наконец-то вышли, и цилиндр фокусника опустел.
Остался только Армарос.
И тут вокруг принялись сыпаться ракеты.
* * *
Дэвион стал беспомощным пленником собственного массивного меха, пойманный в ловушку чрезмерным перегревом. Если бы он мог управлять машиной, то выстрелил бы гауссовкой прямо сквозь 'Кореан'. Позаботился бы, чтобы комплекс не достался врагу.
Позаботился, чтобы он сам не был схвачен.
На заднем мониторе он увидал ненавистный 'Остсол', выходящий из-за поворота Набережной.
И затем, внезапно, увидал, как по всей груди балахонника принялись расцветать взрывы. Огонь и дым так и повалил от тяжеловеса.
Дэвион посмотрел влево, и то, что он там увидал, заставило его сердце петь.
На вершине низкого холма стоял штурмовой мех, 'Саламандр', выкрашенный в красный, белый и синий — парадные цвета Дэвионовских штурмовых гвардейцев.
* * *
Зиблер вколотил три залпа РДД в 'Остсол', возглавлявший колонну блэки, и увидал, как тот зашатался.
— Стрелки со мной, — объявил он, — Выцеливаем колонну блэки. Забияки, вперед, защищать 'Кореан'.
И затем температура снизилась достаточно, и он влепил в 'Остсол' еще один ракетный залп.
* * *
Подняв глаза, Армарос увидал штурмовые машины, прущие стадом вниз по холму и все они были выкрашены в цвета Дэвионов — красный, белый и синий. Последняя жестокая шутка судьбы.
— Дэвионовские штурмовые гвардейцы, — прошептал он.
И затем очередной ракетный залп попал в него, и внезапно вселенную поглотила вспышка непередаваемой яркости.
* * *
Джексон Дэвион следил за силами блэки по заднему монитору. Буквально только что 'Остсол' был здесь, и затем его место занял быстро разбухающий шар золотистого огня.
Поработав джойстиком, он обнаружил, что машина стала чуть подаваться. Инерция была просто ужасной, но он все же двигался. Кое-как умудрившись повернуть машину, он вколотил болванку в 'Локаст'
И этого балахонникам хватило за глаза.
Сломав строй, они кинулись прочь.
* * *
Эвитэ услышала шепот Армароса, и смежила глаза. Если Крушилы добрались до 'Кореан', значит они прорвались сквозь штурмовые машины, размещенные ею в лесу.
И быть такого не могло, чтобы отряд Армароса, состоящий из легковесов и середнячков смог остановить штурмовых гвардейцев.
Так что набрав нужную частоту, она произнесла:
— Отряд Коллекционер, это Золото. Отступайте через реку на максимально возможной скорости. Сосредоточиться на моей позиции. Золото, закончила.
На языке ощущалась мерзкая горечь, живот сводило судорогами. Армарос привел их всех к поражению. Она покачала головой. Сейчас было не время обо всем этом думать.
Нужно действовать быстро, пока поражение не перешло в полномасштабную катастрофу.
* * *
'Бэттлмастер' Джексона Дэвиона представлял собой не более чем пока ходячую груду металлолома. Потрясающе красивая окраска почти вся исчезла, наряду с большинством брони. Машина двигалась до жути неловко, и сквозь огромные прорехи Зиблер видел повсюду пряди миомера и титановые балки.
На глазах у Зиблера поврежденный 'Бэттлмастер' упал на одно колено, но потянувшись, Зиблер положил правую руку 'Саламандра' на плечо машины.
— Не беспокойтесь, маршал. Все кончилось.
'Бэттлмастер' кое-как встал.
— Нет, Дикс. — голос Джексона Дэвиона на командной частоте звучал до ужаса устало. — Не кончилось.
КОНЕЦ
Книга вторая
Глава первая. Подведение итогов
Приглушенный, но жуткий рев раскатами пронесся по мелким железобетонным каньонам Северного Хоптона, сотрясая оконные рамы, вздымая пыль, сотрясая землю. Где-то вдали боевой мех утратил защиту своего реактора и был разорван в клочки атомным адом, крывшимся в самом его сердце.
У полевого лейтенанта Роберта Дукетта он не вызвал никаких эмоций, помимо двух вопросов: Хм, наш или их? …и второй: и что мне даст ответ?
То, что он торопливо удалялся прочь, само по себе был отличным ему ответом.
Нет, конечно, имелся небольшой шанс, небольшой, что Джексон Дэвион сумел воспользоваться той парой минут, что Дукетт и да Роса ему предоставили своими 'Легионерами', и прибыл к комплексу 'Кореан' прежде, чем блэки наложили на него свои грязные лапы.
Но как бы он ни крутил, как бы не раскладывал сложившуюся ситуацию, Дукетт не мог убедить себя в том, что маршал все же выжил.
Так что сейчас он знал доподлинно, что ему лучше срочно набрать как можно большую дистанцию между собой и 'Кореан' пока блэки не пустили патрули по периметру. Он уже переоделся в оливковую куртку и штаны, заранее засунутые в ящик катапультного кресла, но все равно осознавал, что за гражданского ему не сойти, как ни старайся.
Так что придется позаботиться о том, чтобы его не нашли.
Нырнув в проулок, он встал перед грудой щебня, загородившей ему дорогу. Стена склада вся развалилась, раскидав повсюду рыжие кирпичи, с одного из боков крашеные в шикарный сливочный цвет. Среди кирпичей попутно валялись куски арматуры, искореженные и ломаные двутавры, блестящие осколки голубовато-зеленого стекла и еще кое-что.
Ботинок.
Армейский высокий ботинок, черный и начищенный до матового блеска, ровно стоящий на самом
