— Арсений Григорьевич, мы к вам.

— Ну, проходите, раз ко мне, — разрешил контрадмирал Головко.

В кабинете у командующего находились два сотрудника НКВД, один из них старший майор Кириллов, другой — незнакомый капитан. Вазгин с Кучеровым переглянулись, в голове промелькнули нехорошие мысли. «Интересно, по чью душу пожаловал этот капитан: за адмиралом или за кем-нибудь другим?» — подумал Вазгин.

— Что случилось такого, с чем вы сами не можете справиться?

— Сегодня немецкий карманный линкор, о котором нас предупреждали англичане, попытался обстрелять Диксон, — доложил Кучеров.

— Надо срочно передать приказ Кузнецову, чтобы направил самолеты к Диксону на помощь. А также направить на перехват подводные лодки в пролив Карские Ворота и на север Новой Земли.

— Арсений Григорьич! Никого никуда посылать не надо. Фашист сдался.

— Как сдался? Просто взял и сдался?

— Не просто, но сдался. Нам опять помогли наши старые знакомые. И сейчас они просят, чтобы мы послали корабли и буксир для охраны и буксировки этого корабля.

— Это что, шутка такая? Как может подводная лодка захватить надводный боевой корабль, да еще такой монстр, как этот?

— Не шутка и не первый боевой корабль, захваченный при непосредственной помощи лодки. Нет, сами они его не захватывали, только помогли, обездвижили его своими торпедами прямо напротив орудий береговых батарей. И фашистам больше ничего не оставалось, как сдаться.

— Похоже, они на многое способны, коль скоро перед ними спускают флаги такие сильные противники. Тут один московский гость высказал версию о том, что это русские эмигранты нам помогают.

— Почему он так решил?

— Да все из-за радиограммы, посланной капитану «Куйбышева». Так вот он, этот гость! Познакомьтесь, капитан госбезопасности Кочетков Александр…

— Евстафьевич, — пришел на помощь сам капитан.

Головко представил пришедших командиров.

— А что, судя по содержанию радиограммы, это похоже на правду, — согласился Вазгин.

— Тогда нам надо быстрее налаживать с ними контакт, раз они русские, — предложил Головко.

— Павел Алексеевич, а вы пытались с ними как-нибудь выйти на связь? — поинтересовался Кочетков.

— Да, товарищ капитан госбезопасности, мы предлагали им встречу для координации боевых операций. Но пока ответа нет. Может, после этого случая они свяжутся с нами.

— Им же нужно где-то пополняться боезапасом, продовольствием, топливом и, в конце концов, где-то же должна быть база или хотя бы судно снабжения.

— Конечно. Самое подходящее место, по-моему, на островах в архипелаге Франца-Иосифа. Оттуда можно контролировать весь север. Сами острова безлюдные, очень много бухточек и проливов. И если там организовать базу, их сам черт не найдет.

— А вы не пробовали там их искать?

— А зачем нам их искать. Захотят, сами с нами свяжутся, я думаю. Да и возможностей у нас нет их там искать. Отсюда самолетом не достать, в один конец почти полторы тысячи километров.

— А если с Новой Земли попробовать?

— Тоже не ближний свет, где-то около тысячи километров будет, если из Белужьей лететь. С северной оконечности километров шестьсот. Так ведь надо еще все острова облететь.

— А ледокол послать или судно покрепче, чтобы во льдах более-менее безопасно передвигаться.

— Кто нам позволит ледокол туда отправить, они все заняты проводкой конвоев по Северному морскому пути. Ну, допустим, найдем, и что предъявлять будем?

— Да хотя бы незаконное пересечение границы в военное время.

— Вы это серьезно, това-арищ контр-адмирал? Ведь что получается, они нам помогают, а мы им таможню будем устраивать.

— Да не волнуйся ты так, подполковник, — переиначив капитану второго ранга Вазгину флотское звание на армейское, сказал Кочетков. — Меня прислали к вам выяснить, кто на самом деле устроил весь этот переполох. Англичане ли со своими секретами или американцы, что маловероятно. Про немцев даже говорить не буду. Версия с нашими бывшими соотечественниками самая правдоподобная, на мой взгляд. Вы так не считаете?

— Если сопоставить все факты за последние два месяца, я склоняюсь к ней на девяносто процентов.

— Сколько у них примерно подводных лодок? — спросил Кириллов.

— Исходя из всех временных точек, где они появлялись, думаю, три-четыре.

— Тогда база у них точно есть, и когда они только успели ее организовать, — высказался Кириллов.

— Мне другое интересно, если у них столько подлодок, где они их понастроили, что никто об этом даже не догадывался. Что, объявился еще один капитан Немо?

— Товарищ командующий, я тоже об этом думал и пришел только к одному более или менее верному решению. Это где-то в бассейне Амазонки. В этих джунглях можно целый флот построить и запрятать, сам черт не найдет, но и бог в придачу со всеми ангелами не отыщет.

— На этом давайте обсуждения прекратим и решим вопрос с трофеем. Я думаю, вам наверняка будет интересно побывать и на немецком корабле, и на Диксоне. Самому обо всем расспросить всех участников этого боя. Павел Алексеевич, ты тоже отправь свою команду. А я сейчас дам команду направить пару эсминцев и еще что-нибудь в помощь для охраны и буксировки трофея. А все же неплохо заиметь этот корабль для нашего флота. Вот только неизвестно, насколько он поврежден и смогут ли его ввести в строй. Павел Алексеевич, что слышно у немцев о сдаче их корабля?

— Так они по-прежнему не в курсе. Мы прослушиваем их передачи, они пытаются связаться с ним, он, естественно, не отвечает, так как его передачи глушились очень мощным передатчиком. Но это ненадолго. Они догадаются и начнут поиски, или произойдет утечка где-то у нас.

— Вот-вот, и бросят на перехват все, что у них осталось, чтобы нам не досталось. Складно получилось! Понимаю, сейчас не до шуток. Но у нас силенок маловато, если фашисты надумают выслать на перехват что-нибудь мощнее эсминца. Надо наших соколов напрячь, день и ночь висеть над морем и приглядывать за фашистами, чтобы не проскочили незамеченными. А если что, нанести по ним удар.