Он прошел сквозь стену и исчез.

Шейла стояла, закрыв глаза, вытянув вперед руки, кулаки были сжаты, костяшки побелели. Она слегка покачивалась из стороны в сторону, словно деревце на ветру. Остальные, расположившись вокруг, наблюдали. Когда девушка покачнулась особенно сильно, Снеголап попытался подхватить её, но в последний момент остановился.

Внезапно они услышали чьи-то шаги. Все, кроме Шейлы, обернулись. Джин потянулся к мечу. Звон и стук с другой стороны стальной двери продолжались.

Улыбаясь, с лестницы на нижний этаж сбежал Квип. Линда и Джин встретили его на полпути.

– Рад вас всех видеть, – сказал Квип. – Как дела?

– Не то чтобы чертовски здорово, – ответил Джин. – Ты прячешься здесь?

– В данный момент – да. Какое-то время я отсутствовал. Тут, кажется, появились какие-то проблемы.

– Немало. Ты видел демонов?

– Да, и чуть штаны не обмочил.

– Что ж, приготовь свежую пару подштанников, потому что это они шумят прямо за дверью.

– В бога, душу и свинячью задницу! Тогда нам нужно спасаться!

– Мы как раз собираемся. У этой девушки могучий дар. Она может вызывать порталы.

– Какого дьявола ты болтаешь? – Квип оглянулся через плечо.

– Ну, она сделала это однажды. И теперь пытается повторить.

Они посмотрели на Шейлу, которая продолжала тихонько покачиваться.

– Я лучше приведу их, – сказал Квип и в ответ на вопросительный взгляд Джина пояснил: – Библиотекаря и ещё кое-кого. Вернусь через минуту. – Он поспешил к лестнице.

Раздался громкий стук. Джин и Линда обернулись в сторону стальной преграды. Часть её выпятилась, словно что-то чуть не пробило её с другой стороны.

Тут же возникла другая дверь, прикрыв уже имевшуюся.

– Я могу создавать двери, пока мы остаемся здесь, – сказала Линда. – Но как только мы пересечем портал…

– Да, они последуют за нами туда. – Джин закусил губу. – Я об этом не подумал. Боже, можете представить себе, что будет, если эти твари прорвутся на Землю?

– Даже не хочу об этом думать. Джин, мы не можем позволить себе такой риск!

Их опалила волна жара. Звон и грохот прекратились, теперь от двери поднимались струйки дыма.

– Дьявол, они прожигают себе дорогу! Линда, мы должны выбираться отсюда. Возможно, Шейле удастся заставить портал исчезнуть после того, как мы пересечем его.

– Будем надеяться. В противном случае мы можем оказаться виновниками гибели нашего мира.

Дверь раскалилась до вишневого цвета. Линда прикрыла её очередным стальным слоем. Теперь преграда утолщала стену на добрых шесть футов. На мгновение жар рассеялся, но затем заструился вновь.

– Это не удержит их надолго, – заметила Линда.

– Смотри!

Линда повернулась. Ниша, перед которой стояла Шейла, как будто начала изменяться. Затем Линда поняла, что смотрит сквозь портал.

Квип спустился с лестницы вслед за Барнаби Уэлшем, Диной Вильяме и библиотекарем. Не дав никаких объяснений, даже не подумав поздороваться, Осмирик кинулся к открытым стеллажам.

– Эй! – крикнул Джин, затем повернулся к Квипу: – Какого черта, куда он пошел?

– Отыскать важную книгу.

– Книгу? Скажи ему, мы должны…

– Это жизненно важно, поверь мне, – ответил Квип.

– Что ж, если ты так говоришь…

Друзья внимательно вглядывались в портал. На другой стороне располагалась красиво и дорого обставленная гостиная. Панели темного дерева украшали стены, на потолке выделялись дубовые балки. Интерьер был выполнен в стиле старинного английского поместья.

– Похоже на Землю, – сказал Джин, улыбаясь Шейле. – Хорошая работа.

Шейла кивнула.

– Было очень трудно. Казалось, что-то тянет назад. Словно кто-то привязал портал в другом месте замка.

– Может быть, и так. Хотел бы я знать, где он скрывался все это время? – Джин изумленно покачал головой. – Вот он. Дом. Боже, не могу поверить в это.

Шейла взглянула на преграду, которая вновь раскалилась докрасна.