Президент

С июня 1999 г. – Табо Мвуэлва Мбеки (АНК)

Область Океании в Тихом океане начинается к юго-востоку от Малайского (Индонезийского) архипелага. Общая площадь островов составляет 1,26 млн квадратных километров. Самые крупные из них – Новая Гвинея (829 тыс. кв. км), Южный (150,6 тыс. кв. км) и Северный (114,7 тыс. кв. км). Западную часть острова Новая Гвинея с 1969 г. занимает Индонезия, которую мы уже рассматривали в разделе «Азия», а острова Южный и Северный, разделенные проливом Кука, составляют часть государства Новая Зеландия.

Большинство островов Океании кораллового происхождения. Это маленькие и средних размеров атоллы, имеющие форму сплошного или разорванного кольца, очень красивые, если смотреть на них из космоса. Многие атоллы не заселены, а другие, напротив, перенаселены. Например, на атолле Науру, где расположено одноименное государство, плотность населения одна из самых больших в мире – 619 человек на квадратный километр. Есть также острова материкового и вулканического происхождения.

В составе Океании различают три области – Меланезию, Микронезию и Полинезию. Острова Меланезии, или Черные острова, тянутся с северо-запада на юго-восток от экватора до тропика Козерога. Главные из них – Новая Гвинея, Новые Гебриды, Новая Каледония, Соломоновы острова, Фиджи и архипелаг Бисмарка. Микронезия расположена в западной части Тихого океана, к северу от экватора. Это в первую очередь Марианские, Маршалловы и Каролинские острова, а также остров Науру, острова Гилберта, остров Ошен, практически разрушенный в результате добычи фосфоритов, – всего около 1500 участков суши, выступающей над поверхностью воды. Полинезия находится в центральной части Тихого океана и включает острова Тонга, Гавайи, острова Эллис, Феникс, Токелау, острова Кука, Самоа, Лайн, Тубуаи, Маркизские острова, острова Общества, Туамоту и некоторые другие. Частью Полинезии являются также острова Новой Зеландии и остров Пасхи.

Океанию населяют многочисленные народы, различающиеся между собой не только в историко- культурном, языковом, но и в расовом отношении. Самую большую группу представляют папуасы (от малайск. papuwa – курчавый), которые по своему антропологическому типу относятся к меланезийской расе, а самую маленькую – питкэрнцы, населяющие остров Питкэрн в Полинезии (площадь острова не превышает пяти квадратных километров). К неаборигенному населению Океании относятся выходцы из Азии (преимущественно японцы, индийцы и филиппинцы), европейцы (в большинстве своем французы и англичане) и долгое время контролировавшие значительную часть региона американцы.

Первооткрывателем Океании считается португальский мореплаватель Фернан Магеллан (Магальяйнш – так звучала его фамилия на родном языке), который, поступив на службу к испанскому королю и изыскав необходимые на экспедицию средства, в ноябре 1520 г. вышел в самый большой в мире океан – Тихий. Вслед за Магелланом, исследовавшим Марианские острова, в Океании побывали корабли Альваро де Сааведры (открыл Маршалловы и Каролинские острова), Альваро Менданья де Нейры (обнаружил Соломоновы и Маркизские острова, а также архипелаг Санта-Крус), Педро Фернандеса Кироса и Луиса Ваэс де Торреса (Новые Гебриды, пролив Торреса), голландца Абела Янезона Тасмана (Тасмания, Новая Зеландия, острова Тонга и Фиджи), английского пирата Уильяма Дампира (цепь островов к северу от Новой Гвинеи), еще одного голландца – Якоба Роггевена (остров Пасхи и острова Самоа). В 1767 г. британский подданный Сэмюэл Уоллис открыл остров Таити, а в 1768 г. французский мореплаватель Луи Антуан де Бугенвиль достиг островов Меланезии. В том же 1768 г. на корабле «Индевор» отправился в свое первое кругосветное плавание английский капитан Джеймс Кук. Затем последовали еще две экспедиции – в 1772– 1775 гг., на корабле «Резольюшен», и в 1776–1779 гг., на корабле «Дисковери», в результате которых была детально исследована Новая Зеландия, а также открыты острова в архипелагах Общества, Туамоту, Новые Гебриды, остров

Новая Каледония, а также Гавайские острова в северной части Тихого океана. Именно там, на Гавайях, 14 февраля 1779 г. и состоялась трагическая для Кука стычка с аборигенами, оборвавшая жизнь удачливого (до того) мореплавателя. Внесли свой вклад в исследование Океании и русские мореходы. В частности, экспедиция О. Е. Коцебу обнаружила несколько ранее неизвестных атоллов в группе Маршалловых островов, а экспедиция Ф. Ф. Беллинсгаузена – М. П. Лазарева нанесла на карту ряд островов в архипелаге Туамоту.

При разделении суши на части света с Океанией обычно объединяют Австралию. Австралия – это материк, самый маленький из шести имеющихся, его площадь 7631,5 тыс. квадратных километров (почти в два раза меньше Антарктиды). Очевидно, материк был открыт португальскими мореплавателями в XVI в., однако достоверных данных, подтверждающих этот факт, нет. Зато история сохранила имя голландского адмирала Биллема Янсзона, который в 1606 г. на судне «Дёйфкен» достиг полуострова Кейп-Йорк, на северо-востоке Австралии, положив начало освоению новых для европейцев территорий.

На сегодняшний день в составе региона четырнадцать суверенных государств. За исключением признанных лидеров, Австралийского Союза и Новой Зеландии, большинство из них обрели независимость в обозримом прошлом: в 1968 г. – Западное Самоа (Восточное Самоа до сих пор является владением США) и Науру, в 1970 г. – Тонга и Фиджи, в 1975 г. – Папуа – Новая Гвинея, в 1978 г. – Тувалу и Соломоновы Острова, в 1979 г. – Кирибати, в 1980 г. – Вануату, в 1986 г. – Маршалловы Острова, в 1991 г. – Федеративные Штаты Микронезии, в 1994 г. – Палау. Владениями других стран, кроме уже названного Восточного Самоа, являются остров Гуам в группе Марианских островов, так называемые Малые Тихоокеанские острова (Бейкер, Джонстон, Джервис, Хоуленд, Кингмен, Мидуэй, Пальмира, Уэйк), все – США; Великобритании принадлежит остров Питкэрн в Полинезии с прилегающими к нему необитаемыми атоллами Оэно, Дюси и Хендерсон; Франции – группа островов в юго-западной части Тихого океана, объединенных под названием Новая Каледония (в 1961 г. из состава Новой Каледонии выделились острова Уоллис и Футуна, которые, тем не менее, являются владением Франции), и группа островов в восточной части Тихого океана, известных как Французская Полинезия (острова Общества, в том числе крупнейший из них остров Таити, Маркизские острова, острова Туамоту, Тубуаи и др.); Новая Зеландия владеет островами Кука, Ниуэ и Токелау; под управлением Австралии находятся два острова – Норфолк и Рождества (последний – уже за пределами региона, в восточной части Индийского океана) и, наконец, Чили принадлежит загадочный (из-за огромных, двадцатиметровых каменных изваяний, которые стали своеобразным символом Океании) остров Пасхи, или, как его называют аборигены, Рапануи.

Отдельно следует сказать о Содружестве Марианских Островов, государстве, которое, официально не являясь независимым, состоит в политическом союзе с США. Содружество,