— Значит, вы уже знаете?
— Да я слышу об этом все утро. Вы тоже знаете?
Марк выразительно закатил глаза.
— Я так перед вами виновата.
Марк присел на угол стола и прижал палец к губам Ким.
— У нас найдется что-нибудь поесть?
— Но, Марк…
— Не хочу больше об этом говорить.
Ким только сейчас заметила, что сидит в халате и в своих больших пушистых шлепанцах.
— Как насчет бекона с салатом и помидорами?
— Божественно.
Марк поднялся, сжал на секунду ее руку и отправился в кухню. От его прикосновения все тело Ким затрепетало.
— Слушайте, а почему вы не на работе?
— Уик-энд начался у меня немножко раньше.
Марк кинул пиджак на стул и подмигнул Ким. Подходя к холодильнику, Ким снова услышала телефон. Они с Марком посмотрели друг на друга.
— Пусть поработает автоответчик, — сказал Марк.
— Не возражаю.
Ким принялась укладывать кусочки бекона в микроволновую печь, Марк взялся резать помидоры.
Звонила секретарша Марка, желавшая уточнить, действительно ли его не будет на работе в час дня. Марк и бровью не повел.
Пока они ели, телефон звонил еще несколько раз, но, услышав автоответчик, звонившие вешали трубку.
Покончив с едой, Марк взглянул на сидевшую напротив него Ким и голосом, не допускающим возражений, произнес:
— А теперь, Ким, приглашаю вас в царство лыж!
Глаза у Ким округлились.
— Каких лыж? Где? Когда?
Она хотела спросить еще «почему», но ей показалось, что ответ она знает.
— В Брекенридже. Сложим вещи и отправимся прямо сегодня.
— Вы шутите?
Вместо ответа Марк собрал со стола посуду и загрузил ее в моечную машину, давая понять, что приготовления к отъезду уже начались.
Ким с ошарашенным видом наблюдала за ним.
— Есть одно маленькое препятствие, Марк. Нет, два. Даже три.
Марк, вытиравший в это время разделочную доску, вопросительно приподнял бровь.
— Я в жизни не стояла на лыжах.
— Ничего, позанимаетесь с инструктором. Какая следующая проблема?
— У меня нет лыж, ботинок, костюма и что там еще нужно.
— Ммм… — Марк посмотрел на часы. — Значит, отправимся на три часа позже. И третья проблема?
Трудностей для этого человека не существовало.
— Мне не хотелось бы тратить деньги на такую несерьезную вещь, как лыжная прогулка.
Марк подошел к Ким и поднял ее со стула.
— Вы здесь моя гостья. Стало быть, платить за все буду я. А теперь хватит сидеть. До Брекенриджа три часа езды, а дел еще очень много.
— Марк, я не могу. Вы и без того столько уже для меня сделали.
Ким видела, что отношения их становятся все более близкими, и это совсем ее не вдохновляло.
— Я, моя дорогая, думаю не только о вас, но и о себе. Все это происшествие выеденного яйца не стоит, и раньше я не упустил бы случая сказать каждому, кто сует в это нос, что он болван. Но теперь меня это абсолютно не трогает. Поэтому давайте уедем отсюда и немного порадуемся жизни. Будем носиться по склонам и воображать, что мы одни на белом свете. А в воскресенье вечером, когда мы вернемся, все и думать об этом забудут. Ну же, — настаивал Марк, — вам давно пора познакомиться с настоящим Колорадо.
Ким тяжело вздохнула, представив, что с понедельника придется опять заниматься поисками работы.
— С чего начнем?
Марк рассмеялся, прижав ее на мгновение к себе.
— Надевайте удобную обувь, котенок. Пройдемся по магазинам.
— Давайте начнем со снаряжения, — предложил Марк, увлекая Ким в дальний конец дорогого спортивного магазина, где выдавали напрокат лыжи. Попутно он прихватил с полки пару носков.
— Держите. Пригодятся, когда будете мерить ботинки.
Экипировать Ким было настоящим испытанием, которое, казалось, не кончится никогда. Однако Марк был спокоен и терпелив. Более того, проверяя крепления, он, как могла заметить Ким, получал от этого удовольствие.
Оставив лыжи с ботинками возле кассы, они направились в отдел одежды, где пестрели всеми цветами радуги лыжные костюмы. Марк быстро перебрал их и приложил один к Ким, оглядев ее с ног до головы, так что она даже покраснела.
— По-моему, цвет вам идет. — Костюм был бледно-желтый с синей полосой сбоку. — Шестой размер, думаю, будет как раз.
Ким поразилась: со сколькими же женщинами Марк ходил по магазинам?
— Лучше я примерю, так надежнее.
— Только примерьте еще свитер. И теплое белье. И вот этот джемпер.
Когда Ким вышла из примерочной, Марк рылся в груде разноцветных вязаных шапочек. Оставив их, он подошел к ней. Его движения… Его дыхание… Марк осмотрел ее, что было сущей пыткой, у Ким даже в горле пересохло. Сердце неистово колотилось.
Это же безумие, подумала она. Так же как его жадный изучающий взгляд и одобрительная улыбка. Что-то стало меняться в их отношениях с прошлой недели. А теперь перемены зашли слишком далеко, Ким боялась, что ничего уже нельзя вернуть назад.
Марк еще раз оглядел ее костюм.
— Годится, — сказал он. Одно слово, но сколько оно для нее значит.
К тому времени, когда они вернулись домой, Ким была в полной растерянности. Она согласилась, чтобы ее побаловали в магазине, полагая, что со временем сумеет вернуть Марку деньги, однако время это наступит очень не скоро, разве что она выиграет в лотерее. Как это ни странно, поход в магазин словно придал Марку сил. Он взбежал по лестнице, кинул свертки на ее кровать и начал лихорадочно собирать сумку.
— К чему такая спешка? — задыхаясь, спросила Ким, когда он тащил ее к машине. Они столько всего успели сделать, а времени всего четверть четвертого.
— Не хочется ехать в темноте.
— А! — Аргумент, конечно, веский, но ведь Марк прекрасный водитель. — Какие же тут дороги?
— Такие, что у вас дух захватит. Хочу, чтобы вы насладились каждой милей.
Радость Ким была неописуема. Никто еще не делал для нее столько, сколько сделал Марк всего за пару недель. Растрогали ее даже не купленные им дорогие вещи и не то, что он устроил эту необыкновенную поездку. Гораздо важнее были мелочи нематериальные. Марк торопится выехать пораньше, чтобы она успела набраться впечатлений. Он серьезно отнесся к ее желанию стать няней… И ни разу — ни разу! — не упомянул о костюме, в котором она работала в ресторане.
Ким впервые встретила на своем жизненном пути поистине благородного человека. Что же тут
