утратил былой пыл, и не хочет больше ничего? Батя покачал головой. Нет, он слишком стар, чтобы верить в сказки со счастливым концом.
И затем разверзся ад.
Блэки поперли из-за импровизированных баррикад щебенки, устроенных ими ранее. На глазах у Бати Дэвион оторвал руку 'Нексусу II' болванкой гауссовки.
— Идут! — вопль да Росы заставил Батю оборотить внимание на собственный сектор огня.
Костяно-белый 'Меркурий' мчался в их сторону, и да Роса уже молотил автопушкой по его ногам. Вжав гашетки, Батя направил собственный поток раскаленной смерти на конечности 'Меркурия'.
Легкий мех внезапно завалился, упав посреди дороги, заблокировав собой доступ и тем самым купив им несколько драгоценных секунд.
Да Роса принялся выцеливать замыкающий 'Пегасус', но Батя, неизвестно почему даже для него самого, бросил взгляд на задний монитор.
Четыре деревянных дока за консервным заводом, покрытые черными пятнами креозота, врезались в реку, служа домом для примерно дюжины рыбацких лодок.
На то, чтобы это все разглядеть Бате хватило мгновения. А помимо них и еще кое-что.
Стройный 'Феникс Хок', подымающийся из воды, обращая зеленую воду в пенистую белизну и завесе брызг, разлетающихся с костяно-белой брони.
Батя почувствовал, как леденеет.
Их обошли.
Глянув влево, он увидал Дэвиона, яростно разбирающегося с мехами, мчащимися к нему. Он не видел нависшей над ними опасности.
Батя глянул вправо, на машину напарника.
— Да Роса, отступай на Фасадную, и как только доберешься, взрывай заправку.
— Что?! — возмутился да Роса, — Но…
— Быстро! — рыкнул Батя.
После чего крутнулся на правой пятке и исчез.
* * *
Для того, чтобы завалить 'Нексус II', пришлось добавить еще и залп стриками, но тот все же упал, и Дэвион тут же перевел прицел на 'Локаста', впечатывая болванку гауссовки прямо в грудь маленького меха, и добавляя следом залп лазерами.
Температура внутри кабины резко возросла, обращая ее в духовку. Прозвучал пронзительный вопль предупреждения о перегреве, и Джексон врезал по кнопке отмены.
Балахонники были уже рядом, и он не мог позволить себе перестать стрелять.
Гауссовка перезарядилась, и он впечатал очередную болванку в 'Локаст'. Тот тут же завалился, но было у Дэвиона такое чувство, что он встанет вновь. Неважно. Отстреливать нужно волков, что ближе всего к саням.
Переключившись на 'Уосп', он выпустил очередную вереницу РБД.
И он не осознавал, что что-то пошло не так, пока не услыхал ругань да Росы на общей частоте. Раздирая 'Уосп' лазерами, Дэвион быстро глянул на задний монитор.
'Легионер' да Росы пятился, стреляя куда-то вдаль по улице. А где Батя?
Вопрос затерялся в мощном сотрясении, растерзавшем заправочную станцию, и вскинувшем огненный столб метров на тридцать. Дэвион смотрел вбок достаточно долго, чтобы увидеть, что продвижение балахонников по Второй остановилось, но ни одна из их машин под огонь не попала. Да Роса взорвал заправку слишком рано.
— Да Роса! — рявкнул Дэвион. — Где Батя?
— Мне откуда знать? — сорвался да Роса, — Убежал.
Убежал? Дэвион вколотил очередную болванку в 'Уосп' и затем глянул влево.
И вот тогда он понял доподлинно, кому они противостоят.
* * *
Мчась к берегу, Батя заранее готовился к тому, что ему предстоит сделать. Наведя прицел на пояс 'Феникс Хока', он вжал гашетки, посылая язык из болванок обедненного урана впечатываться во вражеский мех, истирая броню и сотрясая его.
'Хок' зашатался, но не упал.
Вместо этого он ударил в ответ большим лазером, разжижая броню правого плеча 'Легионера'. Схема брони Бати моргнула с желтого на красный.
Что-то еще подымалось из воды за спиной 'Феникс Хока'. 'Стингер'.
Колени бредущего в сторону берега 'Хока' уже были видны, и Батя вгрызся в них автопушкой. Он видел, как мех подправляет прицел лазера, стискиваемого правой рукой, и стремительно шагнул вправо, даже в движении не оставляя колен 'Хока'. Изумрудный луч скользнул мимо него, слева, явственно промазав.
Но 'Хок' попытается еще. А отчего бы и нет? К его услугам вся Темза, работающая второй системой охлаждения.
За 'Стингером' показалась голова 'Меркурия', выныривающая на поверхность.
Автопушка 'Легионера' наносила жуткий ущерб коленям 'Хока' разрывая броню и впиваясь в титановые кости под нею. Еще пара секунд, и…
Автопушку заклинило.
Батя ругнулся. Он продержал гашетку вжатой слишком уж долго. Переключившись на лазеры, он принялся играть в смертоносное огневое шоу на поврежденном колене 'Хока', пока умная машина самостоятельно выдирала заклинивший снаряд.
'Стингер' впился в него средними лазерами. 'Меркурий' уже наполовину вылез из воды. Следом за ними надвигался 'Локаст'.
Пилот Хока наконец осознал, что у него большим проблемы, и пытаясь защитить страдающие колени, шагнул влево. Убийственная ошибка. Правое колено заклинило, и для машины и без того перебарывавшей вязкое речное дно и течение Темзы заклиненное колено оказалось совсем лишним.
'Хок' завалился спиной в реку.
Рядом с 'Локастом' из воды принялся подыматься 'Торн'.
За то время, что ему потребовалось на то, чтобы завалить середнячка, из воды вылезли четыре легковеса.
Он не управится.
Батя как раз был собирался это озвучить, как услышал голос Дэвиона:
— Отходим. Повторяю, отходим.
* * *
Дэвион и два пилота 'Легионеров' оказались запертыми в треугольной коробке и бока ее уже заваливались. Он принялся пятиться в 'Бэттлмастере' по Набережной, держа оружие наведенным на ближайший вражеский мех. Перед ним был 'Уосп', 'Локаст', что встал назад, а теперь еще и 'Остсол' появился.
Дэвион не ожидал помощи ни от да Росы, ни от Бати, у которых своих проблем было по горло. Он должен будет управиться со всеми тремя сам.
Тяжелая болванка влепилась в грудь 'Остсолу', дробя броню, но тяжелая машина продолжала надвигаться.
'Уосп', 'Локаст' и 'Остсол' окутали его пеленой лазерного огня, и схема бронирования заполыхала, меняясь с желтого на красный по всему экрану.
* * *
Хищная ухмылка искривила лицо Армароса. Он все-таки не потерял Джексона Дэвиона в конце концов. Вот он, Джексон Дэвион. И теперь он его. Да, его.
