Трент подошел к брату и улыбнулся, пар от его дыхания застывал в холодном ночном воздухе.

– Неплохо для фейерверка. Интересно, когда начнется настоящее сражение?

Что-то огромное и странное внезапно возникло в воздухе над домом. Образ, сперва туманный и неясный, постепенно обретал форму.

Это было лицо, лицо человека с темными глазами и квадратной челюстью. Тонкие губы сложились в приветливую улыбку.

– Привет! – жизнерадостно произнес призрак. – Слушайте, мы можем поговорить?

– Как там, снаружи? – прошептал Барнаби.

Дина высунула голову из ниши и осмотрела коридор.

– Порядок. Никого не видно.

– Пойдем.

Они осторожно выбрались из своего укрытия и начали пробираться вдоль стены, широко раскрыв испуганные глаза. Демон взвыл где-то неподалеку, и беглецы застыли на месте.

Дина спрятала лицо на груди у Барнаби.

– Они найдут нас, – проскулила она.

– Нет! – решительно ответил Барнаби. – Мы выберемся отсюда. Пошли.

Дина вытерла глаза и медленно двинулась вперед.

Барнаби на мгновение задержался, оглянувшись назад, на проход. Дина вновь попыталась взять его за руку, но не могла найти её, да так и замерла, повернув голову.

– Барнаби!

– Ш-ш-ш. Тише.

– Смотри!

Вне себя от радости, что погони не видно, Барнаби подался вперед. Дина сделала шаг, повернув голову как раз вовремя, чтобы заметить человеческую кисть, высунувшуюся из стены.

Она взвизгнула и шарахнулась назад.

За кистью последовала рука. А за той, в свою очередь, плечо. Затем из стены, подобно призраку во плоти, выступил Квип.

Парочка ошеломленно молчала.

Квип приложил палец к губам.

– Это мой особый талант. Рад был отыскать вас.

– Как вам удалось удрать от этого… существа? – спросил Барнаби.

– От демона? Тем способом, который вы только что видели. Я благодарен Создателю за то, что они лишены таланта проходить сквозь стены.

– Мы все ещё можем добраться до вашего портала? Вы знаете, где мы находимся?

– Приблизительно. Мне думается, что нам стоит на время затаиться. Лучше всего – в потайной комнате с запасом еды и питья или в погребе с вином и сыром. Впрочем, подойдет любое помещение с запирающейся дверью.

– Неплохо бы, – сказала Дина.

– Решено. Теперь делайте точно так, как я скажу. Идите сюда, ребята. – Он схватил Барнаби за руку и притянул к себе. – Возьмись сзади за мою рубашку и, ради спасения своей жизни, держись крепко. Теперь возьми за руку свою подружку и, что бы ни случилось, не отпускай её. Понятно?

Оба кивнули.

– Хорошо. Главное – следуйте за мной и помните, что нерешительность опасна для жизни.

Они выстроились за Квипом, вставшим лицом к стене.

Слева вновь раздался адский вой. Беглецы обернулись и заметили демона, несшегося к ним по коридору.

– За мной! – закричал Квип, рванувшись вперед. Он слился со стеной и словно бы просочился сквозь камень. Барнаби и Дина не могли поверить, что у них получится тот же фокус, однако им меньше всего хотелось оставаться наедине с разъяренным демоном. Зажмурившись, они последовали за своим проводником. Проход сквозь камень напоминал подводное плавание. К счастью, продолжалось это недолго. Внезапно они очутились в другом коридоре.

– Невероятно, – сказала Дина. Квип огляделся вокруг.

– И ещё раз.

Беглецы проникли сквозь противоположную стену. На сей раз они оказались в заваленном книгами помещении, освещенном единственной, уже почти догоревшей свечой.

Квип ударился ногой о заваленный томами стол, который занимал большую часть пространства.

– Свинячья задница! – Почесав ногу, он огляделся вокруг. – Что ж, во всяком случае тут есть пища для ума. Я полагаю, это подойдет. Демоны сюда не доберутся.