Молодой бронзовый дракон смерил долгим взглядом тройку конных рыцарей Соламнии, спешивших к нему. Узкие зелёные глаза ещё более сузились.

– Приветствую, – глухо проговорил он, разглядывая головного. Тот спешился, отдав салют.

– Баравас, дракон.

– Что случилось?

Воины переглянулись.

– Полагаю, ты слышал о приказе Государя Брайта Винаса, отданном им десять лет назад по указу великого Паладайна... – заметил старший рыцарь, носивший отличия Ордена Розы.

Дракон усмехнулся.

– Полагаю, ты слышал что не все драконы исполняют приказы людей.

Рыцарь нахмурился.

– То слова Паладайна. Он не хотел, чтобы драконы посещали остров Эргот. Желание Паладайна – закон для всех. Покинь эту местность.

Бронзовый поднял голову, осматривая окрестности. Он расположился на склоне клыкастых гор, у границы травы и начала каменистых осыпей. Далеко внизу виднелась серебристая лента реки Тон- Цалариан, в трёхстах метрах вверх по склону начинались первые следы снега. Было холодно.

Узкие зелёные глаза заметили среди редких деревьев несколько эльфов Каганести, следивших за пришельцами. Дракон с досадой хлестнул себя хвостом.

– Прошу позволения провести здесь всего два дня. Мне необходимо соблюсти древний обряд, связанный с ожидающимся перекрытием лун Солинари и Лунитари, а с этого места луны видны очень хорошо.

Люди переглянулись. Передний подозрительно осмотрел дракона.

– Ты странно говоришь. Словно маг.

– О нет, я только молодой дракон. – облако раскалённого воздуха взметнуло белые плащи рыцарей, их собеседник фыркнул. Люди вздрогнули.

– Мы не можем допустить нарушения слов Паладайна. – твёрдо произнёс командир.

Бронзовый встал, потянувшись словно кошка. Могучие крылья на миг расправились.

– Хорошо, я улечу. Только ответите ли вы мне на один вопрос?

Вздохнув с облегчением, рыцарь вскочил на коня.

– Спрашивай.

– В какой стороне отсюда Санкрист?

Чёловек задумался, после чего уверенно указал на юго-восток.

– Вон по тому перевалу шли герои, унося Око Дракона в Соламнию.

Дракон усмехнулся.

– Значит, вот эта тропинка ведёт в ту самую легендарную долину, у выхода из которой стоит мост без перил, дарующий путь к Храму Серебрянной Драконессы всем, кто пришёл туда не со злом?

Ошарашенный рыцарь машинально кивнул.

– Откуда ты знаешь всё это, дракон?

– Да так... Интересуюсь историей своей расы! – внезапно прорычал бронзовый, распахнув крылья. Трое людей проводили взглядом сверкающую точку в небе.

– Никогда не говорил с драконами... – заметил молодой рыцарь Короны. Командир патруля повернул к нему длинное лицо.

– Я много раз говорил, но не с таким... – заметил он задучиво.

Скай парил в небе Ансалона, размышляя о встрече. Он выяснил как минимум два обстоятельства: во- первых, люди не уважали даже поддерживающих их драконов, во-вторых, ему хватило выдержки не разорвать рыцарей на части.

«Почему Паладайн запретил драконам посещать Храм?...» – Скай планировал, распахнув бронзовые крылья.

«Если Око оттуда унесли... Копья давно перестали быть секретом, я сам сумел значительно улучшить это адское оружие. Вернее, сделать его ещё более адским...»

Дракон уменьшил площадь крыльев, резко нарастив скорость. Он пикировал в затянутую туманом горную долину.

«Что-то не так... Если к Храму может подлететь любой дракон, зачем тогда весь фарс с мостом, рвом и Охранниками?... Должна быть магическая защита от летающих существ!» – Скай замер на месте, равномерно загребая воздух широкими взмахами. Губы дракона медленно растянулись в усмешке.

– Ты считаешь, что твои враги должны быть глупее тебя... – прошептал он. – Но так бывает лишь в сказках, Паладайн.