– Оттуда! Я стояла в той же очереди, в кассу, через человека от вас. Не заметили? Пить надо меньше.

– Хочу и пью…, – Петр лихорадочно подумал и соврал:

– Вообще-то, кассирша дала мне свой телефон. И завтра мы с ней идем в ресторан. Вот так-то! Так что тренировать свой никому не нужный сарказм можете у себя дома, перед зеркалом.

– Ха… ха… ха! Врет и не краснеет. Я, кстати, слышала, как она вас называла, в разговоре с другой кассиршей, после того, как вы отошли от кассы.

– Ну и как же она меня называла?

– Вам будет неприятно это слышать…

Петр остановился, потому что уже поравнялся со своей машиной, и потребовал:

– Раз начали, говорите!

– Ну, как хотите…, – девушка тоже остановилась и кротко опустила глаза, – она назвала вас старпером и полудурком…

– Да ладно вам врать-то! – разозлился, наконец, Петр, – какой же я старпер? Мне всего-то тридцать семь лет.

– В зеркало на себя посмотрите! По сравнению с ней вы настоящий ста… Петр поставил пакет на капот своей машины и угрожающие сжал кулаки.

– Ладно, ладно… Я пошутила…, – отойдя на два шага назад, примирительно сказала девушка, поняв, что Петр не на шутку рассердился, – вы лучше снимите пакет с капота, а то сейчас хозяин машины откуда- нибудь появится и разберется с вами…

– Вообще-то это моя машина, – Петр вытащил из кармана ключ и нажал на кнопку. Автомобиль коротко пикнул и мигнул фарами.

– Вы же нетрезвый! Как же вы… за рулем-то…, – опешила девушка.

И тут, впервые за сегодняшнее утро, немного отрезвевший к этому времени Петр, к своему ужасу понял, что гонял по городу пьяным.

– Ух ты…, – только и смог сказать он, – а как же я теперь домой поеду?

Он вопросительно уставился на девушку, которая осуждающе покачала головой, надела на голову капюшон дубленки и прощально махнула ему рукой:

– Прощайте. Мне пора. Езжайте-ка лучше на метро. Вон – Маяковская совсем рядом. Да… Кстати… Чтобы вы не переживали… Признаюсь – я вас обманула…

– Когда вы успели меня обмануть?

– Кассирша не называла вас старпером…

– Я так и знал!

– Только полудурком…

Девушка рассмеялась и поспешила ретироваться, увидев, что Петр опять сжал свои кулаки.

Со спины она вдруг снова стала вылитой Катей из Н-бурга.

Петр секунду подумал и прокричал ей вслед:

– Эй! Как вас там! Подождите!

Он сорвался с места и, нагнав ее, пошел рядом:

– А вы водить умеете?

– Умею, у меня вообще-то тоже машина есть, но я ее сегодня возле дома оставила – гололед обещали.

– Тогда, может быть, сделаете доброе дело?

– Дайте-ка, я догадаюсь, о чем вы меня хотите попросить. Вы хотите, чтобы я вас добросила до вашего дома на вашей же машине? Ну уж нет!

– Почему?

– Посмотрите на себя – вы похожи на бандита и на алкоголика одновременно. Это ж надо было так одеться – в пальто и в трениках с пузырями на коленках. В зеркало смотрели на себя? Или у вас нет зеркала?

– Есть у меня зеркало… Понимаете, я не алкоголик. И не бандит. А вполне себе добропорядочный гражданин. Просто у меня сейчас… трудный жизненный период. Приходится таким вот нехитрым способом расслабляться.

– И как долго вы так расслабляетесь?

– Пару недель… кажется…

– Даже не помните!

Они дошли до входа в метро и остановились. Петр поежился – поднялся сильный ветер, с неба посыпал снег:

– Нет, ну правда, помогите мне. Я рассчитаюсь…

– Вот еще! Я что, эвакуаторщик? Если уж и помогу, то безвозмездно.

– Вот спасибо!

– Я еще не решила, рано радуетесь. Далеко ехать?

– В сторону Юго-Западной, а там еще чуть-чуть…

– Вам повезло, я тоже живу недалеко от Юго-Западной. Ладно. Что с вами делать. Поехали.

Они пошли обратно к машине. Петр пробежал вперед, услужливо открыл перед своей спасительницей водительскую дверь и отдал ей ключи. Сам быстренько обежал автомобиль спереди и уселся на пассажирское сидение.

Девушка завела двигатель и насмешливо посмотрела на Петра:

– Пакет свой с капота снимите…

Петр выскочил из машины и забросил пакет в багажник.

– Что б я без вас делал, – довольный, он запрыгнул в уже теплый салон, и они тронулись.

Петр посмотрел на салонные часы. Было уже двенадцать, но дороги показались ему подозрительно пустыми.

– А я вас не сильно от дел оторвал? – забеспокоился вдруг он.

– От каких дел? Сегодня же воскресенье. Выходной у всех, вообще-то. Да-а-а… Дни уже не различаете? Бросайте пить. А то так втянетесь… И все… Вся жизнь наперекосяк… А как же все эти важные дела, которые вы запланировали и которые не сможете выполнить, если окончательно сопьетесь?.. А?!

Она строго посмотрела на Петра и на секунду вновь стала как две капли воды похожа на н-бургскую Катю.

Тот отвел взгляд и помотал головой, словно пытался вытрясти из нее это наваждение. Потерев кулаками глаза, он снова посмотрел на свою спутницу. В этот раз Катю она ему не напоминала. Он облегченно вздохнул и клятвенно пообещал:

– Еще пару дней – и все! Я, вообще-то не пью, просто период такой…

– Вы уже говорили…

– А где вы работаете?

– На госслужбе. Как раз мою работу проезжаем. Справа от вас. Вон то старинное четырехэтажное здание. Третий этаж, третье слева окно с кактусом. Там мой кабинет.

– Кабинет номер 35…, – разглядывая солидное здание, подумал Петр, не заметив, что произносит это вслух.

– Что?! Откуда вы знаете, что у меня 35-й кабинет? – девушка отвлеклась от дороги и уставилась на Петра.

– А у вас 35-й?

– Именно!

– Вы, пожалуйста, на дорогу-то поглядывайте иногда… Объясняю. Одна моя знакомая работает в очень похожем здании и именно в 35 кабинете. Но только очень далеко. В другом городе.

– Ничего себе совпадение.

– А вас как зовут? Мы же даже не познакомились. Не Катей, случайно?

– Нет. Я Наталья.

…

– Я, если что, Петр…