будет немедленно сказать об этом Рэймси, забылось вчера как-то», — сказал себе Тагоми в некоторой растерянности. — Что же, переговоры не начнутся до появления этого пожилого господина? Сэр, — произнес он, крайне затрудняясь в подборе слов. — Несмотря на то что день сегодня выдался хлопотным, мы, тем не менее, могли бы приступить к нашим делам по части представления Промышленным Миссиям форм для литья под давлением…
— Произошли изменения, — прервал его мистер Бэйнс. — Нам следует дожидаться прибытия мистера Ятабе. Вы точно уверены, что он еще не прибыл? Прошу вас, дайте мне слово, что известите меня немедленно после его звонка. Приложите все силы, мистер Тагоми, прошу вас. — Голос Бэйнса звучал отрывисто, резко.
— Разумеется, я вам обещаю. — Теперь и Тагоми ощутил беспокойство. Смерть Бормана, вот в чем все проблемы. — Тем не менее, — сообразил он мгновенно, — я с удовольствием бы насладился вашей компанией за ланчем. За все сегодняшнее утро мне не удалось даже перекусить, — он импровизировал на ходу, — так что мы за едой могли бы обсудить кое-какие детали наших проблем. В общих словах, еще до получения конкретных данных.
— Нет, — отрезал мистер Бэйнс.
Нет? Тагоми оторопел.
— Сэр, — осторожно, почти вкрадчиво произнес он. — Я не очень хорошо чувствую себя. Со мной произошел сегодня весьма прискорбный случай, и я хотел бы поделиться с вами некоторыми подробностями.
— Прошу прощения, — донесся до него голос Бэйнса. — Я позвоню вам позже.
«Я обидел его, — подумал Тагоми. — Он, похоже, понял, что я забыл предупредить персонал о пожилом господине. Но это же такая мелочь…»
Тагоми нажал кнопку интеркома и вызвал к себе Рэймси.
Какие пустяки, он исправит их немедленно. Да нет, дело, похоже, совсем в другом. Смерть Бормана, вот в чем все дело.
Что же, пустяк… а все равно такой пустяк говорит о небрежности в отношениях. Тагоми почувствовал себя виноватым. Дурной нынче день. Надо было с утра посоветоваться с Оракулом, узнать у него, что этот день несет с собой… Несомненно, он, Тагоми, разошелся с дао, удалился от него…
«Что же за гексаграмма соответствует мне сегодня? — подумал он, открывая ящик стола и извлекая оттуда оба тома Оракула. — Столько вопросов к мудрецам, столько вопросов, которые и сформулировать трудно».
К тому времени, когда в кабинет вошел мистер Рэймси, он уже получил результат.
— Вот, мистер Рэймси, взгляните. — Тагоми указал вошедшему на гексаграмму,
Сорок семь. «Кунь». «Истощение. Свершение. Стойкость».
— Не лучшее из предзнаменований, — сочувственно вздохнул Рэймси. — А какой был вопрос? Если, конечно, я не вторгаюсь в слишком интимные сферы?
— Я спросил о текущем моменте, — ответил Тагоми. — О моменте, в котором пребываем все мы. И вот еще… Гексаграмма совершенно неподвижная. Ни одной скользящей строки. Сама стабильность. — Тагоми захлопнул книгу.
В три часа дня Фрэнк Фринк и Эд Маккарти все еще ожидали ответа мистера Уиндема-Матсена. В три часа дня Фринк решил все выяснить у Оракула. «Как повернется дело?» — задал он вопрос.
Ответом была гексаграмма сорок семь. С одной скользящей строкой на пятом месте. Пятой позиции соответствовали такие слова:
Более получаса он вчитывался в эти строки, пытаясь понять там хоть что-то. Вся гексаграмма и в особенности пятая строка привели его в полное замешательство. В общем он решил, что на деньги Уиндема-Матсена рассчитывать не приходится.
— Ты уж слишком полагаешься на эту штуку, — проворчал Маккарти.
И был прав, поскольку в четыре прибыл посыльный. От корпорации Уиндема-Матсена. Вручил пакет. Открыв пакет, Фринк и Маккарти обнаружили внутри чек на две тысячи долларов.
— Видишь, ты ошибался, — усмехнулся Маккарти.
«Ну что же, — подумал Фринк, — Оракул, наверное, имел в виду какие-то дальнейшие последствия. Потом, когда все произойдет, я обернусь назад и точно пойму, что все это означало. Вот в чем беда…»
— Надо заняться оборудованием мастерской, — заявил Маккарти.
— Что, сегодня? Прямо сейчас? — Фринк ощутил слабость.
— А почему нет? Письма с заказами мы подготовили, их осталось закинуть на почту. Чем быстрее, тем лучше. И заняться оборудованием, которое можно достать здесь же. — Маккарти надел пиджак и пошел к дверям квартиры Фринка.
Хозяина дома, в котором жил Фрэнк, они уговорили уступить подвал, который последнее время использовался как склад. Если выкинуть оттуда все пустые картонные ящики, то там свободно разместятся верстаки. Они проведут электричество, установят станки, двигатели. Эскизы уже были готовы, были готовы и спецификации на материалы. То есть, по сути, они уже начали работать.
«Мы — в деле», — сообразил внезапно Фринк. Даже о названии они условились:
ЮВЕЛИРНЫЕ ИЗДЕЛИЯ ЭДФРЭНК.
— Самое большее, что мы сегодня успеем, — поморщился он, — это купить доски для верстаков. Ну, электрооборудование. Но материал для работы уж точно не успеем.
Компаньоны вышли из дома и направились в сторону склада пиломатериалов в южной части Сан- Франциско. Через час уже вернулись с досками.
— Да что же тебя так грызет? — спросил Маккарти по дороге в магазин, в котором торговали оборудованием для мастерских.
— Деньги… вот что меня заботит. Финансировать дело таким вот способом…
— Старина У-М нас поймет, — усмехнулся Маккарти.
«Вот в том и дело, — подумал Фринк. — Именно это меня и угнетает. Он нас поймет… Мы вступили в дело и ведем себя совершенно так, как повел бы себя он. Что за радость понимать, что ты — точно такой же?»
— Не оглядывайся, приятель, — попытался приободрить его Эд. — Гляди-ка лучше вперед. О деле думай.
«Да гляжу я вперед», — подумал Фринк. И вспомнил о гексаграмме. Что за жертвы и моления следует возносить? И кому?
ГЛАВА VII
Мистер и миссис Казуора, симпатичная чета молодых японцев, посетивших магазин Роберта Чилдэна, дала о себе знать к концу недели, пригласив его на обед. Чилдэн ожидал, что они его забудут. И
