– Почему три года спустя они вспомнили обо мне?

– Винас утверждал, что тебя видели на острове Эргот.

Дракон улыбнулся.

– Я пару раз бывал в тех местах. Остров расположен очень удачно для измерения силовых линий между Солинари и...

Рэйстлин со стуком положил шарики на мраморный стол.

– Тебе стоило спросить меня. Туда запрещено летать драконам.

Винг неуловимо нахмурился, но лишь на миг.

– Рэй, ты говоришь мне о запретах? Ты?

– Я. Царит относительный мир, понемногу восстанавливают порядок после войны.

– Я видел, как они это делают – сурово заметил дракон. – Вопли того драконида до сих пор звучат в моих ушах.

– Они люди. Они звери, Винг. К тому же, драконид на их месте точно так же распял бы пленника.

– Я отлично его понимаю. – заметив недовольство мага, Винг мягко добавил: – но это не значит, что я одобряю такие методы.

Рэйстлин потрепал молодого дракона по шее.

– Малыш, не стоит искать неприятности, если есть путь в обход. Ты не воин, который ломится в дверь. Ты маг, который открывает её. Твоё оружие не когти, а мозг.

Винг тепло улыбнулся, проведя сверкающим крылом по плечу волшебника.

– Если таково твоё желание – я более не полечу на Эргот. Но лишь из уважения к тебе, Рэй.

Рэйстлин со странной улыбкой погладил молодого дракона по мускулистому плечу.

– Ты стал очень умным и внимательным за эти годы, Винг. В десятки раз умнее любого дракона из известных мне... И ты странно напоминаешь меня самого в юности. Жажда знаний, любопытство, упорство...

Он помолчал, продолжая механически гладить дракона.

– Вот только властолюбия и стремления повелевать нет.

Смутившись, молодой дракон опустил голову.

– Это легко обьяснить... – тихо заметил он. – Я очень силён для своих лет, пределы моих магических способностей неизвестны даже тебе. В то же время как ты в молодости был...

– Не драконом, это уж точно. – усмехнулся маг. – Я, кстати, весьма упорно с вами сражался. И кое-где на теле до сих пор есть шрамы...

– Шла война. – коротко сказал Винг.

Они помолчали. Затем юный дракон опустил прекрасную голову на колени мага.

– Отец, почему в мире царит вражда?... – с болью спросил он.

Рэйстлин долго не отвечал.

– Ты вновь назвал меня отцом... – заметил он наконец. Винг вздохнул.

– Рэй, я нуждаюсь в отце. Не только в учителе. Мне лишь пять лет, Рэй.

– По развитию ты обгоняешь двадцатилетних.

– Не одним разумом существуют драконы... – прошептал Винг, и Рэйстлин невольно вздрогнул, ощутив недетскую горечь в этих словах. Рука его легла на зеркальную чешую, ощутив ток горячей крови.

– Чтож, полагаю пора отбросить морковку... – с непонятной улыбкой заметил человек. – Да, ты стал мне сыном.

Винг промолчал. Пару минут в зале Башни царила тишина, которую разорвал едва слышный шёпот Рэйстлина:

– Я пожертвовал братом за власть. Что же принёс я в жертву, обретя сына?...

Скай в изнеможении упал на скалы, содрогаясь от боли и ярости. Вновь. Вновь ничего не вышло!

Дракон с трудом поднялся. Зелёные глаза с ненавистью уставились на примитивную деревянную рамку, установленную на песке. Рамка была размером с типичную дверь в человеческом жилище.

– Три года!.. – Ская яростно вскинул голову к небу. – Три года мучений, и всё зря!

Сзади подошла прекрасная чёрная дракона по имени Ночь.

– Скай, ты опять рычишь в пустоту...

Он резко обернулся.

– Три года! За три года я не сумел заставить себя поверить, что способен пройти сквозь эту рамку!

Дракона вздохнула. Странный он, всё-таки...

– А тебе не приходило в голову, что может быть ты просто НЕ способен это сделать?