19 Там «Agnus Dei»749 пелось во вступленье;

И речи соблюдались, и напев

Одни и те же, в полном единенье.

22 «Учитель, это духи?» — осмелев,

Спросил я. Он в ответ: 'Мы рядом с ними.

Здесь, расторгая, сбрасывают гнев'.

25 'А кто же ты, идущий в нашем дыме

И вопрошающий про нас, как те,

Кто мерит год календами земными?'

28 Так чей-то голос молвил в темноте.

'Ответь, — сказал учитель, — и при этом

Дознайся, здесь ли выход к высоте'.

31 И я: 'О ты, что, осиянный светом,

Взойдешь к Творцу, ты будешь удивлен,

Когда пройдешь со мной, моим ответом'.

34 'Пройду, насколько я идти волен;

И если дым преградой стал меж нами,

Нам связью будет слух', — ответил он.

37 Я начал так: 'Повитый пеленами,

Срываемыми смертью, вверх иду,

Подземными измучен глубинами;

40 И раз угодно божьему суду,

Чтоб я увидел горние палаты,

Чему давно примера не найду,

43 Скажи мне, кем ты был до дня расплаты

И верно ли ведет стезя моя,

И твой язык да будет наш вожатый'.

46 'Я был ломбардец, Марко звался я;750

Изведал свет и к доблести стремился,

Куда стрела не метит уж ничья.

49 А с правильной дороги ты не сбился'.

Так он сказал, добавив: 'Я прошу,

Чтоб обо мне, взойдя, ты помолился'.

52 И я: 'Твое желанье я свершу;

Но у меня сомнение родилось,

И я никак его не разрешу.

55 Возникшее, оно усугубилось

От слов твоих, мне подтвердивших то,

С чем здесь и там оно соединилось.

58 Как ты сказал, теперь уже никто

Добра не носит даже и личину:

Зло и внутри, и сверху разлито.

61 Но укажи мне, где искать причину:

Внизу иль в небесах? Когда пойму,

Я и другим поведать не премину'.751

64 Он издал вздох, замерший в скорбном «У!»,

И начал так, в своей о нас заботе:

'Брат, мир-слепец, и ты сродни ему.

67 Вы для всего причиной признаете

Одно лишь небо,752 словно все дела

Оно вершит в своем круговороте.

70 Будь это так, то в вас бы не была

Свободной воля, правды бы не стало

В награде за добро, в отмщенье зла.

73 Влеченья от небес берут начало, —

Не все; но скажем даже — все сполна, —

Вам дан же свет, чтоб воля различала

76 Добро и зло, и ежели она

Осилит с небом первый бой опасный,

То, с доброй пищей, победить должна.

79 Вы лучшей власти, вольные, подвластны

И высшей силе, влившей разум в вас;

А небеса к нему и непричастны.753

82 И если мир шатается сейчас,

Причиной — вы, для тех, кто разумеет;

Что это так, покажет мой рассказ.

85 Из рук того,754 кто искони лелеет

Ее в себе, рождаясь, как дитя,

Душа еще и мыслить не умеет,

88 Резвится, то смеясь, а то грустя,

И, радостного мастера созданье,

К тому, что манит, тотчас же летя.