– Привет. Меня зовут Стэйси Риджвей. Я так надеялась, что ко мне поселят кого-нибудь! Здесь очень тоскливо одной.
– Меня зовут Бетани Морган. Почему ты здесь?
– Возможно, из-за того же, что и ты. Потеря аппетита. – Стэйси вздохнула. – Мои родители привезли меня сюда на прошлой неделе.
– Ты здесь уже неделю?!
– И ты проведешь столько же, если у тебя такая же болезнь, что и у меня. Они не отпустят, пока ты не наберешь определенный вес. Я здесь уже третий раз. Скоро стану старожилом.
– Мне нельзя здесь задерживаться, я должна ходить в школу!
Стэйси подалась вперед. Ее кожа, казалось, вот-вот лопнет.
– Есть хитрости, с помощью которых можно быстро набрать вес.
– Я не хочу набирать вес. У меня и так толстые руки.
– Их это не волнует. Чем быстрее ты поправишься, тем быстрее выйдешь отсюда. А если тебе нужно, то можешь потом легко все снова сбросить. – Стэйси заговорщицки подмигнула своей соседке.
– Думаю, в этом есть смысл, – задумчиво произнесла Бетани.
– Поверь, в подобных вопросах я почти профессионал.
– Я не смогу тебя снова увидеть, – сказала Карен, обращаясь к Ханку. Они стояли около тренажеров и старались не привлекать к себе внимания. – Я имею в виду какое-то время. – За эти два месяца, что они встречались, Ханку несколько раз удавалось уговорить ее встретиться, и каждый раз она испытывала чувство вины. – Вчера моя дочь легла в больницу, и у меня в голове только это.
– Надеюсь, ничего серьезного? – с неподдельным волнением спросил Ханк.
– Она сидела на жесткой диете. Я уверена, что тесты покажут именно эту причину. Наш доктор такой осторожный.
Карен нахмурилась, вспомнив свою дочь, лежащую на кровати. В маечке без рукавов и трусиках она выглядела не просто худой, а настоящим скелетом. «Как я могла этого не заметить», – спрашивала себя Карен.
– Если бы все сами корректировали свой вес, я бы остался без работы, – Ханк усмехнулся.
Карен улыбнулась в ответ. За последние два месяца она сбросила около семи килограммов и чувствовала себя превосходно.
– Как только Бетани выйдет из больницы, я хочу, чтобы она изредка приходила сюда и занималась вместе со мной.
– Великолепно. Мы найдем ей специальную программу. Тебе могут об этом рассказать подробней в офисе.
Карен желала знать, как она сама сможет заниматься, если приведет с собой Бетани, а, возможно, еще и Эшли. Она не хотела делить Ханка ни с кем, а в особенности со своими дочерьми. Даже, если бы его не было в зале, то все равно ей бы было неловко, так как она уже привыкла шутить и флиртовать.
– Я думаю, что по средам им будет удобно, – сказала Карен.
– У меня в среду выходной.
– Неужели? А я забыла. К сожалению, только в этот день обе мои дочери свободны, – притворно вздыхая, сказала она и подумала: «Среда то, что надо».
Бетани смотрела в зеркало. Ее щеки налились и руки округлились.
– Я выгляжу ужасно, – сокрушенно вздохнула она.
– Глупости! Ты просто прелесть. – Райн стоял рядом и смотрел на свою дочь. – Такое впечатление, что тебя не было вечность.
– Почти месяц. – Она не могла оторваться от зеркала. «Какая я толстая!» – мысленно горевала девочка.
Райн подошел к дочери и обнял ее за плечи:
– Как я рад видеть свою прежнюю Бетани. Оставайся такой. Хорошо?
– Конечно, – покорно отвечала она.
За те недели, которые Бетани провела со Стэйси, она многому научилась. Раньше ей и в голову не приходило, что в дополнение к диете можно пить слабительные и мочегонные средства. Это давало такие восхитительные ощущения.
– Мама готовит тебе на обед твою любимую запеканку. Она так рада, что ты снова будешь с нами. Эшли хотела тебя встретить, но я сказал, что перед экзаменами не стоит пропускать школу. Вы еще успеете пообщаться. Она скучала по тебе.
– Я тоже скучала. – Бетани хотела знать, по-прежнему ли Эшли прогуливала занятия в школе.
– Челси придет к нам на обед. Она очень беспокоилась о тебе.
– Я знаю. Она часто навещала меня в больнице. Райн выглядел так, словно хотел сказать что-то, но боялся произнести. Бетани запомнила этот взгляд, когда ее провожали в больницу. Она знала, что ее родители и Челси переживали за нее.
– Со мной все в порядке, папа. На самом деле.
