Она смотрела на Эдгара, не в состоянии выговорить ни слова.

Он улыбнулся, и сердце Эмили затрепетало. Никогда еще Эдгар не выглядел таким красивым. Волосы его блестели под утренним солнцем, а в глазах светилась нежность.

Прошла целая вечность, наконец он мягко спросил:

– Ты не впустишь меня в дом, дорогая? Эмили медленно подняла руку к горлу.

– Ты… приехал…

– Да, дорогая, я приехал. – Он протянул ей цветы. – Для тебя, любимая.

Эмили молча взяла букет из голубых колокольчиков и золотистой ястребинки. Их руки на секунду встретились; казалось, что прикосновение Эдгара обожгло ее.

– Красивые цветы, – пробормотала она и, машинально потрогав влажный носовой платок, в который были завернуты стебли цветов, увидела вышитые инициалы М.Х. – Это платок Маргарет Хьюстон! – воскликнула Эмили.

– Да. Я вчера вечером остановился у Хьюстонов. Маргарет – большая мастерица писать письма, дорогая. Она снабжала меня всей необходимой информацией о тебе и о нашей дочери.

– Правда? Я не знала…

– Конечно, ты не знала. Эта благородная леди из тех, кто творит чудеса тихо и, казалось бы, незаметно. Видит Бог, я не ответил ни на одно из этих прекрасных писем и даже не раз грозился их сжечь.

– Но почему? – выпалила Эмили.

– Почему? Потому что я невыносимо тосковал по тебе, дорогая. И каждое письмо было подобно кинжалу, вонзающемуся в мое сердце.

– Ты… ты скучал по мне? – прошептала Эмили, отворачиваясь, чтобы скрыть слезы.

Но Эдгар обнял ее и повернул к себе. Она уткнулась лицом ему в грудь и почувствовала, что тает от радости.

– Маргарет Хьюстон рассказала интересные вещи. Ну же, дорогая, посмотри на меня. Она писала, что ты несчастна без меня. Сначала я просто не мог в это поверить. Но теперь я должен знать. Это правда?

Эмили встретилась с его пристальным взглядом. Она больше не могла сдерживать свои чувства, когда муж так смотрел.

– Д-да.

– Маргарет утверждает, что ты меня любишь. Только скажи мне – это правда, дорогая?

– Да! – страстно выдохнула она. – Да, я люблю тебя! Я…

Но Эдгар прервал ее страстным поцелуем. Все внутри вспыхнуло, когда Эмили почувствовала вкус его губ, его запах, ощутила его тело.

– Я люблю тебя, Эмили, Боже, как я тебя люблю! – шептал Эдгар, гладя ее волосы. – Я хочу, чтобы ты вернулась со мной домой, ты и моя дочь. Господи, я умираю от желания снова взять мою малышку на руки!

Эмили чуть отстранилась от него в радостном изумлении.

– Ты хочешь сказать, что не разочарован рождением девочки?

– Разочарован? – рассмеялся Эдгар. – Любимая, я переживал только по поводу того, как дурно я с тобой обходился. Но ребенок – эта кроха околдовала мое сердце. Где она?

– Спит.

Эдгар подошел к колыбельке и, затаив дыхание, долго любовался своей дочерью.

– Так даже лучше, пусть спит. Потому что сначала мне надо рассказать тебе о сюрпризе. Помнишь, ты говорила, что чувствуешь себя так, будто мы не женаты?

Ты пойдешь со мной в церковь, сейчас, чтобы снова подтвердить наши клятвы?

Эмили, застигнутая врасплох, растерялась.

– Давай начнем все сначала, сегодня, в нашу годовщину, – настаивал Эдгар, с обожанием глядя на нее. – И нам пора поспешить, нас все ждут.

– Что ты имеешь в виду? Эдгар рассмеялся:

– Твой священник и его жена, и Маргарет Хьюстон взяла на себя смелость пригласить чуть ли не всех жителей города.

– Ты шутишь!

– Нет, дорогая, я еще никогда не был так серьезен. Все готово. Все, что мне нужно, – это ты, дорогая, если меня не отвергнешь. И наша дочь.

Сердце Эмили было переполнено до краев. Как легко было бы пойти с ним сейчас! Но страх все еще сжимал ее сердце: действительно ли все переменится, если она примет его обратно, или Эдгар снова станет прежним, вспыльчивым, скрытным и высокомерным?

– Эдгар, я хочу попытаться снова начать жизнь с тобой, – искренне ответила Эмили, – но меня это пугает. Ты многого мне так и не рассказал. Я просто не знаю, есть ли у нас шанс, ведь ты никогда не доверялся мне.

Эдгар прижал ее к себе и поцеловал волосы.