– Безусловно. Только после многолетнего изучения я, наконец, нашла решение.
– Ты ведь потратила кучу времени?
– О да! Когда я обнаружила, что могу вызвать порталы с этой стороны, пришлось делить время между тем местом и Альбионом. Я, кстати, предпочитала последний, но Земля очень подходит для развития магической силы. Земная магия самая могущественная из всех, именно поэтому с ней труднее всего работать и преодолеть её очень непросто.
– Спасибо за предупреждение. И все же сделки не будет. Кстати, в том покушении на мою жизнь не было никакого смысла.
Ферн устремила на него вопросительный взгляд.
– Понятия не имею, о чем ты говоришь.
– Неужели? А ведь кто-то попытался выкинуть меня из дела. Признаю, вы добились успеха, но сомнительного. По твоим словам, вам не нужна моя смерть – по крайней мере пока. Однако когда замок окажется опять в наших руках, все изменится. Тогда я просто стану помехой.
– Повторяю, я не понимаю, о чем ты говоришь. У тебя мало времени, братец. Ты сам сказал: если захватчики укрепят плацдармы, их будет трудно победить. Мы потеряем Опасный.
– И ты будешь виновата в этом. Она пожала плечами.
– Выбор за тобой. Раздели Опасный, и замок сохранится. Продолжай упрямиться, и хаплодитам придется искать себе новый дом.
Он печально покачал головой.
– Сестра, я в тебе разочаровался. Никогда не думал, что ты можешь столь низко пасть.
– Ох, перестань, Карми. Одно твое слово, и я позволю тебе выбраться, и мы сможем поправить дело.
– А что нужно Димзу?
– Золото для королевской сокровищницы. Что же ещё?
– О нет, – простонал лорд. – Ферн, ты меня удивляешь. Ведь прекрасно знаешь, что Альбион не тот мир, в котором возможны алхимические обмены. То, что ты переправишь ему, станет фальшивкой в считанные месяцы.
– Кого это заботит, кроме кредиторов Димза? И кто им поверит?
– Ферн, тебе не следует подрывать экономику в таком мире, как этот! Речь идет о большом количестве золота? Насколько я знаю Димза, это так.
Она махнула рукой.
– Не имеет значения.
Кармин вздохнул и тяжело опустился на стул.
– Сделки не будет, Ферн.
Её глаза яростно вспыхнули.
– Тогда ты сгниешь здесь, братец. Он усмехнулся.
– Нью-Йорк – это не Сибирь.
– Желаю повеселиться, Карми. Сходи на парочку бродвейских шоу. В Нью-Йорке ещё осталось несколько приличных ресторанов. Советую заглянуть в «Окна». Это на верхнем этаже Галф-вестерн- билдинг. Еда прекрасная, а вид такой, что дух захватывает.
– Я уверен, что выберусь.
– Ты пожалеешь, Кармин. Я даю тебе сутки на размышление. Затем Опасный можно считать потерянным.
– Думаю, я знаю, как с тобой справиться, Ферн.
– Тебе это не удастся. – Она недобро улыбнулась. – До свидания, Карми.
– До свидания, Ферн.
Её фигура сжалась в шар света, затем исчезла. Бесполезный стул остался в центре комнаты, теперь такой же пустой по форме, как и по содержанию.
Лорд Кармин долго сидел молча, уставившись в пространство.
Замок. Возле южной башни.
– Выглядит многообещающе, – заметил Джин, заглядывая через порог в весьма привлекательный мир, залитый солнечным светом.
Зеленая трава, несколько деревьев, небольшой пруд… Вся картина в целом напоминала пастбище при небольшой ферме, только без коров. Джин понюхал воздух – он мог поклясться, что уловил запах свежескошенного сена. Но в пределах видимости не было никаких построек, и что-то говорило ему о том, что этот мир необитаем.
– Проблема в том, – добавил он, – что выглядит все это как приманка для синерожих.
– Думаю, мы будем в безопасности, если отойдем подальше от портала, – сказала Линда.
– Но не стоит слишком удаляться от замка. А вдруг нам не удастся вернуться назад?
