Неприятности застигли Эндрю в патетический момент, сидящим на унитазе с отрешенным взором. Вдруг загремели колокола громкого боя. Эндрю ругнулся, спустил воду, загерметизировал унитаз и, держа руками штаны, побежал надевать спецкостюм. Колокола звенели не переставая. «Это не учебная», — с удивлением подумал Эндрю и выругался крепче. Он не хотел на войну. Ему надоело участвовать в бессмысленном кровопролитии, к тому же он начинал подозревать, что его утомил космос.

Навстречу пробежал мужик с разбитой мордой и безумным взглядом — старпом. Эндрю удивился еще больше: старпому полагалось сейчас быть на вахте. Решив не делать поспешных выводов, Эндрю прыгнул в лифт, через три секунды выскочил из него на технической палубе и тут же огреб тяжелым по макушке.

Очнулся он, лежа на жестком, с туманом перед глазами и кровью на губах. Кто-то бросил ему в лицо мокрую салфетку. Эндрю машинально утерся, попробовал оторвать голову от пола — это был именно пол — и взвыл от головной боли.

— Не трепыхайся, лейтенант, — сказали ему. — Лежи, отдыхай.

— Что случилось? — пробормотал Эндрю. — В нас попали?

— Вроде того. Все узнаешь в свое время.

Эндрю подумал, что если он сейчас живой, то о нем и дальше позаботятся, и закрыл глаза. Все равно он ничего толком разглядеть не мог.

Рану на голове ему почистили и залили клеем, потом сделали инъекцию, от которой Эндрю тут же начал зевать и провалился в сон. Проснувшись, он с удивлением обнаружил себя пристегнутым к креслу и с непонятными датчиками на висках. Перед креслом был стол, а за ним сидели пехотный капитан и полковой главврач. Обоих Эндрю знал в лицо, и сейчас эти лица не предвещали ничего хорошего. Главврач угрюмо глядел на торчащий из стола монитор, а капитан стеклянно таращился Эндрю в переносицу.

— Имя, звание, квалификация, должность, — сказал капитан бесцветным голосом.

— Эндрю Вернер, лейтенант флота, мастер-техник, старший техник БДК «Декард», — тупо ответил Эндрю. Скосив глаза, он прочел маркировку на панели кондиционера. Судя по цифрам, каюта находилась в глубине служебной палубы. Эндрю догадался: это пост контроля вещевой службы. Он здесь и был-то всего один раз, когда становился на довольствие.

— Вы марсианский шпион? — спросил капитан.

— Чего?! — опешил Эндрю.

— Вы осуществляете на корабле подрывную деятельность? — гнул свое капитан, будто не заметив реакции допрашиваемого.

— Ты что, капитан, ebnulsya? — спросил Эндрю.

Его ткнули сзади в болевую точку, и он вскрикнул от неожиданности.

— У вас есть приказ саботировать выброску десанта на Марс?

— Я ни в чем не виноват! — заявил Эндрю.

Его ткнули снова, на этот раз больнее. Эндрю с удовольствием плюнул бы в обидчика, но не мог повернуть голову: ее тоже прижимал ремень.

— Отвечать на поставленные вопросы, — сказал капитан. — Вы марсианский шпион?

— Нет, — вздохнул Эндрю. Он еще не совсем понимал, что происходит, но его уже терзали нехорошие предчувствия.

— Вы состоите в половой связи с младшим сержантом Джордан?

— Ничего себе…

— Отвечать!

— Ну… Да.

— Джордан склоняла вас к предательству в пользу Марса? Эндрю тоскливо закатил глаза. Перед его внутренним взором предстала Дженет Джордан. «Я бы хотела родить от тебя, Энди. Лет через пять, если меня починят, конечно, и если будем живы… Сделаешь?» Эндрю соврал, что сделает. Он не любил Дженни и не хотел, чтобы его дети бродили неизвестно где и росли в компании недоумков. Но и обидеть Дженни не мог, она ему ничего плохого не сделала, даже наоборот. Была в ней какая-то неожиданная чистота, может, оттого, что в казарме она спала только с девочками и не давала повода размышлять, какой ты у нее сегодня по счету мужик.

— Да чего вы от меня хотите?! — взмолился Эндрю. — Я лояльный. Я верен присяге. Что происходит?!

— Мы хотим ответов, лейтенант. Джордан склоняла вас к измене, да или нет?

— Нет, не склоняла. Слушайте, я что, арестован? Тогда предъявите обвинение!

— Кто из десантников склонял вас к измене?

— Никто!

— Вы знали о тайном складе оружия?

— О каком еще, мать твою, складе оружия?

На этот раз ему сделали очень больно.

— Не-е-ет! — заорал Эндрю. — Отстаньте, suki! Ничего я не знаю! Уберите вашего урода! На хрена этот полиграф?! Чтоб вас…

— Он в порядке, — сказал молчавший до этого главврач. — Он наш.

— Развяжите его, — приказал капитан. — А что такое полиграф, лейтенант?

— Детектор лжи, — объяснил Эндрю, постепенно успокаиваясь.

— А-а… Ясно. Вы хотели знать, в чем дело. У нас проблемы, лейтенант Вернер. Извините за допрос, но это была вынужденная мера.

— А прикладом по голове — тоже вынужденная мера?! — поинтересовался Эндрю сварливо. Ремни отстегнулись, он повернулся и увидел у себя за спиной громилу с нашивками капрала и автоматом под мышкой.

— Mudila, — сообщил ему Эндрю, отлепляя от головы датчики и бросая их на стол. Капрал даже ухом не повел.

— Это вас не прикладом, — сказал капитан. — Это ребром ладони. И вовсе не мы. Наоборот, мы вас отбили.

— У кого?! У марсиан, что ли?

— У мятежников, лейтенант. К вашему сведению, на корабле идет бой. Некоторая часть солдат… Раумеется, незначительная часть, поддавшись агитации марсианских шпионов, отказалась от выброски. Агентов врага мы обезвредили, но мятежники, понимая, что их теперь ждет, не хотят сдаваться и оказывают нам ожесточенное сопротивление. Несколько судов эскадры Тернера идут на помощь, но там нет пехоты, и мы все равно должны гасить мятеж сами. В противном случае «Декард» может быть просто расстрелян. Впрочем, мы справимся раньше. Вот такие дела, лейтенант.

— Отказались от выброски… Все-таки опять война?

— Ну, не так масштабно. Скорее, маневр устрашения. Марсиане лезут в наши внутренние дела. Решили диктовать Земле условия.

— М-да… И что, действительно были их агенты на борту?

— Представьте себе, были. Слушайте, лейтенант, мы сейчас где-то в двадцати мегаметрах от поверхности. Ускорения нет, скорость… Ну, сами посмотрите. Успеете затормозить эту баржу в пяти мегаметрах?

Эндрю обалдело вытаращился на капитана.

— Мне горько это говорить вам, — сказал капитан. — Но так получилось, что вы единственный член экипажа, оставшийся в живых.

— Yo-moyo… — протянул Эндрю, не веря.

— Мы обязаны затормозить, лейтенант. Мятежники отступили к третьему десантному шлюзу и закрепились там. Выкурить их оттуда — дело нелегкое, может затянуться на несколько часов. К сожалению, у них лазеры, а у нас только автоматы. Если «Декард» приблизится к Марсу на два-три мегаметра, предатели могут попробовать сброситься вниз и перейти на сторону красножопых. А это уже непорядок.

— Откуда у них лазеры… — задумался вслух Эндрю, смутно догадываясь откуда.

— Похоже, у них был тайный арсенал. К сожалению, мы о нем не знали.

— Ясное дело, не знали, — невесело усмехнулся Эндрю. — Его ведь коммандер Фуш устроил.

— То есть?! — изумился капитан.

— У Фуша были не в порядке нервы. Он панически боялся мятежа. Доверял только флотским офицерам. Перетащил несколько ящиков с лазерами в один из аварийных модулей И сказал, что, если пехота начнет возникать, он нас вооружит и мы десанту устроим Полночь. Извините, конечно, но это его слова.

— Кто говорил, что умеет работать на детекторе лжи?! — окрысился капитан на главврача.

— Я не говорил, что умею. Я говорил, что попробую…

— Ну и ну… — пробормотал капитан. — Теперь все понятно. Они ведь начали с того, что захватили коммандера Фуша. Старый пердун! Капрал, вы слышали? Бегом к полковнику с докладом! Потом назад. И выясните мне, как там дела.

Капрал вышел из каюты. Капитан покачал головой и закусил губу. Эндрю с интересом посмотрел капралу вслед. Бравые вояки то ли разнесли вдребезги корабельный пост внутренней связи, то ли потеряли его. А где тогда их мобильные рации? Почему они в легкой учебной форме? Что-то не похоже это на успешное подавление мятежа…

— Ну вы даете, господа астронавты… — сказал капитан. — Прямо не знаю, Вернер. Склад оружия втайне от нас… Это же чистой воды измена. Расстрелять вас, что ли?

— Пожалуйста, — согласился Эндрю. — А кто тормозить будет? И вообще при чем здесь я? Я этих лазеров в глаза не видел.