из великих: лучшее средство защиты – это нападение. Бросьте все лишнее, мы выдвигаемся.

На военном совете Кемпл принял решение напасть на правую группу бородачей. Солдаты, бросив на стоянке всю ненужную поклажу, бесшумно передвигались по лесу. Но и боевики не дремали, надеясь поймать престижную добычу, зная, как она опасна. Потому бесшумно удалось снять только троих часовых, четвертый хоть и был убит, но успел поднять тревогу. И тут же лесную тишину разорвали автоматные очереди.

– Медведь, береги снаряды...

– Понял.

Было такое впечатление, что огонь вели отовсюду. Солдаты рассредоточились на местности, пытаясь обойти противника с фланга, и сделать это нужно было как можно быстрее. Все понимали, что к боевикам идет мощное подкрепление, знали это и сами боевики, оказывавшие солдатам упорное сопротивление.

– Баден-Баден, Бур, Пироман, за мной, – подозвал Миха ближайших солдат.

Группа обходила боевиков с левого фланга, хотя делать это было крайне сложно: бородачи не сидели на месте и также передвигались.

– Обходите их, я прикрою...

Кемпл остался на месте, вычисляя боевиков. Аппаратура точно фиксировала огневые точки, но помочь это сейчас не могло, приходилось действовать по старинке.

Боевик отвлекся на бегущих солдат, выпустив в них очередь, из-за чего слегка высунулся из-за укрытия, за что тут же поплатился. Кемл нажал на курок, и боевика отбросило за дерево. Миха знал, что попал.

– Что ж, поработаем и дальше на живца... только теперь им буду я.

– Понял тебя, Кот.

Кемпл поднялся во весь рост и побежал вперед. Кто-то высунулся, чтобы подстрелить его, но Миха успел спрятаться за дерево, и в следующую секунду заработал пулемет Бура. Боевика продырявило насквозь, не помогло даже то, что тот спрятался за небольшим земляным валом, спасшим бы его в другое время. Пули проходили через сырую землю, как нож сквозь масло.

Солдаты обошли боевиков и стали рушить их систему обороны, сгоняя с огневых точек, заставляя перебираться на другое место, где их настигали пули теперь уже всех солдат. Боевики разбежались, потеряв половину своих товарищей.

– Уходим, уходим, – подгонял всех Кемпл. – Сейчас остальные примчатся.

– Кружка с Земеном ранены.

– Док, потом займешься их ранами.

Но Док все же успел поставить «пробки», наспех перебинтовав пластыри, которые при соприкосновении с кровью намертво прилипали к телу, останавливая кровотечение. Солдаты, подхватив раненых, обратились в банальное бегство.

Боевики настигли их, и даже более того – обогнали, взяв в плотное кольцо окружения. Солдаты отчаянно отстреливались, делая смелые вылазки, но это мало помогало, боевики усиливали натиск.

– Чинк, Чинк!

– Да, сэр.

– Вызывай координаторов.

– Есть, сэр.

– Кружка!

– Что, Кот?

– Иди сюда! – сквозь треск автомата позвал Кемпл наводчика. – Какие наши координаты? Мой ОМП разбит.

– Связь установлена...

– Вот. – Кружкин протянул карточку с написанными на ней координатами.

– Хорошо. База, база... говорит подразделение «берсерк», позывной «Пиявка два-ноль-три». Прошу огневой поддержки... Ракеты? Нет, слишком мощные, высылайте авиационное крыло, оно более мобильно, а мне нужна ювелирная работа. Пишите координаты: квадрат 912 – Альфа 128,98 – Бета 23,45. Обстрелять вокруг точки 1,0,0,1. Как поняли?

Координатор Зиг Нюмберг не любил работать в это время года, когда сезон дождей подходил к концу. Связь зачастую была отвратительной из-за бушующих электромагнитных бурь, многократно усиливающихся во время дождя. Кроме того, он уже полгода не был дома, и появились серьезные семейные проблемы.

– У нас вызов с планеты.

– А там есть дождь?

– Куда ж без него.

– Черт...

Зиг надел наушники и тяжело вздохнул: к статическим разрядам и шуршанию в эфире еще добавился треск автоматных очередей и чьи-то крики.

– Говорит база... – меланхолично начал Зиг Нюмберг. Ко всем этим крикам он уже давно привык. – Слушаю вас, «Пиявка два-ноль-три»... Могу предложить точечный ракетный обстрел с ближайшего к вам ракетного поста. Не надо, так не надо, мое дело предложить... Ваш заказ принят, вызываю вам на помощь авиационное крыло майора Раковского, будут через тринадцать минут. Ваши координаты... – Зиг стал морщиться от усиленного треска в наушниках. – Вас понял.

Нюмберг в нарушение инструкций отключил связь, не продублировав координаты обратно, и стал набирать номер авианосца, пришедшего на замену подбитого бородачами крейсера, ушедшего на долговременный капитальный ремонт.

– Ну что там? – спросил Зига его напарник.

– Да все как обычно, – лениво отозвался Нюмберг. Его мысли опять ушли куда-то далеко, и он представил, как вернется домой, а произойдет это обязательно в тот момент, когда его бывшая возлюбленная будет находиться в постели с другим, и он задушит эту стерву, бросившую его. Зиг представил ее выпученные глаза и посиневший язык... но сначала нужно будет пристрелить своего друга детства, к которому она ушла. Зиг встряхнул головой, отгоняя наваждение. – Да все как обычно, «берсерки» куда-то вляпались, а теперь их задницы надо вытаскивать.

– Во, у меня тоже вчера подобный случай произошел, десантники нарвались на...

– Заткнись, Кико... – оборвал треп товарища Зиг: на связь вышел авианосец. – Требуется авиационное крыло майора Раковского; кажется, он на очереди...

– Увы, майор серьезно заболел, его заменяет капитан Цейтон.

– Да мне плевать, кто там кого заменяет, пишите координаты.

– Давайте.

– Квадрат 912 – Альфа 128,98 – Бета 23,45. Обстрел вокруг точки 1,0,1,0. Как поняли?

– Вас понял. Авиационное звено уже в пути.

– Хорошо, отбой.

«Я убью эту стерву, вот возьму отпуск и убью, но сначала затрахаю до полусмерти, а потом убью, – мечтательно думал Зиг. Потом его мысли неожиданно сменили русло. – 1,0,1,0 или же 1,0,0,1? Да какая, к чертям, разница?! Главное, что я убью ее. Убью!»

Кико наблюдал за своим напарником, за тем, как сжимаются и разжимаются ладони Зига.

Как на его лице блуждает полусумасшедшая улыбка, которую резко сменяют судороги лицевых мышц.

– Зиг, с тобой все в порядке? Может, тебе стоит сходить отдохнуть?...

– Я и тебя убью... – повернувшись к напарнику, с расстановкой произнес Нюмберг и стал медленно вставать. Глаза его были безумны.

– А-а-а! Помогите!!!

– Сука... трубку бросил, – зло произнес Кемпл. – Так, камрады, до подхода помощи нам нужно продержаться еще тринадцать, пятнадцать минут!

– Продержимся...