расстрелом не только отказался от повязки на глаза, но еще и разделся догола, чтобы доказать свою храбрость. Это был вчерашний светловолосый Адонис. Теперь я понял, почему узнал машину у дома. Он повернул голову, и большие синие глаза уставились на меня.

– Привет, как вам нравится мое тело? Вы еще не передумали? Кстати, вовсе не обязательно сразу становиться голубым, можно начать с бисексуальности. – Он сладко улыбнулся, глядя на Ники Холл. – Вы могли бы заняться сексом с нами обоими прямо сейчас. Неплохая мысль, а?

– Заткнись, Брент, – оборвала его Ники. – Придется закончить сеанс прямо сейчас. Можешь одеваться.

Синие, как океан, глаза продолжали призывно смотреть в мою сторону.

– И вправду не хотите? Такие здоровяки, как вы, обычно склонны к садомазо. Говоря откровенно, я на все согласен! – Он лукаво усмехнулся. – Думаю, Ники тоже не будет возражать, чего бы вы с ней ни сделали. Клянусь, если схватить ее за буфера и как следует стиснуть, она тут же рухнет на пол и раздвинет ноги.

Ники подскочила к нему и влепила пощечину с такой силой, что его голова дернулась.

– Увы, ни малейшего результата, – спокойно прокомментировал он. – А вот если бы меня ударил твой здоровенный дружок, эрекция была бы гарантирована.

Ники медленно покачала головой.

– Ты неисправим! Пожалуйста, пойди оденься и выметайся отсюда.

Брент направился к двери, которая, судя по всему, вела в спальню. Открыв ее, он остановился и оглянулся на меня.

– Какая потеря! – вздохнул он.

– Одевайся! – рявкнула Ники. Когда дверь закрылась, она мрачно покачала головой. – Он прав, чертовски жаль. Такое фантастическое тело, и на тебе – педик.

– Ты крупно подставила меня вчера вечером, – упрекнул я.

– С Кейт Мелик? – Она ядовито улыбнулась. – Удалось позабавиться, Бойд?

– Ты сказала мне, что она нимфоманка, и после нашего неудачного опыта, наверное, решила, что я сгораю от нетерпения, стремясь встретиться с ней. Позвонила ей и все обо мне рассказала.

– Ну и на что ты жалуешься?

– Она тут же созвонилась с Джо Кирквудом. Ты наверняка это предвидела. Когда я пришел к ней на квартиру, он уже был там.

– Так вот почему у тебя ободрано лицо?

– Кирквуд садист, – подтвердил я. – Но мне тоже удалось пару раз врезать ему в пах.

– Как ты мог? – возмутилась она.

Обойдя вокруг мольберта, я взглянул на стоявший на нем холст. Брент Холлистер вышел из-под ее кисти идеально.

– Если это фреска, почему ты не рисуешь прямо на стене в клубе? – спросил я.

– Все дело в пропорциях, – коротко ответила Ники. – Но я не стану перегружать твои идиотские мозги такими сложностями.

– Фреску заказал Виктор Рут?

– Да, хотя тебя это не касается.

– Вас познакомила Мишель Стрэнд?

Ее темные глаза свирепо сверкнули.

– Какого черта ты лезешь в чужие дела, Бойд?

Из спальни вышел полностью одетый Холлистер.

– Если тебе нужны еще натурщики, Ники, могу рекомендовать двух своих друзей, которые почти красавцы. Конечно, не так хороши, как я. Ведь только я настоящий красавец.

– Натурщиков мне больше не нужно, а нет ли у тебя женщины лет сорока? Она должна быть в хорошей форме. Мне нужна модель на роль Матери-Земли.

– Как насчет ненасытной Айны? – спросил он. – Она подойдет на эту роль идеально, хотя и лесбиянка. Но разве их отличишь по внешнему виду?

– Скажи «до свидания», Брент, – устало произнесла она.

– До свидания. – Он повернулся ко мне и сладко улыбнулся: – И вам привет, роскошный мужчина.

Я оскалил зубы:

– Если я ударю вас, Брент, то в этом, наверное, выразится моя скрытая гомосексуальность. Но учтите, мне все труднее сдерживаться.

Его улыбка мгновенно испарилась, и он заторопился к двери. Через несколько секунд мы услышали звук мотора, затихающий вдали.

– Лучший способ отделаться от Брента Холлистера – напугать его, – заметила Ники.

– Не думаю, что он испугался, – честно сказал я. – Просто не хочет рисковать своим красивым лицом.

Ники закатила глаза.

– Так ты еще и психолог!

– Расскажи, как выглядит изнутри клуб «Континенталь»?

Она пожала плечами.

– Как обычный клуб. Они все одинаковые.

– Как ты познакомилась с Виктором Рутом?

– Нас свела Кейт Мелик. Она сообщила мне, что владелец клуба хочет сделать фрески на стенах, и рекомендовала меня как художницу. После этого он мне позвонил, мы встретились и обговорили условия и то, как должна выглядеть фреска. Вот и все.

– И когда ты начнешь переносить фреску на стену?

– Когда все будет готово. Мне еще нужно найти модель для Матери-Земли, а ее трудно подобрать.

– Мишель Стрэнд имеет какое-то отношение к этому клубу?

– Мы уже обсуждали это в прошлый раз, когда ты был здесь. Насколько я понимаю, твой клиент хочет, чтобы ты нашел Мишель. Я не видела ее недели две, и, возможно, она не хочет, чтобы ее нашли. Поэтому я не собираюсь помогать тебе, Бойд. Понятно?

– Все понятно, – кивнул я. – Только имей в виду, что, возможно, кто-то другой не хочет, чтобы ее нашли. Может, ее насильно удерживают под замком, а может, она уже мертва и ее тело спрятали.

Ее глаза широко раскрылись.

– Как можно говорить такие ужасные вещи!

– Но это может оказаться правдой.

– Зачем кому-то убивать Мишель?

– Это я и пытаюсь узнать. Моих клиентов беспокоит ее отсутствие.

– Не верю.

– Хорошо. Но если она погибнет, а позднее выяснится, что во время нашей сегодняшней беседы она была еще жива, как ты будешь себя чувствовать?

– Подлый ублюдок! – Она прикусила на несколько секунд нижнюю губу. – Честно говоря, я не очень хорошо знаю Мишель. Не настолько хорошо, как вам хотелось бы. Ее привел ко мне Виктор Рут, когда пришел для переговоров о заказе фрески для клуба. Представил ее как свою приятельницу. Но у нас сразу наладились добрые отношения. Она часто навещала меня, оставаясь на ночь или даже на пару дней. Я думала, что она любовница Рута, но Кейт сказала, что она замужем. Поэтому я не стала задавать неуместных вопросов. Она как-то упоминала, что переехала из Лос-Анджелеса, но не рассказывала, чем занималась там и почему перебралась в Санта-Байю.

– Вы с ней любовницы?

Ее щеки слегка порозовели.

– Не лезь куда не следует, Бойд!

– Любовницы зачастую откровенничают друг с другом, – пояснил я. – Выходит, секса у вас не было? Ты считала ее любовницей Рута, значит, она бисексуалка. Но ты никогда с ней об этом не говорила? И даже не спрашивала, почему она связалась с Виктором?

– Я считаю Рута толстым мерзким негодяем, – резко ответила она. – Но девушке надо чем-то