книга.

Боксер счастливо улыбнулся, опуская коробку. Теперь он был уверен в том, что Дронго сам откроет им дверь.

Такое тоже иногда случается в жизни: в самый идеальный план вмешивается непредсказуемая случайность, и все задуманное рушится. Дронго смотрел в глазок и видел Иджилю, стоявшую между тремя мужчинами. Он видел довольную улыбку Боксера, понявшего, что эта прихрамывающая женщина появилась здесь не просто так и теперь Дронго вынужден будет открыть дверь, иначе его подружка-хромоножка умрет прямо на пороге его квартиры.

– Что случилось? – спросил Вейдеманис, заметив, как помрачнел его друг. Он уже держал в руках телефон.

– Пришла Иджиля, – вздохнул Дронго, – та самая женщина, о которой я тебе рассказывал. Она стоит среди них. Все трое вооружены. И теперь я просто обязан открыть дверь, иначе они порежут ее у нас на глазах.

– А если откроешь дверь, то они убьют всех троих, – меланхолично заметил Вейдеманис, – или ты считаешь этот вариант более приемлемым?

– Я считаю неприемлемым сидеть за железной дверью, когда женщина, которой я восхищаюсь, находится в руках бандитов, – заметил Дронго.

– Господин эксперт, открывайте дверь, – почти пропел Боксер, позвонив в очередной раз. Он уже не скрывал своего торжества. Иджиля, очевидно начав что-то понимать, мрачно взглянула на всех троих мужчин.

– Вы разве не из охраны здания? – спросила она. – Я не видела внизу охранников.

– Конечно, мы из охраны, – усмехнулся один из бандитов.

Иджиля прикусила губу. Она поняла, что именно здесь происходит. И догадалась, что случайно подставила не только себя, но и обоих мужчин, находившихся за дверью. Дронго, доставая телефон, неслышно выругался. Он позвонил Кружкову и объяснил, что план поменялся. Затем подошел к дверям.

– Отойди от дверей, Боксер, – громко сказал он, – чтобы мог открыть дверь и переговорить с тобой.

– Вот и умница, – сказал бандит, доставая свой пистолет и отбрасывая коробку в сторону. Иджиля не успела даже крикнуть, как ее схватили руки обоих бандитов и она почувствовала на своем горле лезвие ножа.

– Еще минуту задержишься и получишь отрезанную голову своей хромоножки, – пообещал Боксер.

– Напрасно ты так, – с сожалением сказал эксперт, – а еще кавказский мужчина. На женщину руку поднял.

– Открывай, собака, – закричал, теряя терпение, Боксер, – иначе я сам ее придушу.

Дронго держал в руках телефон. Нужно было рассчитать все по секундам. В это мгновение открылись створки кабины лифта и кто-то выплеснул на стоявших людей воду, словно решив пошутить с ними. Все четверо невольно повернулись в эту сторону, где с ведром воды стоял Кружков. И в эту секунду дверь открылась и прозвучали несколько выстрелов. Раздались крики бандитов. Дронго стоял на пороге с дымящимся пистолетом. Из-за его спины выглядывал Эдгар Вейдеманис, в руках которого тоже был пистолет. Но он не успел сделать ни одного выстрела. Он только сильно толкнул дверь, чтобы открыть пространство для своего друга. Дронго был слишком опытным стрелком, чтобы промахнуться с трех-четырех метров. Двоим бандитам, которые держали женщину, он прострелил ноги, и они теперь катались по полу, визжа от боли. Боксеру он выстрелил прямо в живот, и тот, медленно осев на пол, выпустил из рук оружие. На рубашке расплывалось большое кровавое пятно. Боксер пытался улыбнуться, но улыбка получалось вымученной, жалкой. Ему было больно, но он терпел, стиснув зубы.

– Вызови «Скорую помощь», – попросил Дронго, обращаясь к Вейдеманису. Тот в знак согласия кивнул и достал телефон. Боксер посмотрел на Дронго. Он хотел что-то сказать, но не мог. Раздирающая боль была нестерпимой. Оба его подручных кричали, не стесняясь своей боли. А он сидел, стиснув зубы, и молчал. Иджиля брезгливо переступила через одного из бандитов и подошла к Дронго.

– Я, наверно, виновата, – сказала она, – я хотела сделать сюрприз, привезла вам книгу, в которой написано обо мне. И там я признавалась, что вы мой кумир. Извините. Я не думала, что тут может случиться такое… Не думала, что они будут ждать вас здесь…

– Вы не виноваты, – возразил Дронго, – это скорее моя вина.

Боксер начал валиться в сторону. Эксперт бросился к нему. Кружков пытался ему помочь.

– Собери лучше оружие у этих придурков, – посоветовал Дронго, продолжая держать в руках раненного бандита. Тот открыл глаза.

– Я хотел тебя убить, – прошептал он.

– Молчи. Ничего не говори. Сейчас приедет «Скорая помощь», – сказал Дронго. Он был весь перепачкан кровью Боксера.

Кружков собирал выпавшие пистолеты и нож, довольно бесцеремонно обыскивая продолжавших кричать бандитов. Кто-то из соседей открыл дверь и сразу закрыл, увидев пятна крови на лестничной площадке.

– Не закрывай глаза, – крикнул Дронго, обращаясь к тяжелораненому бандиту. Он уже жалел, что выстрелил ему в живот. Но в тот момент это было единственным правильным решением, так как, опоздай он хотя бы на одну секунду, Боксер успел бы выстрелить первым. Тот слабо застонал, очевидно, силы уже покидали его. Иджиля наклонилась к бандиту, чтобы перевязать ему рану. Вейдеманис принес бинты и вату.

– Больше я не разрешу тебе стрелять, – сказал он, – гораздо гуманнее было пристрелить всех троих. Три пули в лоб – и никто не мучается.

– Я не могу, – признался Дронго, – не могу убивать людей. Это уже не зависит от меня. Только в самом крайнем случае я могу выстрелить в голову. У этой тройки не было ни одного шанса против меня. Они даже не успели поднять свои пистолеты.

– Тоже мне ковбой-одиночка, – покачал головой Вейдеманис.

– Нет, – неожиданно открыв глаза, сказал Боксер, – ты не ковбой. Ты мужчина. Извини… извини, что мы… напали на твою женщину. Это было неправильно…

Он закрыл глаза и потерял сознание. В этот момент открылись створки кабины лифта, и на лестничной площадке появились несколько врачей и санитаров с носилками. Почти сразу прибыли сотрудники полиции, прокуратуры, еще врачи и еще санитары. Дронго и Вейдеманис поехали в полицию, чтобы написать объяснения. Иджиля отправилась вместе с ними. Кружкова отпустили. Он всего лишь вовремя оказался на месте, плеснув воду в сторону бандитов и отвлекая на одну секунду их внимание на себя. В полиции Дронго написал объяснение, рассказывая, как и почему он стрелял в нападавших. Один из инспекторов уголовного розыска, прыщавый молодой человек лет тридцати в форме старшего лейтенанта, поднял листок с показаниями и, прочитав несколько строк, покачал головой.

– Ты у нас просто «Виннету, вождь апачей». Значит, все сразу сообразил и приказал своему другу плеснуть в них водой, чтобы отвлечь на секунду, а сам открыл дверь и начал стрелять. И ты хочешь сказать, что за секунду успел сделать три выстрела и все три раза попал? Тогда ты уже Дронго, а не человек, – сказал старший лейтенант и вызвал бурю смеха в комнате. Смеялись все – Эдгар Вейдеманис, Иджиля Батаева, пожилой следователь, знавший эксперта в лицо. Старший лейтенант недоумевающе смотрел на смеющихся.

– Чего вы ржете? – удивленно спросил он.

– Это и есть Дронго, – пояснил следователь, показывая на эксперта.

Старший лейтенант ошеломленно уставился на незнакомца. Попятился, споткнувшись об стул и чуть не упав.

– Вы? – недоверчиво спросил он. – Вы тот самый Дронго?

– Не знаю какой. Но я только один с такой птичьей кличкой, – сказал эксперт.

Старший лейтенант покачал головой.

– Извините, – сказал он, – я не думал, что когда-нибудь вас увижу. Вот таким образом.

Их выпустили через полтора часа. Иджиля была рядом. Когда они наконец вышли из здания полиции,