– Чтобы проверить.

– Что проверить? Что?

– Можем ли мы продолжать жить вместе.

Вероника пыталась осознать услышанное. Сжала губы. Сощурила глаза. Сразу подурнела.

– Что это значит?

– А то, что с меня хватит.

– И ты хотел меня угробить?

– Нет, не специально тебя. Это было как пари… Да, вот именно, пари…

– Ты форменный псих.

– Возможно. Мне уже это говорили.

Вероника умолкла. Ее упорядоченный мирок распадался на части. Дюваль переменил ногу, сделал шаг. Она вдруг отпрянула от него, да так быстро, что задела витрину.

– Не дотрагивайся до меня!

Закричала она сипло. В ее голосе была готовность позвать на помощь. Она потерла ушибленную руку, не спуская с него глаз.

– Я не хотел тебе плохого, – сказал Рауль.

– Нет, ты хотел убить меня.

Она по-прежнему верила в преднамеренное убийство и никак не хотела сообразить, что он-то был в большей опасности.

– Это тебе даром не пройдет.

У тех, других, в детстве была точно такая же реакция, те же слова, угрозы, готовность к наказанию…

– Ты думаешь донести на меня? – спросил он. – Но кто тебе поверит? Я же был рядом, на месте смертника, и даже не пристегнулся.

Она была так потрясена, возмущена, вне себя, что слезы выступили у нее на глазах.

– Я больше с тобой не останусь! – воскликнула Вероника.

– Ты свободна!

– Я встречусь со своим адвокатом и тебе это дорого обойдется.

Он бы здорово удивился, если бы эта баба не заговорила о деньгах. Рауль глядел на нее сверху вниз, разбирая по деталям: белый костюм сработан известным портным, плетеный золотой браслет, дорогая дамская сумка. Она была дальше от него, чем дикарь с Амазонки.

– Я согласен, – сказал он, – разводимся! Так лучше. Положение прояснялось. Вероника немного угомонилась.

Она знала с чего начинать при разводе. Она посмотрела в окно: рабочие трудились над „Триумфом'. Сказала тихо:

– Это правда? Ты решил?

–Да.

Она еще помялась. Рауль с нетерпением ждал. Он ни о чем больше не жалел. Будущее прояснилось. Он готов на все уступки, лишь бы все это побыстрей кончилось.

– Если это необходимо, я оплачу твое содержание, – сказал Рауль.

– Содержание? Из каких средств? И добавила:

– А в ожидании развода, кто меня приютит? Рауль удивился.

– Приютит?

– О! Не строй из себя дурака. Кто заверит меня, что ты не начнешь все снова?

– Я? Чего ты боишься?

Она ничего не поняла и ничего не поймёт, уверенная, что он мелкий злодей и преступник. Рауль не удержался от презрительного смеха.

– Я вижу, – сказал он, – ты не доверяешь мне.

– Есть отчего!

– Итак, что ты хочешь?

– Я хочу…, чтобы ты подписал одну бумагу.

– Я не против, объясни – какую?

– Бумагу, в которой ты напишешь, что попытался убить меня.

– Нет. Никогда. Не: рассчитывай на это. Она отступила к двери.

– Я их сейчас всех позову. Скажу, что ты повредил колесо нарочно и только что в этом сознался.