилось на свободу, старалось выбраться из своей тучи. По-видимому, вскоре они вообще научатся существовать самостоятельно, без дыма: на одной энергии толпы. Чудовища были пестрые - тошнотворно-зеленые, кроваво-красные, гнило- бурые и прочих отвратительных мастей. Зрители с криками попятились от сцены - подальше от клацающих зубами монстров, пока еще бестелесных, но...

- Что происходит? - вскричал Ллойд, подскочив к агентам. - Принимайте меры! Спустите ее оттуда!

- Мы и так пытаемся, - пояснила Лиз. - Робби располагает невероятным запасом ментальной энергии.

- Это как? Я думал, раз ее тут нет, она вообще бессильна!

- Они это делают на расстоянии. Вроде как телевизор пультом переключают, вмешался Бобо, укоризненно глядя на телохранителя.

- Вот ведь черт! - вскричал Ллойд, сцепив свои огромные руки. - Знай я, что эта дуреха, эта серая мышка способна так нагадить...

- Она не виновата, Ллойд, - произнесла Лиз под риском показаться чересчур фамильярной - ведь Престон не давал ей разрешения обращаться к нему по имени. - Робби - просто марионетка в чужих руках. А организовал все Кен Льюис.

Это заявление еще больше осложнило ситуацию. Лицо Ллойда побагровело от негодования:

- Ну, попадись он мне, сразу придушу. Вы в полицию позвонили?

- А что мы, по-вашему, могли бы им сказать? - резонно ответила Лиз вопросом на вопрос.

- Куда ни кинь - всюду клин! - взревел Ллойд. - Да сделайте же что-нибудь! Фи высоты боится!

И широким шагом вернулся на свой пост, крича распоряжения в сотовый телефон и рацию одновременно. Лиз понимала, каково ему сейчас. Она тоже остро переживала свое бессилие.

- Попробуйте спустить ее вниз каким-нибудь другим способом, - посоветовала она Бобо. - А я тем временем попытаюсь утихомирить зал.