хотелось переспать с Эриком, ты бы никогда этого не сделала! Вывод? Ты по-прежнему хочешь его. Давай, Алисия, признайся самой себе, что все эти полгода тебе не хватало Эрика.
– Интересно, если бы он был мне так необходим, почему бы я тогда от него ушла?
– А вот на этот вопрос тебе придется ответить самой, – твердо сказала Джулс.
– Мне кажется, что здесь даже не о чем и думать, я просто разлюбила его.
– Тебе это действительно кажется. Алисия, я не могу принести тебе ответ на блюдечке. Задача психотерапевта не в том, чтобы объяснить человеку, что он делает неправильно, а в том, чтобы заставить его думать над своими ошибками. Скажи, когда ты поняла, что нельзя трогать горячий утюг?
– Когда обожглась. А к чему этот экскурс в мое детство?
– Все просто, Лис. К сожалению, пока человек сам не поймет, где он допустил ошибку, никто не сможет ему доказать, что он не прав. Так что думай, почему ты сбежала от Эрика. Я тебе могу лишь слегка помочь. Может быть, ты просто стала чего-то бояться?
– Господи, да чего можно бояться рядом с ним?! – изумилась Алисия. – Я всегда считала Эрика самым надежным человеком на свете. До сегодняшней ночи, конечно…
– Начнем с того, что в сегодняшней ночи он не очень-то и виноват. Это же ты его напоила! Уверена на сто процентов, если бы Эрику пришлось нести твое бесчувственное тело в отель, он бы ни за что не воспользовался твоей беспомощностью! Просто алкоголь снял запрет и в его мозгу. Вы любите и хотите друг друга! Когда же вы это наконец поймете? Как дети малые, честное слово!
Алисия чувствовала, что Джулс начала раздражаться.
– У Эрика новая пассия. Зовут эту чудную девушку, воплощение всех его мечтаний, Сарой. Она домашняя, как выразился сам Эрик, и в этом ее основное достоинство. – Алисия сама удивилась обиде, что звучала в ее голосе.
– Я бы не стала так серьезно к этому относиться. Если мужчина говорит о женщине, что она «домашняя», хорошая хозяйка, приятный собеседник – это значит только одно: он ее не любит. О любимой женщине говорят совсем другие слова.
– Какие же?
– Например, что она восхитительная. В общем, любые прилагательные в превосходной степени.
– Отвратительнейшая? – предложила Алисия.
– Если это сказано с восторгом, можно засчитать. Мало ли какие извращенцы попадаются? – вполне резонно заметила Джулс. – Ладно, пора заканчивать этот сеанс психотерапии, а то я опоздаю к людям, которым действительно нужна моя помощь.
– А мне, значит, помощь не нужна? – Алисия всерьез подумывала, не обидеться ли на подругу.
– Тебе нужна не моя помощь, а желание сесть и разобраться в себе и своих чувствах. Я за тебя это сделать не могу. Все, Лис, пока, и не обижайся! Пообещай мне, что подумаешь обо всем, о чем мы сегодня говорили.
Алисия вздохнула.
– Обещаю. Удачного дня, Джулс.
Она положила трубку и потерла виски. Несмотря на убойную дозу аспирина, голова все еще гудела.
Не помешало бы хорошенько выспаться, подумала Алисия. Так ведь не усну! Из головы не идет эта ночь с Эриком. И что особенно обидно – если уж действительно быть честной с собой, как того требует Джулс, – обиднее всего то, что я ничегошеньки не помню!
Алисия резко выдохнула, почувствовав, что ее воображение сейчас может разыграться, а это совсем ни к чему.
Я знаю, что мне нужно. Мне нужен нормальный мужчина рядом. Будучи замужем за Эриком, я привыкла, что постоянно есть кто-то, с кем можно поговорить, поспорить, помечтать, в конце концов, заняться сексом, как только приспичит! Кажется, пришла пора удесятерить усилия и ускорить развитие романа с Жаном. Мне до смерти хочется затащить это невинное создание в свою постель и там проверить, действительно ли он так невинен и наивен, как мне кажется. Нужно будет спросить у Джулс, насколько это нормально…
Минутная стрелка почти не двигалась, а часовая вообще замерла на одном месте. Уже в пятый раз Алисия поднесла часы к уху, проверяя, не сломались ли они. Но часы спокойно тикали, отсчитывая время, им-то торопиться было совершенно некуда!
Сколько раз стояла в пробке, а только сейчас начала нервничать по этому поводу! – сердясь на саму себя, подумала Алисия. Эта ночь с Эриком, странные отношения с Жаном, да еще и Мартин никак не идет из головы!
Она побарабанила пальцами по рулю.
Точно накуплю аудиокниг.
Терпению Алисии пришел конец. Она открыла окно и высунулась на улицу.
– Черт! Что же там такое происходит?!
– Авария, – флегматично ответил водитель соседней машины. – Я бы советовал вам успокоиться и взять себя в руки, потому что нам стоять здесь еще не меньше часа…
Алисия застонала и откинулась обратно на сиденье.
– Еще час! – пробормотала она.
Понимая, что все равно уже на свидание к Жану опаздывает, Алисия достала телефон и набрала номер.
– Привет, это Алисия.
– Привет! Прости, я еще не закончил.
– Я тоже еще не возле ресторана. Можешь не торопиться. Я в пробке, а милый мужчина из соседней машины сказал, что стоять мы будем еще не меньше часа.
– Ты, наверное, с ума там сходишь.
Алисия просто почувствовала, как губы Жана расползаются в широкой улыбке. Как же ей хотелось поцеловать эти чудесные губы! А еще морщинки-смешинки в уголках его голубых глаз.
– Уже почти сошла, – тяжело вздохнув, ответила Алисия. – Даже думаю, не достать ли ноутбук и не поработать ли немного, раз уж есть такая возможность.
– Тебе нельзя так много работать! Лучше используй это время, чтобы отдохнуть.
Тронутая искренней заботой в голосе Жана, Алисия поймала себя на мысли, что почти готова расплакаться от умиления. Ну кто еще о ней так заботился?
– В этом городе нельзя не работать. Нью-Йорк сводит с ума и заставляет вертеться словно белка в колесе каждого, кто хоть один раз попал в его сети.
– Я тут подумал, может быть, ты сможешь выкроить несколько свободных дней, чтобы мы могли вместе съездить в горы?.. – робко предложил Жан.
– Весьма заманчивое предложение. Вот только, боюсь, осуществить это будет непросто…
– У тебя так много работы? – расстроенно спросил он.
– Работы много у тебя.
– О! Я поговорю с Ричардом. Он конечно же отпустит меня на пару дней. У нас с ним отличные отношения.
– Не хочу тебя огорчать, но Стоворд – типичный рабовладелец. Каждый раз, когда он отпускает тебя на выходной, он же с ума сходит от того, что не может извлекать из тебя выгоду. Если бы ты не был нормальным человеком и не имел необходимости есть и спать, он бы заставил тебя работать круглые сутки!
– Думаю, ты преувеличиваешь. – В голосе Жана звучала обида. – Ричард – отличный парень. Я все равно поговорю с ним.
– Хорошо, – легко согласилась Алисия. – Ты уже большой мальчик. Вдруг что-то и получится. Но мне бы не хотелось, чтобы ты потом разочаровался в своем «отличном парне».
– Не беспокойся обо мне, я уже научился разбираться в людях.
– Конечно! – подтвердила Алисия, хотя сомневалась в этом. – Ладно, пора заканчивать этот разговор, кажется, мы сдвинулись с мертвой точки.
– Я жду тебя, Алисия.
Ее имя в устах Жана звучало словно песня.
Конечно! Это не Лис, и уж тем более не Эли!
