Розе вдруг стало страшно. Так страшно ей еще никогда не было... Она чувствовала – Сергей расскажет ей сейчас нечто такое, чего она не сможет забыть. Никогда.

– ...мы дошли до платформы – ну, до того места, где она кончается, и я толкнул Алика. Я не собирался его убивать. То есть, может, и собирался... В общем, я был жутко взбешен и поэтому толкнул его. А там шла электричка, мы ее не видели. Даже не слышали – ну, я, по крайней мере... – бесстрастно говорил Сергей.

Роза зажмурилась и почувствовала, как из-под сомкнутых век покатились слезы. Она пока не понимала, почему плачет – жалея ли Алика, или дурака Сережку, или обоих, или, возможно, себя...

– ...я толкнул Алика, и он упал – его тут же подмяла под себя электричка. Впрочем, что было дальше, я не видел – отскочил назад, обратно в овраг, а потом через мост – домой. Никто меня не видел.

– О господи, нет... Ты все это придумал! – пробормотала Роза. Схватила салфетку, но вместо того чтобы вытереть с лица слезы, принялась рвать ее на мелкие кусочки. – Ведь придумал, да?..

– Нет, Роза, это правда. Я убил Алика, – тихо сказал Сергей, глядя в окно.

– Ты врешь... Я ведь помню, я все прекрасно помню – ты весь следующий день после выпускного гулял с Варькой. Ты с ней в лес ходил! – сдавленным голосом закричала Роза.

– Это неправда. Как говорят в детективах – Варвара сделала мне алиби.

– Ой, мама... – кусочки салфетки разлетелись в стороны. – Ой, что же ты наделал... Сережка! – некоторое время она молчала – горло сдавил спазм. Потом все-таки нашла в себе силы спросить: – ...А зачем?

– Что?

– Зачем ты... зачем ты с ним так?

Он отпил чаю и посмотрел ей прямо в глаза:

– Затем, что я ревновал тебя.

– К Алику? Нет, ну и что... Но зачем тебе понадобилось его убивать?!

– А затем, что ночь с двадцать шестого на двадцать седьмое ты провела с ним! Вот затем!

– Ты о чем? – прошептала она с недоумением.

– О том самом! Неужели непонятно? Я все знаю!

– Что ты знаешь? Ты думаешь, в эту ночь мы с Аликом... он и я...

– Да! Ты и он!

Роза некоторое время потрясенно молчала. «Что за ерунда... С чего он взял?» – вихрем пронеслось у нее в голове.

– Давай откровенно, – шепотом сказала она. – Ты утверждаешь, что в ночь после выпускного мы с Аликом были близки, да?.. Так вот, я тебе говорю – ничего не было. Ничего, кроме нескольких поцелуев! Я тебе даже больше скажу – первым моим мужчиной был мой муж, Николай. Пускай это звучит смешно и дико, особенно по нынешним-то временам, но это так.

– Не может быть... – растерялся Козырев. – Мне сказали...

– Да кто, кто тебе сказал подобную чушь?!

Он молчал, глядя на нее широко открытыми глазами. Потом с трудом выдавил из себя:

– Какое теперь это имеет значение...

Роза смахнула слезы с лица. Она верила Козыреву, верила, что тот ничего не придумывает, но вместе с тем странное чувство владело ею – словно можно было еще исправить что-то. Сделать нечто такое, что смогло бы изменить прошлое! Она лихорадочно соображала.

– Сережка... Нет, погоди! Это очень важно... Но я все равно не понимаю... Зачем ты меня так зверски ревновал? Зачем ты меня вообще ревновал?!

– Ты такая смешная... – прошептал он и взял в свои шершавые, жесткие ладони ее руку. – Неужели ты не поняла, что я любил тебя? Любил и люблю.

– Нет! – потрясенно выдохнула она. – То есть... А почему ты мне ничего не сказал об этом? Может, все было бы по-другому...

– Роза, слушай: я тебя люблю.

– Нет! – упрямо повторила она и затрясла головой. – Нет...

Роза всегда знала, что ее сосед и однокашник Серега Козырев хорошо относится к ней, но толковала его чувства исключительно как братские. Она так долго жила рядом с ним, что перестала различать некоторые вещи, не замечала очевидного... Или не хотела ничего замечать?

– Алика жалко... – пробормотала она наконец, вырвав свою руку из его ладоней. – Ох, как же его жалко! Бедный Алик! Как глупо, как бездарно все получилось...

– Я и сейчас тебя ревную. Почему ты его жалеешь, а не меня?..

– Потому что ты жив, а он – мертв! – с отвращением закричала Роза.

– Я тоже – мертв. Я давно уже – живой труп!

– Перестань! Пьяная демагогия...

– Я не пил сегодня! – закричал Сергей. Розе его надсадная интонация показалась наигранной, неестественной. «Да он не человек уже, действительно...»