Лифт распахнулся, выпуская их. Лиа вышла первой. Не обращая внимания, что происходит у нее за спиной, она направилась вперед. Рубка была прямо перед ней. Сюда ей вход не запрещен.

Внезапно, дверь рубки распахнулась, и два солдата затупили ей дорогу.

— На корабле тревога. Вернитесь в вашу каюту!

— Я офицер и…

— Что за черт?! — воскликнул солдат, хватаясь за оружие.

Лиа упала на пол. В тот же миг, на нее упал солдат. Пахнуло горелым. Что-то мягкое и тяжелое, со стоном повалилось рядом.

— Тьфу! — она скинула с себя тело.

Позади нее стоял Нэйб.

— Они были помехой! — он подал ей руку.

В этот момент к ним подошли остальные. Лиа поднялась и кивнула:

— Готовы?

Не дожидаясь ответа, она попробовала открыть дверь. Управляющая панель никак не отреагировала на ее команду.

— Заблокировали. Чтобы взломать ее, уйдет уйма времени… — она в панике оглянулась на Нэйба. — Мы в ловушке…

Виллирианец деловито обшаривал карманы солдат.

— Ты меня слышишь?! — Лиа была в отчаянии. — Решил еще хаашем подразжиться?

— Успокойтесь, — обнял ее за плечи Аркаша, его тепло немного успокоило Лиа. — Уверен, сейчас что-нибудь придумаем.

Люм, заскрежетав, принялся биться в дверь. Раздались глухие удары хитина о металл.

— Люм, не будь идиотом, — Нэйб поднялся. В руках он держал крохотный квадратик, который вытащил из кармана солдата. — Корабль переведен в режим тревоги, естественно, что сработала первая ступень внутренней безопасности. Вот ключ.

— О… — Лиа нервно провела по волосам.

Ей было немного стыдно. Как она ухитрилась забыть такие элементарные вещи? Что-то случилось с ее головой. Какие-то вещи она знала и помнила совершенно четко, а что-то плавало словно в тумане. Наверное, это плата за предательство. Хорошо, хоть руки не трясутся…

Внезапно сзади послышалось движение. Наверное, подоспела еще охрана. Аркаша вскинул пистолет. Лиа вздрогнула и тоже прицелилась.

— Порядок, — Нэйб приложил ключ, и дверь потихоньку начала отходить.

Первый выстрел они пропустили. Вспышка едва не ослепила Аркашу. Он не глядя, выстрелил в ответ и дальше беспрерывно поливал коридор огнем. Опять. Надо было продержаться несколько секунд. Пистолет раскалился и жег руку.

Лиа первой скользнула внутрь рубки. Семеро офицеров, из них две женщины, уставились на них.

— Полиция Ареоса! — кричал она. — Крейсер конфискован! Всем покинуть рубку!

— Быстро! Быстро все вышли! — вторил ей Нэйб.

Виллирианец бешено размахивал пистолетом, не позволяя никому шевельнуться. Люм втаскивал профессора, а Рафхат, подобрав оружие мертвецов, помогал Аркаше отстреливаться.

— По какому праву?! — возмутился один из офицеров.

— По такому! — Нэйб выстрелил.

Исбэшник упал, завалившись грудью на ружейный пульт.

— Приказ генерала Марбаса! — Лиа ногой спихнула его на пол.

— Мы больше не выдержим! — кричал Аркаша.

Они с Ульзоком и Рафхатом едва сдерживали охрану. Промедление грозило смертью. Сейчас полетят гранаты…

— Вы что, оглохли?! — внезапно завизжал Эри. — Убирайтесь, или мы вас всех убьем! У вас две секунды!

Нэйб ухватил за шиворот стоящего рядом связиста, вытащил его оружие, ткнул в бок пистолетом и пихнул по направлению к выходу.

— Пшел вон!

— Не стреляете! — закричал тот, пролетая мимо Аркаши.

Аркаша на мгновение замер, пригнулся и прижался к стене. Связист упал на пол. Мертвый или живой? Сейчас Аркаше была безразлична его судьба. Он влетел в рубку, краем глаз отметив, что Ульзок остался у двери, но и не стреляет.

Один за другим, офицеры поспешно покидали рубку. Огонь со стороны лифта на несколько секунд прекратился. Аркаша сунулся в коридор и втащил в рубку Ульзока. Его руки показались подозрительно мягкими и безвольными.

Последним выходил старпом:

— А где капитан?

— Сдох ваш капитан! — отрезал Нэйб, водя команду в центральный компьютер. — У вас две минуты до разгерметизации всего корабля.

— Что?!

— Через две минуты вышвырну вас в открытый космос. Валите, пока можете!

— Уходите же! — крикнула Лиа.

Она вводила команду аварийной блокировки двери рубки. Старпом едва успел убраться, прежде чем вход намертво запечатался. Рафхат и Аркаша до последнего мгновения не сводили с него оружия.

— Мерзавец! — прошипела Лиа. — Двух минут мало! Многие не успеют!

— Если дать им больше, они просто выломают эту дверь! — Нэйб развалился в капитанском кресле.

— Выживет сильнейший, — меланхолично рассудил их Рафхат.

— И что дальше? — Лиа несколько отрешенно смотрела на экран.

Истребители и спасательные шлюпки окружали их со всех сторон. Разгерметизация шла полным ходом. Изо всех шлюзов — технических, стыковочных, продувочных, выходил воздух. Вместе с воздухом в космос вылетало множество мелких предметов.

Лиа старалась не думать, что вместе с мусором, пылью, посудой из столовой и личными вещами из кают, в вечное путешествие отправляются живые люди. То есть, те, кто совсем недавно был живым…

Но она была не в состоянии оторвать взгляд от воздушных потоков, где, то и дело, замечала крохотные растопыренные фигурки.

— Сейчас пальнем, чтоб не лезли, и валим отсюда! — Нэйб вводил команду на оружейном пульте.

— Куда?

Потоки воздуха почти иссякли. А вместе с ними иссякли силы Лиа. Ее начало мелко трясти. Она не знала, куда теперь податься. Прошлая жизнь осталась позади… Семья, служба, карьера…

Хотя нет! Кое-что осталось! Остался счет к Марбасу! Мерзавец за все ответит…

— Вы обещали доставить нас домой, — пробулькал Рафхат. — Это хороший корабль. Он подойдет.

— Это хороший корабль, — гримасничая, передразнил его Нэйб. — Этот хороший корабль скоро будет в Имперском розыске пунктом номер один. Не успеем мы до вас добраться. Эй, Ульзок, что скажешь? — обернулся он к приятелю. — Когда…

Ульзок лежал на полу. Над ним склонился Аркаша. Землянин бережно поддерживал его голову и что- то тихо говорил.

— Коротышка… — Нэйб на секунду замер. — Что с ним?!