Джин мрачно присел на каменную скамью.

– Почему ты не ешь? – спросила Линда.

– Что-то не хочется.

Якоби отрезал по кусочку от всего, что красовалось на столе, и тяжело опустился рядом с Джином. Он держал наполненную до краев бумажную тарелку так, что она, казалось, покоилась на его внушительном брюхе. Джин фыркнул и встал. Якоби тупо посмотрел на него, обгладывая жареную куриную ногу.

Джин подошел к Снеголапу, который горстями загребал липкую зеленую кашу из чугунного котла и отправлял себе в пасть.

– Хочешь попробовать? – спросил он Джина, предлагая ему горсть.

– Э… нет, спасибо. Впрочем, выглядит неплохо.

– Ну-ну, ты же к этому и гарпуном не притронешься. Я просто пошутил.

– Понятно.

– В чем дело, приятель? Ты что-то не в духе.

– Ну да. Похоже, мы никогда отсюда не выберемся.

Снеголап пожал плечами.

– Что поделаешь? Впрочем, не сказать, что здесь так уж неинтересно. Куча приключений.

– В этом отношении и впрямь пожаловаться не на что.

– Хотя чересчур жарко. Посмотри на меня. Уже шкура облезает. – Он провел чистой лапой вверх и вниз по плечу и продемонстрировал клок шерсти. – Видишь?

– Там, откуда ты родом, есть люди? – вдруг спросил Джин.

Снеголап задумался.

– Вообще-то я слышал истории о созданиях вроде тебя. Но, судя по рассказам, они волосатые и живут на деревьях. И на вид отвратительны. А что?

– Ну, если бы тебе не повезло и в вашем мире водилась бы безволосая разновидность, они, скорее всего, охотились бы на вас ради вашего меха. Очень уж он у вас качественный. Мягче соболиного.

– Э… – произнес Снеголап. – Ты этого не говорил, ладно?

Джин нахмурился.

– Слушай, у меня препаршивое настроение.

– Не унывай, – проговорила Линда с набитым ртом.

– Эй, Джин, – подхватил Снеголап. – Как-нибудь выберемся. Не вешай нос.

– Ты прав. Просто обстановка так действует. – Джин повернулся и покосился на Якоби. – И кое-кто еще, – добавил он.

Продолжавший увлеченно жевать толстяк словно не расслышал.

– Ну, Джин, зачем же так. Мистер Якоби…

– О господи, – проговорил Джин.

– А? – не поняла Линда. Потом повернулась туда, куда уставились Джин и Снеголап. И, увидев, на что они смотрят, выронила тарелку.

Все, широко раскрыв глаза, глядели в сторону Якоби. Тот озадаченно посмотрел на них.

– Что такое?…

Медленно повернув голову, он увидел человеческую руку, выраставшую из стены рядом с ним. Он вскочил на ноги, рассыпав содержимое тарелки по каменному полу.

– Какого черта?

Следом за рукой появилось предплечье, за ним плечо. Затем из стены высунулась голова. Она принадлежала чернобородому мужчине с темными глазами и настороженным выражением лица. Он слегка попятился, увидев Снеголапа, но тут же, узнав Якоби, с облегчением вздохнул.

– Прошу прощения, сэр. Я не хотел вам помешать.

Якоби шумно выдохнул.

– Вы чертовски нас напугали… но это не важно.

Квип вышел из стены.

– Тысяча извинений.

– Ничего страшного. Я вижу, вы обнаружили свой талант.

– Будь я проклят, если не умею проходить сквозь стены, словно призрак. Но еще большее проклятие состоит в том, что призраки могут испытывать голод… – Он не отводил взгляда от стола.

– Не хотите ли отведать превосходного потустороннего пирога? – радушно предложил Джин.

Солдаты устали, слуги выбились из сил. Мелидия объявила привал, и все устроились на отдых в