Снеголап принюхался.

– И соус из шракка. Спасибо, Линда.

– У тебя так быстро это вышло, – заметил Джин.

– Думаешь, набила руку, да? – сказала Линда. – Это легко, стоит только понять, что можешь это сделать. Осознать тот факт, что можешь сотворить невозможное.

– Суперколдунья наносит новый удар.

– Гм… – она нахмурилась. – Слушай, ты хоть улыбайся, когда это говоришь! Может, лучше «суперволшебница»?

– А кстати… – Джин задумался. – Первый раз, когда ты это сделала, там, в оружейной, – как ты сумела сотворить нечто, чего никогда не видела? Я имею в виду – эти ребрышки для Снеголапа?

– Честно, не знаю.

– Снеголап, как они на вкус – как настоящие?

Снеголап с набитой мясом и костями пастью лишь что-то проворчал.

– Лучшие… что я когда-либо пробовал, – наконец сумел выговорить он.

– Возможно, я воспринимаю его мысли, – предположила Линда.

– Выходит, ты еще и телепат.

– Ничего себе…

– Тебе надо воображать, мысленно представлять то, что ты хочешь сотворить?

– Нет. Я просто хочу, чтобы оно появилось, и оно появляется.

Джин кивнул.

– И впрямь, в этом что-то есть.

– Ну ладно, что теперь будем делать? – спросила Линда.

Джин похлопал по рукояти меча.

– Искать выход.

Он заметил, что Линда с отсутствующим видом смотрит в сторону.

– Что случилось?

– Я думаю о том, заметил ли кто-нибудь мое исчезновение. – Она взглянула на Джина. – Я ведь должна числиться пропавшей без вести. Официально. Так же, как и ты.

– Да уж. Мои родители, наверное, сейчас ломают голову, и как это я умудрился заблудиться в здании «Ю-Эс-Экс».

Погруженные в размышления, они молча двинулись по темному коридору. Снеголап шагал впереди. Остановившись у пересечения двух коридоров, он понюхал воздух сначала в одном направлении, потом в другом.

– Куда идем, ребята? – спросил он.

Квип блуждал уже много часов и не был уверен, что отыщет дорогу назад в столовую. Но это не особенно его угнетало – чем дальше от этих странных типов, тем лучше. У него не было никакого желания заниматься своими делами под взглядами этих людей. Рука его потянулась к висевшему за спиной рюкзаку. Квип нашел его в одной из кладовых и доверху забил всяческой провизией – дней на пять хватит, если экономить. Так что о поисках новой еды можно не думать до тех пор, пока не закончится эта.

Квип шагал по широкому коридору с открытыми дверями по обеим сторонам. Большинство из комнат, в которые он заглядывал, были пусты, остальные – обставлены весьма скромно. Некоторые имели окна, из которых иногда открывались очень необычные виды. Сперва Квип то и дело задерживался, чтобы рассмотреть, но потом перестал. Даже экзотика может порой утомить.

«Ничего, ничего, ничего, – думал он. – Такое огромное пространство и такое пустое, бесполезное. Зачем строители тратили столько сил?»

Комната, вся заставленная мебелью! Квип поспешил внутрь. Это была просторная спальня с обстановкой, тут вполне могла бы жить какая-нибудь высокопоставленная дама. Распахнув шкаф, он сорвал с вешалок все великолепные платья, осмотрел их и отбросил в сторону. Затем подошел к комоду и обшарил ящики, но не нашел ничего, кроме разных женских вещичек – сплошные тесемки, пух и шелк. Раздосадованный, он присел у кровати с балдахином и тут обнаружил обшитый кожей сундук с простым, но надежным замком. Открыть здесь или унести с собой и поработать над ним в укромном месте? Встав, Квип пнул сундук, потом схватился за одну из ручек и приподнял. Тяжеленный, и не сдвинешь. Вытащив меч, Квип попытался поддеть медные петли сзади, но в конце концов сдался и попробовал открыть щеколду спереди. Почему-то она отскочила неожиданно легко.

В сундуке не было ничего, кроме камней, и у Квипа возникло внезапное подозрение, что он снова стал жертвой чьей-то шутки. Он нервно огляделся по сторонам.

Все спокойно. Он вздохнул и снова окинул взглядом комнату. Конечно, можно было бы еще тут порыться, но желания продолжать поиски он почему-то не испытывал.

Вдруг откуда-то донесся запах моря.

Квип подошел к окну, и его глазам открылось удивительное зрелище. Окно, оказывается, висело всего лишь в нескольких футах над открытым океаном. Белые барашки волн бежали по поверхности, и отблески солнечных лучей плясали на воде. Земли видно не было. Выглянув наружу, Квип ощутил на лице соленые