Когда в ней плевел сеять понемногу,

Чем больше силы почвенной у ней.

121 Была пора, он находил подмогу

В моем лице; я взором молодым

Вела его на верную дорогу.

124 Но чуть я, между первым и вторым

Из возрастов,1003 от жизни отлетела, —

Меня покинув, он ушел к другим.1004

127 Когда я к духу вознеслась от тела

И силой возросла и красотой,

Его душа к любимой охладела.

130 Он устремил шаги дурной стезей,

К обманным благам, ложным изначала,

Чьи обещанья — лишь посул пустой.

133 Напрасно я во снах к нему взывала

И наяву,1005 чтоб с ложного следа

Вернуть его: он не скорбел нимало.

136 Так глубока была его беда,

Что дать ему спасенье можно было

Лишь зрелищем погибших навсегда.

139 И я ворота мертвых посетила,

Прося, в тоске, чтобы ему помог

Тот, чья рука его сюда взводила.

142 То было бы нарушить божий рок —

Пройти сквозь Лету и вкусить губами

Такую снедь, не заплатив оброк

145 Раскаянья, обильного слезами'.

1 Ты, ставший, у священного потока, —

Так, речь ко мне направив острием,

Хоть было уж и лезвие1006 жестоко,

4 Она тотчас же начала потом, —

Скажи, скажи, права ли я! Признаний

Мои улики требуют во всем'.

7 Я был так слаб от внутренних терзаний,

Что голос мой, поднявшийся со дна,

Угас, еще не выйдя из гортани.

10 Пождав: 'Ты что же? — молвила она. —

Ответь мне! Память о годах печали1007

В тебе волной1008 еще не сметена'.

13 Страх и смущенье, горше, чем вначале,

Исторгли из меня такое «да»,

Что лишь глаза его бы распознали.

16 Как самострел ломается, когда

Натянут слишком, и полет пологий

Его стрелы не причинит вреда,

19 Так я не вынес бремени тревоги,

И ослабевший голос мой затих,

В слезах и вздохах, посреди дороги.

22 Она сказала: 'На путях моих,

Руководимый помыслом о благе,

Взыскуемом превыше всех других,1009

25 Скажи, какие цепи иль овраги

Ты повстречал, что мужеством иссяк

И к одоленью не нашел отваги?

28 Какие на челе у прочих благ

Увидел чары и слова обета,

Что им навстречу устремил свой шаг?'

31 Я горьким вздохом встретил слово это

И, голос мой усильем подчиня,

С трудом раздвинул губы для ответа.

34 Потом, в слезах: 'Обманчиво маня,

Мои шаги влекла тщета земная,

Когда ваш облик скрылся от меня'.

37 И мне она: 'Таясь иль отрицая,

Ты обмануть не мог бы Судию,

Который судит, все деянья зная.

40 Но если кто признал вину свою

Своим же ртом, то на суде точило

Вращается навстречу лезвию.1010

43 И все же, чтоб тебе стыднее было,