Машина рванулась с места, свернула налево и помчалась на полной скорости по виа Лигата. Эппл бросил через плечо Пеару:

– Посмотри, что в «бардачке». На этой развалюхе катались очень важные люди.

Пеар перегнулся через спинку переднего сиденья и через труп шофера. Он открыл панель «бардачка» и выхватил оттуда бумаги. Когда он оторвался от приборной доски, машина резко вильнула в сторону. Эппл вывернул руль, чтобы пропустить два автомобиля. Тело итальянца свалилось на руки Пеару. Он ухватил труп за безжизненную шею и с силой отшвырнул на пол.

Витторио смотрел не в состоянии уразуметь происходящее. Там, на площади, мертвец плавал в бассейне с ножом в спине, в окровавленной рубашке. Здесь, в полицейской машине без опознавательных знаков, скорчился мертвец с пулей в голове. А далеко отсюда, в небольшом придорожном домике на виа Канелли, лежали еще двое мертвых, которых убил коммунист, спасший ему жизнь. Нескончаемый кошмар сводил его с ума. Он затаил дыхание, отчаянно пытаясь обрести здравый рассудок, хоть на мгновение.

– Вот оно! – закричал Пеар, потрясая листом плотной бумаги, которую он изучал в неверном свете. – Господи, вот это удача!

– Пропуск, надо думать? – сказал Эппл, притормаживая перед крутым поворотом.

– Так и есть! Эта чертова машина принадлежит тайной полиции. Да эти ребята имеют прямой доступ к Муссолини!

– Надо думать! – кивнул Эппл. – У этой колымаги зверский мотор!

– Двигатель «Ламборджини», – тихо сказал Витторио.

– А? – переспросил Эппл, перекрывая рев мотора. Они подъезжали к пригородам Альбы.

– Я говорю: «Ламборджини».

– Да, – сказал Эппл, явно не зная, что это такое. – Вы нам объясняйте все эти вещи. Итальянские дела. Пока мы не добрались до моря, нам это понадобится.

Пеар обернулся к Фонтини-Кристи. Приятное лицо англичанина едва виднелось в темноте. Он говорил мягко, но настойчиво:

– Не сомневаюсь, все это для вас дико и, вероятно, страшно. Но этот красный был прав. Запоминайте все, что сможете запомнить. Самое трудное в нашем ремесле не делать то, что мы делаем, а привыкнуть это делать, если вы понимаете, что я хочу сказать. Примириться с тем, что все это на самом деле, – вот на что нужно опереться. Мы все через это прошли, да и проходим постоянно. Конечно, это жестоко. Но кто-то должен взять это на себя. Так нас учили. Я вам вот что скажу: вы сейчас на практике получаете массу полезных навыков. Согласны?

– Пожалуй, – ответил Витторио тихо, вглядываясь в ленту дороги, стремительно бегущую под колеса «Фиата» в свете фар. И похолодел от внезапно возникшего вопроса.

Полезных навыков – для чего?

Это были два часа безумия. Они свернули с прибрежного шоссе, бросили тело убитого шофера в поле, раздев донага, не оставив никаких опознавательных знаков.

Потом вернулись на шоссе и помчались на юг, к Савоне. Дорожные патрульные посты были такие же, как на виа Канелли: одинокие сторожки у телефонных будок, по двое солдат при каждой. Из четырех постов три миновали с легкостью. Солидный документ, из которого явствовало, что автомобиль приписан к секретной полиции, вызывал уважение и нескрываемый страх. Переговоры на всех трех постах вел Фонтини-Кристи.

– Вы чертовски быстро схватываете, – похвалил его приятно удивленный Эппл. – И хорошо, что вы остались сидеть сзади. Вы опускаете стекло, как пенджабский принц.

Свет фар выхватил из тьмы дорожный знак: «ENTRARE MON– TENOTTE SUD».[5]

Витторио узнал название: это был один из множества городков, теснящихся на побережье Генуэзского залива. Он видел этот знак десять лет назад: они с женой ехали тогда по прибрежному шоссе в Монте- Карло, это была их последняя поездка. Путешествие, завершившееся неделю спустя ее гибелью. Ночью, в мчащемся автомобиле.

– Побережье, наверное, в пятнадцати милях отсюда, – неуверенно сказал Эппл, оторвав Фонтини- Кристи от дум.

– Скорее в восьми, – поправил его Витторио.

– Вы знаете эту местность? – спросил Пеар.

– Я не раз ездил в Виллафранку (почему он не сказал: Монте-Карло? Неужели это название для него слишком символично?). Обычно я ездил по Туринскому шоссе, но иногда – по прибрежному шоссе от Генуи. Монтенотте-Сюд известен своими гостиницами.

– Тогда, может быть, вы знаете дорогу к северу от Савоны, которая идет через горы, по-моему, в Челле-Лигуре?

– Нет. Тут везде горы… Но я знаю Челле-Лигуре. Это приморский городок неподалеку от Альбисолы. Мы едем туда?

– Да, – сказал Эппл. – Там у нас запасное место встречи с корсиканцами. Если бы что-нибудь случилось, мы должны были бы отправиться в Челле-Лигуре к рыбацкому пирсу на южном берегу залива. Там есть док, помеченный зеленым флажком.

– Ну, кое-что действительно случилось, как говорится, – вмешался Пеар. – Я уверен, что какой-нибудь корсиканец сейчас бродит по Альбе и недоумевает, куда мы подевались.

Через несколько сот ярдов свет фар вырвал из ночной тьмы двух солдат, стоящих посредине дороги. Один держал винтовку наперевес, а другой поднял руку, приказывая им остановиться. Эппл притормозил «Фиат», глохнущий мотор заурчал.

– Давайте сыграйте еще раз свою роль, – сказал он Витторио. – Уничтожьте их презрением.

Англичанин не стал сворачивать к обочине, давая понять, что пассажиры автомобиля не предполагают задержаться надолго.

Один из патрульных оказался лейтенантом, его напарник – капралом. Офицер приблизился к окну Эппла и лихо отсалютовал оборванцу.

«Слишком лихо», – подумал Витторио.

– Ваше удостоверение, синьор, – сказал офицер любезно.

«Слишком любезно».

Эппл протянул удостоверение и махнул рукой в сторону заднего сиденья. Настала очередь Витторио.

– Мы из секретной службы. Генуэзский гарнизон. И очень торопимся. У нас неотложное дело в Савоне. Вы исполнили свой долг, а теперь немедленно пропустите нас.

– Прошу прощения, синьор. – Офицер взял документ из рук Эппла, внимательно его изучил, потом сложил и вежливо сказал: – Позвольте взглянуть на ваши удостоверения. Сейчас на дорогах движение небольшое, и мы проверяем все машины.

Фонтини-Кристи с внезапным раздражением хлопнул ладонью по спинке переднего сиденья.

– Вы не подчиняетесь приказу! Пусть наша внешность не вводит вас в заблуждение. Мы едем по государственному делу и опаздываем в Савону.

– Да. Только я должен это прочесть…

«Но он не читает», – подумал Витторио. При таком слабом свете человек не стал бы складывать бумагу к себе; если бы вообще сложил, то от себя– чтобы падало больше света. Лейтенант просто тянул время. А капрал подошел к правой дверце «Фиата», все еще держа винтовку наперевес, но его левая рука теперь переместилась вниз по стволу. Любой охотник понял бы, что это значит: он приготовился стрелять.

Фонтини-Кристи откинулся на сиденье, свирепо выругавшись.

– Назовите мне свое имя и имя вашего командира!

Эппл подался чуть вправо, пытаясь заглянуть в зеркальце заднего вида, но не сумел, иначе заметили бы патрульные. Зато Фонтини-Кристи, изображающему гнев, не нужно было об этом заботиться. Он взмахнул рукой за плечами Пеара, словно его терпение лопнуло.