– Я должна остаться.

– Ты сошла с ума?

– Нет. Я должна закрыть портал с этой стороны. Я не уверена, что смогу воспользоваться магией на Земле. Это ведь вне замка, помнишь?

– Но ведь именно вне замка ты и обрела способность к магии. Понимаешь, Шейла, я ещё не успел как следует это обдумать, но, очевидно, ты обладаешь могучим талантом. Скорее всего, твои способности не ограничены вызовом порталов. К тому же, ты, похоже, способна осваивать альтернативные магические системы, если можно так выразиться.

Шейла задумалась.

– Пока не знаю.

– Я думаю, ты с легкостью освоишь земную магию.

– Если у меня будет достаточно времени, – отозвалась Шейла. – Но мы не можем рисковать. Что, если они проберутся вслед за нами?

Джин схватил её за руку.

– Только не думай, что я оставлю тебя наедине с ними.

– Нет, Джин. Это необходимо. Ты заберешь Линду назад.

– Ничего подобного. Ты идешь с нами.

– Джин, я не могу.

Раздирающий уши скрежет терзаемого металла наполнил библиотеку. Дверь раскалилась добела.

– Шейла, иди с ним, – сказала Линда. – Я кое-что изобрела, это позволит нам выиграть время.

Они обернулись. Теперь портал напоминал банковский сейф. Массивная стальная дверь со сложным механическим запором крепилась на шарнирах.

– Толщина три фута, – пояснила Линда. – Она закроется через пятьдесят секунд. Шейла, у тебя будет пять минут, чтобы научиться земной магии. Бежим!

Снеголап, Линда, Барнаби и Дина помчались со всех ног. Квип, Джин и Шейла остались.

– Понимаете, если демоны захватили замок, Земля в опасности, – сказал Джин.

– Боюсь, ты прав.

Взрыв потряс помещение. В преграде, блокирующей вход в библиотеку, появилось небольшое отверстие, оттуда брызнули капельки расплавленного металла.

Джин и Шейла помчались к порталу. Квип ждал Осмирика, который, держа в руках книгу, бежал к ним со стороны стеллажей.

Когда они достигли противоположной стороны, то увидели, что огромная стальная дверь медленно закрывается. Наконец она с треском захлопнулась, а сложный запорный механизм ещё мгновение жужжал и визжал. Затем наступила тишина.

Спустя несколько секунд дверь сейфа исчезла. По эту сторону портала находилась комната какого-то замка. Она была обставлена старинной мебелью и украшена гобеленами и прочим антиквариатом. Поразительной красоты женщина в темно-красном платье выступила из рамки портала и застыла на месте, изумленно разглядывая группу чужаков у другой стены.

– Во имя Создателя, кто вы такие? – спросила она.

– Мы можем спросить то же самое у вас, – ответил Джин.

В глазах женщины сверкнула ярость.

– Какая дерзость! Что вы делаете в моем доме? Где мои слуги?

– Поймите, леди, мы были на волоске от того, чтобы стать закуской дьяволам. Демоны прямо позади нас.

Она подняла брови.

– Демоны? Где вы их видели?

– Мы только что из замка.

– Так вот кто передвинул этот конец портала! Как вам это удалось? – Она резко взмахнула рукой, не позволяя им ответить. – Не важно. Немедленно покиньте мой дом. Но я не могу позволить вам вернуться в замок этим путем. Вы подвергаете нас серьезной опасности.

– Это понятно. Мы и не хотим возвращаться назад. Поищем другой путь.

– Эй, вы, там!

Голос принадлежал стройному молодому человеку в темных брюках и белой рубашке с открытым воротом, вошедшему в гостиную через обычную дверь. Он осторожно приближался к группе.

– Как вы… – Он увидел женщину и поклонился. – Ваше королевское высочество!

– Ансельм, проводи этих людей. Ты знаешь, что делать.

– Конечно, мадам. – На лице Ансельма мелькнула тень улыбки.

– Становится все интереснее, – сказал Джин, извлекая меч. Затем его лицо вытянулось, словно он внезапно что-то понял.